夜幕之下古城安眠，城西翠鶯樓正醒來，彩妝香脂的妙齡女子互相打鬧，嬉笑著踩上紅漆木階。

  聽說都尉要為一女子贖身。

  案桌上，描秀鳳漆盒開著。對坐兩人，一寬肩後背腰佩長劍，一朱衣深袍眼下青韻。

  “都尉因該明白，哪些噱頭不可當真。”李缺淡笑道。

  “本都尉喜歡桃錦姑娘，願意花這些錢。李公子可否給個薄麵。”都尉眼眸一掃盒裏物件，早料定李家拒絕不了他的要求。

  權勢壓人，李缺斂眸道，“桃錦姑娘以不是處子之身，區區賤身配不上大人。”

  “本都不在乎哪些。”都尉滿眼得勝之色，重了語氣問，

  “公子可要讓本都空手而歸？”

  “不敢，”李缺忙俯首，改口道，

  “都尉要桃錦是桃錦的福氣。

  翠鶯樓勢微，頭牌私下出樓，唯恐招來口舌之爭。”

  “在這風月之地，不是一個小姑娘該久留的地方。”都尉見李缺拘謹，心裏頓覺無趣起身吩咐，

  “讓桃錦姑娘出題，誰勝她便跟誰吧。”說罷轉身踏出門。

  門外一陣女子嬌氣的嘩笑，各色女子圍著都尉，媚眼鶯語。

  “是。”李缺低頭回了一聲。抬眼看著都尉的背影，融入一群花衣裳的女子裏，心裏一陣厭惡。

  花娘一步一回頭的走近廂房，搖團扇的手停下來，麵容略疑，

  “公子，鄧公子怎麽沒來？”

  “休要提那個不知變通的人。”李缺立即怒斥了一句。說完便合上眼，深吸了一口氣，煞白的臉色浮現一抹痛苦之色。

  公子如此，自不能再多嘴。花娘蹙眉，指頭緊張的捏扇框，

  “那今晚怎麽辦，聽說都尉的文采了得，臨時找來的那些人能有用麽？”上次詩會，德勝的便是都尉，桃錦姑娘借故推辭。

  臨走時都尉便要贖走桃錦，州牧在場，才得以讓讓桃錦留在樓中。

  今次州牧不在，都尉誌在必得。李缺長出一口氣，

  “叫人去散消息。那些自命不凡的公子哥，總該能擋一陣子的。”

  一聽這話，花娘麵上現出愁容來，

  “公主很重要，不能有半點閃失。公子不如再去找找鄧公子。”說罷收容佇立。

  等著什麽好話似的。李缺見狀更是不滿，

  “他就是長了張好臉，把桃錦迷的茶飯不思。我看他那種人，也就迷女人在行。”末了後悔的歎道，

  “就不該讓他出現在桃錦麵前。”

  本打算借著桃錦容貌收個棋子，怎知桃錦那個丫頭先動了情。田曼的兄長不能殺也就罷了，還是一個。。。

  “公子再去找找吧，”花娘見李缺鎖眉不發一言，軟語勸慰，

  “若有個閃失，大東家可是要怪罪的。”

  “知道了。你去給桃錦送點吃的。”李缺鬆了口，搖頭摔去煩惱。

  或許事情也沒那麽糟，喜歡男的的多了去了，不也一樣要女人麽。

  香閣閨房裏，一素顏撐著臉往月，窗柩朱紅，白皙的麵頰略顯憔悴。

  桃錦見花娘從橋上過來，麵上帶著喜慶的笑容，微微垂下眼簾，麵上泛起些許紅暈，悄聲問，

  “鄧公子來了麽？”

  花娘端著堆疊糕點的高腳盤，對窗裏人溫柔的笑道，

  “會來的。姑娘吃些東西，等會就見著了。”

  “他沒來是不是。”桃錦秀眉微蹙，轉臉朝向門口。花娘推門進來，蝶步移到桌前，放下盤子，

  “姑娘放心，公子不會讓你落到都尉手裏的。”

  聽她這麽提醒，桃錦杏眼裏露出害怕，

  “聽小廝說今天剛從謝府抬出個東西，還穿著最新出的衣料。。。”

  “哪個多嘴的跟你說這些，”花娘一驚，外頭的事向來不準傳到這來，

  “姑娘莫擔心，一切有公子呢。”

  “花娘，你去門口看看，鄧公子來了沒有？”桃錦不安的挽著袖口，眼裏一分急切一分催促。

  花娘見之更為不喜，邊給桃錦扇風，邊責怪，

  “姑娘你這是被攝了魂。怎能說這樣的話出來。”

  比較起桃錦的年輕純潔，花娘隻得歎息。叫她少一分念想便是一分，為誰都好。

  “你快去看看，”桃錦推開花娘，小跑到梳妝台邊，背身坐下，

  “我要梳妝了。”

  看不見花娘臉色，桃錦隻看著鏡子裏年輕的麵容，絲絲溫情。

  翠鶯樓門口，招攬生意的女子見人便拋媚眼。

  田曼不自然的看向身邊，那扇抵著鼻梁，悶聲問，

  “小江師傅，你真要跟我進去？”

  “有何不可？”謝京江側臉問道。臉上擋住了眼角那部分，少了幾分妖氣。

  好像很熟練的樣子。田曼釋然了，轉言道，

  “檢驗一下水平也不是不可以。”

  再一回頭看前麵，正見到李缺出來，李缺也看到了田曼，臉當即一垮，

  “鄧公子，你怎麽出來了？

  “你不是叫我晚上來幹活麽，我就來了。”田曼攤開兩臂，說的不得已一般，懶懶散散的。李缺咬著牙，

  “。。。”

  “不歡迎啊，那我走了。”田曼半天聽不到回話，轉身就走。

  “鄧公子，你可有一陣沒來了，”花娘喜氣的聲音從背後追過來，田曼慢慢回身。

  見花娘盯著謝京江看，眨了下右眼，“還帶了朋友。”回神後對田曼笑道。

  嘴角一揚，田曼一臉很懂的表情，回道：“嗯，姓江。”

  “江公子裏邊請。”花娘兩頰飛起桃紅色，側身帶路。

  二樓。

  “李公子還給我留了房間，鄧某受寵若驚啊。”田曼挑釁的看向李缺。

  一路黑臉，又不欠他錢，用得著這麽盯著人看。

  “。。。”李缺看他越發不順眼。

  長的跟個女人似的，她到底怎麽想的，這樣也算好看。

  想不通的李缺一甩袍袖，大步走了。花娘忙賠笑道，

  “二位公子慢用。”公子他今天有點不對勁，新客人在也不收收火氣。

  桌上幾盤瓜果，田曼拿起酒壺給謝京江倒了一杯，

  “師徒一場，我敬你一杯。”

  “互為師徒，這些禮免了。”謝京江眉頭一皺，別臉看向樓對麵。

  “怎能如此隨意，喝一杯又不會醉。”田曼試探著問道。

  回眼看了她一眼，謝京江慢悠悠的道，“答應你的自會全部教你，你無需多慮。”

  “又拒絕我，反正都習慣了。”田曼一笑，喝了口酒。

  “那有個姑娘在看你。”謝京江看著一處道。

  “她就是蘇桃錦吧。對你們有什麽用？”田曼順著目光回頭看了一眼。上次在房裏的傻女人。

  “赤龍國公主這個身份。”

  “她是真的？”田曼再一次試探道。

  “皇室血脈，雖然已經很淡薄了。”謝京江說話間沒看田曼。

  “吉祥物啊。”田曼轉身趴著椅背，眼裏多了幾分憐惜。