室內生著暖爐，一進來披風上的細雪便慢慢融化了，早有宮人上前來伺候，解了披風，換了軟鞋，又送上擦手的熱毛巾，燕王顧旻一邊擦手一邊往內室走，一進內室便看到站在矮榻上伏在窗台往外看的小人兒。

  聽到熟悉的聲音，阿止回頭，看到顧旻時目光一亮，十分高興地指著窗外。

  顧旻無奈，看著旁邊心驚膽戰圍著的一群伸著手隨時準備接人的宮女內侍，將毛巾遞給身後宮人，三步兩步上去把人抱下來。

  阿止不樂意，攀著他的胳膊不配合，小腦袋還是扭過去，往窗外看。

  “妹妹在看什麽？”顧旻反手將她抱在懷裏，站在窗前，也順著她的目光往外看。

  昨夜下了一夜大雪，外麵銀裝素裹，地上積了厚厚一層雪，因為這後邊是個花園子，宮人一大早忙著掃外殿的雪，這園子還沒人踏足，這會雪景保存得尚好。

  “妹妹是看雪麽？窗戶開著冷，小心著涼，咱們下午再看怎麽樣？”好在今日雖雪大，卻沒什麽風，顧旻摸摸阿止的小臉小手還是暖和和的，想來宮人也不敢讓她在窗前待太久。

  阿止搖頭，著急地指著假山旁一棵樹下讓他看，顧旻定睛一看，原來是兩隻趁著雪小出來覓食的小灰兔，正探探縮縮地啃食雪下藏著青草。

  顧旻見她看得高興，便讓人取了小毯子來將阿止嚴嚴實實圍了一圈，抱在懷裏，一起坐在窗下看兔子。

  “妹妹喜歡小兔子麽？”

  “啊啊。”阿止搖搖小拳頭。

  “明年春獵阿兄給阿止捉幾隻兔子回來養著如何？”

  “啊啊。”

  “那妹妹喜不喜歡五哥哥？”

  “啊啊。”

  “是不是最喜歡五哥哥？”

  “啊……啊？”阿止回頭，鄙視地看他。

  被妹妹鄙視了，顧旻也不惱，揉揉她的小腦袋，關了窗戶，見她不高興，又道，“咱們去洗漱，今天早餐有牛乳芋泥羹，妹妹不喜歡吃麽？吃完之後咱們去見父親，父親那邊有好玩的紙，咱們去撕紙玩。”

  “奴拜見大王，拜見公主。”

  顧旻將妹妹抱在肩上，回頭見來人，是父親身邊的內監總管高賀，問，“阿耶喚你來為何事？”

  “大家讓奴來看看公主可醒了，公主這兩日不大愛喝乳母的奶水，牛乳也不怎麽用，大家著實懸心。”高賀恭謹回答。

  “可有召禦醫來看看？”顧旻皺眉，見阿止在他肩上不太安分的扭動，伸手慢慢拍她的背。

  “回大王，看過，禦醫說並無大礙，隻留了食單，讓添些其他軟爛吃食讓公主試試。昨兒晚間奴來看時，公主倒是用了些蜂蜜調製的果泥。”

  顧旻點點她的小鼻子，笑道，“可是學會挑食了。”

  阿止皺皺鼻子往後讓，讓不開一口咬住他的手指，小牙齒在他指腹上磨啊磨。

  “這是長牙癢癢了？”顧旻笑起來，又吩咐宮人道，“問問膳房能不能將胡餅做成手指粗細的細長形狀，給公主磨牙用。”

  “是，婢子這就去吩咐。”有宮人立即領命而去。

  “快過年了，阿止要好好吃飯，可不能生病。”顧旻將阿止放在膝上，接了宮人遞過來的熱毛巾，親自給她擦臉擦手，“大哥與三哥今天要回來了，阿止可還記得他們。”

  “啊啊？”阿止抬頭看他。

  “阿止的周歲也快到了啊。”顧旻一笑摸摸她小臉，目中憐愛愈深，“咱們用膳去，然後去給阿耶請安，好不好？”

  “啊~啊~”阿止揮舞著小手很高興。

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  大祈昭帝顧予是大祈的第二位皇帝，早前隨父顧洹進軍安順建立大祈，大祈的半壁江山幾乎都是他的鐵蹄所踏長弓所指。他是一個風神朗然的男子，有沙場殺伐的豪烈意氣，亦有德被天下的賢明聖德。

  十數年為君，他身上往日殺伐淩厲之氣已消散甚多，雖端嚴日重，卻亦有儒雅之風。顧旻看著殿內伏案閱覽奏疏的父親，隻是母親去後，父親似乎沉鬱愈深。

  “啊啊。”阿止看到父親很高興伸著小手一個勁兒往前夠。

  “兒拜見父親。”顧旻抱著阿止往前走了幾步，躬身行禮。

  昭帝擱下筆，揮揮手示意他免禮，又伸手接過小女兒擱在膝上逗弄，方才看到祝無垢的奏疏壓著的一團火氣此刻幾乎消散殆盡。

  “今日小朝會並未見著你，你從哪邊過來的？”昭帝看了眼自己的五子，摸摸女兒軟軟乎乎的小手，覺得心情熨帖。

  “早間去了弘文館，因掛念妹妹，便過兩儀殿來看看。”顧旻回答。

  阿止自出生以來便一直跟著昭帝住在兩儀殿，日常衣食用度幾乎親自過問，甚至有時內朝會時都要抱著她與眾臣議事。

  “你哥哥們已到外城，你午後過宮門前迎一迎。”

  昭帝愛重嫡妻，重視嫡子，對皇後所出的幾個孩子素來看重，太子早立，他自然願意他們兄弟之間手足情深。

  “是。”顧旻垂首應諾。

  “啊~”阿止也應答，她今日尤其活潑。

  “阿止是不是也想去接哥哥們？”昭帝笑起來，輕輕拍拍她的背，“外麵冷，咱們在這裏等哥哥們過來好不好？”

  阿止不理他，掙紮著往他的桌案上爬，很順手地扒拉開擋她路的一疊奏書，旁邊伺候的高賀立即上前去要將奏書收起來，阿止卻扯住一張不讓他收。

  顧旻暗暗笑起來，這小丫頭最近迷上撕紙，這是還記得方才自己說父親這邊有好看的紙，一心一意要撕著玩兒呢。

  高賀一旁著急，昭帝卻絲毫不在意，他早看到阿止拿在手裏的那奏章正是祝無垢那市井兒今早呈上的，居然還教阿止如何撕省力，“阿止，咱們把它展開再撕，省力。這兒多撕幾道，撕碎了撒著玩。”

  “你近日身體可好，前兩日的風寒可大安了？”昭帝一邊逗弄阿止，一邊打量自己這個素來體弱的五子。

  “勞阿耶掛懷，兒已大安，不然也不敢來阿止這裏。”顧旻笑容清清淡淡，隱隱卻有些說不清道不明的孤寂。

  昭帝有些心疼這個兒子，遂抱了阿止往內間去，內間專為阿止鋪了寬大的軟墊，素常昭帝見朝臣時，阿止便在這裏自己玩耍，將阿止放在墊子上，昭帝指指旁邊的獨坐榻示意顧旻坐下說。

  “你可想出去走走？”昭帝看顧旻低頭看著阿止的神色很是溫柔和煦。

  顧旻抬頭，有些詫異地看著自家父親，一時不太明白他話裏的意思。

  昭帝摸摸阿止腦袋，繼續道，“並州是個好地方，那邊風光秀致，氣候溫潤，於你身體修養便宜。”

  大祈皇室皇子們到了年紀便會被外放就藩，沒有旨意輕易不得回京，顧旻七歲時便被封燕王遙領並州都督職。

  “父親想讓兒提前就藩麽？”顧旻微微低頭，聲音也有些低，“兒聽憑父親安排……隻是並州雖不過千裏，往後骨肉親情是否也難全了？”

  顧旻看向阿止的神色越發柔和不舍，“阿止還這樣小呢，兒本想著能護佑她長大。”

  “五哥舍不得阿止呢，那我們阿止跟五哥去並州怎麽樣？”昭帝突然起了玩笑之意，逗弄著阿止。

  “父親莫要玩笑……阿止，怎好跟兒離京？”顧旻心裏明白，阿止不可能隨自己離京，但目光中卻仍隱隱有希冀。

  “確是玩笑。”昭帝拍拍他肩膀，“讓你出京不過是希望你四處走走，心胸開闊了，身體自然好些，你三哥都還未就藩，怎會就提前趕了你去？”

  “你素來思慮太深，什麽事值得放在心上那麽久？外界傳言，朝中爭論，不過世俗的無稽之談，既入不得我的耳，即便有送到我案上之言，你見我是何舉動？你是我子，我一心護佑你，怎能容忍他人詆毀你聲名？若非時機不到，某些淩厲手段尚不能使，早該為你還一個令名。方才所說讓你往並州去，也不過是想讓你暫時避開，你既不願，細細想來，並州雖可避開長安的流言，卻終歸不如長安安全，這幾年你還是留在我身邊吧。”

  昭帝素來端嚴自持，對待自己的兒子們也多嚴肅，不苟言笑，很少有如此坦誠剖析的時候，今日難得有此番直接的勸慰之語，倒讓顧旻有些動容。

  “父親愛重，處處著想，兒卻無法為父親分憂，實在愧疚。”顧旻伏跪於地，“父親放心，兒當自勉。”

  昭帝將他拉起來，卻見阿止早撕膩了紙，穩穩當當地站起來往桌子那邊走，“這孩子走路倒是挺穩，你們兄弟幾個都不及她，特別是阿易，兩歲多才走得穩當。”

  “妹妹最聰慧了。”顧旻擔心她磕著，伸手一攬將她抱住。

  阿止聽到五哥誇獎自己，露出了三顆牙的笑，討好地朝五哥懷裏拱了拱。

  顧旻揉揉小團子，“妹妹在阿耶這邊玩耍，等五哥去迎大哥三哥回來再來陪你好不好？”

  阿止不樂意，抓著他衣服不撒手。

  顧旻點點她小鼻子，“五哥回來給你帶外麵好吃的酥餅？”

  “你別縱著她，還記得上月？你大嫂給她送了些小米軟糕，宮婢沒看住，她自己偷偷吃了大半，愣是積食難受了兩日。”昭帝一把將她抱在懷裏，好笑地看她捂住眼睛，將頭往自己懷裏埋。

  又對顧旻道，“你去吧，多穿些衣服，別著了風寒。”

  顧旻拜退，他沒有直接出宮，而是先往自己宮裏換了身衣服。

  經木末園時卻聽到兩個宮女在輕聲閑聊，一人道，“十七皇子病得厲害，聽說禦醫們都沒辦法了，隻說人力已盡，聽天由命，宋妃娘娘傷心得了不得……聽說都遣人往乾香寺去求了。”

  “是的，乾香寺的菩薩最是靈驗，和尚們也做得好法事……”另外一個宮女湊近了些，聲音也低了些，“我聽說十七皇子是撞了些什麽，欽天監前些日子也說了些似是而非的話來，這兩處一合，宋妃娘娘可不是察覺了些什麽麽，這才讓人往乾香寺去請佛靈庇佑的。”

  “若說是撞了些什麽，可不是五皇子麽？可不一直都傳說五皇子命硬……，但是這真真假假誰知道呢？”

  “我也聽說了，說是五皇子克死了未婚妻，就連之前和他同生的四公主也是因為……”

  顧旻站在樹後，沒有出聲，他麵色如常，未有絲毫變化，隻是藏在袖子中的手指卻有微微的顫抖。旁邊的近侍打量自家主子神色，欲上前喝問，卻被顧旻攔住，他閉了閉眼睛，轉身便要離開。

  卻突然聽到有清明的少年聲音，衝身邊內侍喝道，“掌嘴！”

  “我皇兄天之貴子，哪裏容得你們如此非議！”那少年怒氣難掩，“好好盤問是哪個宮裏的人，定要稟明阿耶處置！”

  顧易似乎早看到顧旻，他從前麵小道上繞過來，有些擔憂地打量著顧旻，輕聲喚他，“五哥？”

  “嗯？”

  顧旻毫無一絲變動的情緒，讓顧易卻感到有些害怕，他扯住顧旻的袖子，“五哥，你莫要聽她們胡說，也莫要聽那些流言，五哥，你……”

  “我知道，你不必為我擔憂。”顧旻摸摸他腦袋，輕輕一笑，“我去迎大哥三哥，你跟我一起？”

  顧易本是滿心擔憂，卻見顧旻麵上的那一點笑意時，心下微微一鬆，故意多作出三分活潑，“出宮麽？我也要去！聽說扶歸樓的八品茶點不錯，咱們去瞅瞅。”

  “咱們去通化門可不經過永寧坊。”顧旻一笑，拉他一道走，完全在意後麵兩個婢女被責打哭泣之聲。

  顧易也是一笑，撓撓腦袋，並不辯駁。

  今年八月時，北耒十五部之一的符岐向大祈歸降，符岐部落酋長符岐炎康親上降表，並率部眾八千餘家至金州歸降，太子顧昱和越王顧晟為正副使前往受降，並著手符岐後期闔族安置事宜。

  符岐作為北耒十五部最先歸順大祈的一個部族，大祈天子著實給了些麵子，不光派遣了一位太子一位親王出使，更是將他們安置在金州最為繁庶的安昌縣。

  顧旻自通化門迎回顧昱顧晟，兄弟幾人尚未來得及深談，甫一進宮便直入兩儀殿複旨，又是半日時間。