那件事到底也說來話長，但三言兩語總歸之是兩個富甲一方的人為了一個青樓女子爭風吃醋，就差一步就要大打出手的俗套故事。

  “什麽？”

  “洛河美人的名號，想必先生應該聽過？”

  左秉臣一時竟是啞然無語。

  洛河美人誰人不知誰人不曉，當初他隨著還是世子的皇帝行軍途徑揚州。

  泛舟湖上，便有幸見到了世人口耳相傳中的神女洛河美人。

  美則美矣，更甚至比西子多了幾分惆悵，但那嬌柔病態，愁雲慘淡的樣子到底有些過了。

  但，但一般而言，都隻有男人搶奪，幹她一個女兒家什麽事？

  弗陵長歎了一口氣，一臉無奈地說道：“當時我也是年輕氣盛，一時糊塗，就隻為了博美人一笑，哪知道那美人是康樂侯三公子也一直求而不得的。”

  “洛河美人呢，應當是比較欣賞我的風華和才貌，而看不起那苟廉鮮恥的徐三，隻接送我的邀請，同我一起泛舟湖上，又與我夜遊元霄燈會。”

  “徐三那廝也是自那時起就隔三差五給我使絆子，設局下套，更是在各種生意場合都與我爭利。”

  “我瞧那廝就是嫉妒，便給洛河美人贖了身，將人養在我在長安的私宅裏，讓洛河美人隔三差五地就給我彈琴唱曲，讓人將她譜寫的樂曲樂譜傳出去，故意氣死徐三那混不吝的。”

  左秉臣：“......”

  弗陵看他麵色怔怔然，頓了一瞬，盯住他細細一瞧。

  “先生，先生，你可有在聽我說......”

  左秉臣咳嗽一聲，側過頭去，掩蓋住臉上的不自在。

  “嗯，我在聽你說。”

  弗陵麵色訕訕，略帶幾分擔憂地說：“你不會也覺得我荒唐吧？”

  左秉臣不知道自己該說些什麽，隻是道：“愛美之心，人皆有之。”

  弗陵當即義憤填膺。

  “那你要不要把徐三那廝給叫過來，與我當麵對質，我倒要看看，當著我麵他能胡編亂走出些什麽來。”

  左秉臣手抵在嘴邊，咳嗽一聲道：“誰跟你說是徐三公子舉報的你？”

  “你說的啊。”弗陵看他：“你剛才不是還問我誰和我有仇，我思前想去，巴不得我死的也就徐三了。”

  左秉臣頓覺失言。

  自己從來不會像今天這般如此失態，想來是得知她一個女孩子家家的竟為了另外一個青樓女子，與那高風亮節的徐三公子生了嫌隙，一時間目瞪口呆罷了。

  左秉臣放下手中茶盞，眸底深邃漆黑：“那你可知道，徐家現在已經跟天家議親？你口中那位徐三徐三，可是將來皇後娘娘的弟弟，也就是當朝國舅。”

  弗陵：“那又如何？”

  她氣定神閑：“天子犯法與庶民同罪，何況他隻是國舅。我做的是皇家的生意，他多次給我下套設局，搶我生意，也就是不給皇帝麵子，這點我一直一忍再忍，今日實難再忍，他想汙蔑我，那我也不會再繼續吃這個虧。”

  左秉臣笑笑：“姑娘說的是，他身後有依仗，你身後又難道沒有依仗？”

  弗陵整了整衣袖，麵色嚴肅，一本正經道：“我依仗的是公正，是真理，是確確鑿鑿的實證。”

  ······

  昨日有狼在鬧市中穿行引起百姓恐慌，怨聲一片，今日上朝時朝臣描述起這件事，紛紛說那縱容狼鬧事的女子被左秉臣給接回府中，是滋長其惡性，其罪實難饒恕。

  皇帝心中疑惑。

  這時恰好左秉臣站出來陳述事情，將原委一五一十解釋出來。

  並非是有意縱狼鬧市，但也因為那凶神惡煞的惡狼嚇到了百姓，這件事無論如何都已成既定事實。

  左秉臣沒有當即將那狼主關押收監，確實是落了同僚的口舌。

  而他一來不願將袒護之人交出來關押收監，二來又自請向皇帝謝罪，以身待他人受過。

  又言辭激烈地說，那狼主隻是無意之失，也已經對收影響的商戶賠了錢，受了驚嚇的百姓也願意息事寧人，朝廷百官反倒是斤斤計較要抓拿那傷人的狼主。

  幾位諫大夫對他抨擊之言甚重，若非皇帝最後發話，怕是沒有那麽輕易就把這件事壓下來。

  下了朝後，皇帝單獨留下左秉臣說話。

  “被朝臣那般追問，卻為何不肯將袒護之人交出來？”

  “不能不護著。”

  皇帝挑眉，似有詫異。

  左秉臣拱手道：“是孚安堂的長殿姑娘，那頭狼是無意間爭奪她的束縛，跑出去了，但並未傷過人，事後她也做了相應的補償。微臣以為，既然苦主沒有上衙門告官報案，這件事也沒有再苦苦揪住不放的意思，也怕，有人因為此事借題發揮。”

  皇帝道：“她來了長安？”

  “是。”

  左秉臣微掀了掀眼：“說起來，她還是微臣請來的貴客，所以，不得不護著。”

  皇帝道：“你剛才說，怕借題發揮，是怎麽回事？”

  左秉臣遂將她遭受汙蔑的事情給說了一遍，而後，思緒停了半刻鍾，又把昨天她意氣用事說起的話盡數往帝皇麵前推。

  “她竟真這樣說？”

  左秉臣點頭：“她性子純真至善，是個將百姓，把大義都藏在心底的姑娘，定然不會像信函中所寫，說她通敵賣國，目前所有的證據卻隻是滿紙言語構陷，缺乏實證。”

  皇帝挑眉道：“先生相信她是無辜。”

  左秉臣輕頓了一瞬，目光落在帝皇眼底，篤定地說道：“陛下，若是陛下這些年來如我一般與她有書信往來，知道她忙忙碌碌地到底在做什麽，定然也會認定她沒有嫌疑。”

  皇帝淡淡一笑，漆黑的眼瞳仿佛也深邃了幾分：“既然她能得先生如此信任，想必是定有什麽過人之處。”

  ······

  左秉臣回府後，聽聞小廝口中傳來的陣陣喧囂和吵鬧，好像是那狼已經逮到，遂第一時間趕往客房。

  弗陵原本是坐在輪椅上，看著突如其然出現在院落外的人，以及招財那兩顆綠色的眼珠子，差點滾下輪椅，拽過招財的後腿才勉強將其給攔住了。

  “不能傷人。”

  弗陵緊聲道：“你要是不聽話我就把你燉成狗肉給他補身體。”

  左秉臣腳步頓住，等到她將那狼給關進鐵製的牢籠中後，心口提道到嗓子眼的心總算是放回肚子裏，這才太撩起官袍往內進。

  “說實話，你這狼......”

  弗陵忙道：“它叫招財，先生別怕它，它其實不咬人的，別聽外頭人瞎說。”

  左秉臣：“......”

  莫名有種老母親成天說自家孩子天下最好，卻永遠不知道自己養了一個敗家玩意。