次日一早，鄧恭便收拾妥當，來到蔡府，覲見天子。

  這是自己第一次與天子接觸如此之近，心中還是有些忐忑。陛下來育陽的目的，自己已經聽到些小道消息了。

  隻要此次表現妥當，日後不出意外，必是飛黃騰達。但自己心中也擔心前幾日的事，會不會影響到陛下對自己的感官。畢竟，太子的話，對陛下還是有一定的影響力。

  來到院落外，鄧恭看著把守在外的幾名宮禁將士，思索一二後，上前作辭。

  “在下鄧恭，煩請幾位兄弟……”

  “原來是鄧將軍，閻統領已經在院內恭候鄧將軍了，請！”

  鄧恭話還沒說完，宮禁便揮臂一使，指向院內，作請之狀。

  “多謝幾位兄弟了！”

  得知閻行在院內靜候，鄧恭也不再耽擱時間，與宮禁致謝一句，抬步入院。

  剛行幾步，轉過一片假石，便看到高大一人，在走廊外，輾轉踱步。

  “在下鄧恭，見過閻將軍。”

  隔著十幾步，鄧恭便拱手朝著閻行背影見禮呼聲。

  閻行聞聲回頭，見是鄧恭已至，亦執禮上前：“在下閻行，見過鄧將軍。鄧將軍還請稍候，陛下與皇後正在用食。”

  “無妨無妨，恭得陛下親見，已是萬幸。若非閻將軍在此候吾傳語，隻怕恭定壞了陛下雅興。如此恩情，恭來日定加以厚報。”

  鄧恭麵色作悻悻狀，感慨致謝。

  閻行怔了下，有些意外。每每陛下有要事纏身，必會使自己駐於外，以便告知覲見眾臣。自己是沒少幹這事了，但作謝的他鄧恭還真是頭一個。

  不過可惜，這鄧恭果然如太子所言，迎送必達重禮，非清廉之士。

  “鄧將軍客氣了，行不過使之本職，當不得將軍厚謝。”

  閻行委婉拒絕了鄧恭方才的話。

  鄧恭麵色不改，這種人自己見的多了，尤其是當了大周的將軍後。那些以前的同僚就不說了，從長安來的周國官員，多是不敢行收納之事。

  對於國朝的規矩，自己近些時日也了解了不少。無論是陛下還是國朝諸公卿，針對於打壓貪腐的力度非常大。眾人不敢頂風作案，也在常理之中。

  但自己不一樣，若非沒有先前的打點，能有今日之召見？

  禮重禮輕，並不重要，關鍵是要送對東西。

  “嗨，彥明兄客氣。恭非是賄賂兄長之意，實乃弟久聞兄長豪爽之名，欲與兄長同案盡飲，聊表謝意。”

  話鋒一轉，鄧恭便開始稱兄道弟了。

  正所謂伸手不打笑臉人，閻行尷尬一笑，亦是張口言道：“倒是行誤會賢弟了，改日定親自登門拜訪。”

  “那兄長可要提前些與弟言會一聲，弟也好掃榻相迎啊！”

  ……

  兩人於走廊間，相談了許久。或是西北舊事，或是江表風情，皆無關緊要，故而可謂是笑意不斷，關係漸佳。

  就在鄧恭自個都快感覺索然無味的時候，終於有一名女官從裏麵走了出來，徑直來到兩人跟前。

  “婢見過閻統領，陛下傳話，問統領鄧恭將軍是否已至。如已至，可隨婢入內覲見。”

  “嗯，鄧恭將軍已候召多時。”

  閻行回了句女官，隨後轉頭看向鄧恭，言道：“君肅賢弟，陛下召見，還需小心答複。”

  “多謝兄長忠告，那弟先行一步，稍後再敘。”

  “鄧將軍請。”

  “請！”

  鄧恭與女官客氣了句，遂並行往內。

  閻行看著那背影，眉頭漸漸皺了起來。這鄧恭，雖說知道他是在與自己攀關係，但偏偏生不起厭煩之感，倒也奇了怪了。

  而轉過拐角的鄧恭，在感覺閻行目光察覺不到後，大鬆了一口氣。與閻行相交，比起那些郡縣官吏難的多。畢竟是陛下近臣，日夜宿衛，話也不能說多，很是耗費精力。

  不過，這女官，應該好打發了。

  “冒昧打擾小娘，方才陛下與皇後用食之際，龍顏可悅？”

  聞聲，女官不由側頭，正見鄧恭魅著微笑，方寸麵容間，正有幾分突奇的倜儻。

  天天見慣了那些八尺壯漢，神容板肅的宮禁，驀然初見鄧恭這副姿態，頗有些愣神。

  隨後又想到皇後管鎮之嚴，自己又委實不知如何作答，隻好微微頷首，自顧自的往前走。

  “欸～”

  鄧恭見狀，不由咋了下舌，咋不說話呢？

  腦子一轉，從袖筒間隨便摸出一物，目光瞥了瞥四周，快步上前。

  “南陽之玉，算不上稀奇。小娘容貌天成，恭借此相贈，以酬天恩。”

  一話雙關。

  然而，女官見此物，仿佛見了鬼一般。當即搖頭晃腦，微微側手拒絕道：“將軍言重了，婢當不得此物。皇後肅寧後宮，此物於婢不詳，還請將軍速速收回，莫為他人撞見。”

  女官邊走邊說，神色慌惶，眼角時不時觀望左右。

  聞言，鄧恭嘴角一莞，言道：“那恭便冒犯了。”

  說完，女官還沒回過味來，便感覺腰間束帶一顫，似乎被人塞入一物。

  刹那間，原本還隻是有些緊張之色的麵龐，瞬間慘白一片。步子也愕然放停，惱羞的目光盯著那位闊步自前的將軍，心神不定。

  “快走吧，可不能讓陛下久等。”

  停下腳步的女官，聽到鄧恭這話，不禁咬了下嘴唇，再次抬起腳步。

  臨到跟前，遂低語道：“皇後與陛下說了幾句話，請將軍自處。”

  說完，也不管鄧恭有沒有聽到，又加快了步伐，與鄧恭拉開身位。

  那聲音雖然小若蠅音，但猜到下敘的鄧恭聽的一清二楚，眉頭倉促蹙起。

  皇後是太子生母，想來太子與皇後說道了不少。看來，此番覲見，可能會有些麻煩了。

  嗨，自己也是，冒然之舉，誰知犯了太子忌諱。

  “多謝！”