行過斜穀，向西而行，便會見到褒水，也就進入了褒穀。

  出巡隊伍近萬人，於此處的一處棧道前，安營紮寨。

  高誠領數人登山巒，左右相顧，猶可見一群群如同螞蟻一般辛勤勞作的民夫。

  走了這麽遠，眾人見到許多，也都明白了褒斜大修之難。

  僅是方才，所過山巒便不下十餘座，而於此間，皆是山道陡窄，崎嶇不平。而民夫們，卻要從後方挑石土，走上許遠回到自己隸屬的一段。

  夯土還不算費勁，真正費勁的還是屬開山。

  道路要足夠寬，最少也得三步。那青綠山體，光是用碳石燒，都得燒上一天。山體碎石，還要尋個地方，堆放在一起，以便日後填山壑之用。

  反反複複，似乎永不停歇。

  隻靠人力開山，太難了。

  感歎歸感歎，大周也不可能半途而廢。

  次日一早，行輿繼續西行，至褒水入褒穀，籍此南下，直奔漢中。

  十月末，趕在雪降之前，出巡隊伍出了褒斜道，抵達褒中縣城外。

  早就聞訊的漢中一應官員，已然至此，親迎王駕。

  當夜，於褒中作息。

  三日後，進入南鄭。

  南鄭城，漢中平原最繁華的城市，也是漢中人口最多的城市。整個漢中郡，也不過十三萬戶，僅是南鄭就有六萬餘戶。

  天子一行入南鄭，自是引得百姓觀望。

  不管是漢中太守張愧有意為之，還是無意之舉，總歸是一件好事。

  巡視漢中、巴蜀，最大的目的就是穩固民心。

  百姓不知其王，焉知其國？

  旦見到有百姓出城十餘裏相迎，高誠就鑽出了行輿。並調羽林騎為前軍，整肅衣甲戰車。而高誠更換王服，戴冠冕，拄王劍，駐足帥車。

  一排排精騎掠過，無數百姓很快就看到了他們眼中的貴人，大周之主周王高誠。

  那顯目的王服冠冕，金絲玉縷，甚是刺目。

  “拜見大王！”

  “拜見大王！”

  行於正中，耳邊不斷傳來拜見大王的山呼海嘯，震耳發聵。

  堅守在兩側道旁的第九軍將士，也紛紛單膝跪地，恭迎王駕。

  好在，大場麵見的多了，高誠神色鎮定，也不張口，隻是衝著百姓不斷抬臂，示意彼等起身。

  就這樣，人山人海，叩首山呼，直至城門方止。

  第九軍軍將苻健，正率軍中親衛軍，駐守北城門。兩千餘甲士，清空了城門四周三百步，不說閑雜人等，便是百姓都不允許靠近城門。

  漢中周邊十幾萬百姓，恭迎王駕，誰也不敢保證一點亂子不出。

  而城門，自是最重要的地方。

  “末將等恭迎大王！”

  苻健領第九軍將校，俯身功拜。

  高誠走下帥車，來到苻健麵前，親手扶起，視其言道：“第九軍，不負孤之所望。楊軍將那裏，可安排妥當？”

  “回稟大王，楊軍將出征前遂成婚，留有遺腹子，楊夫人不日將誕下麟子！”

  聞言，高誠身行一顫，當即言道：“好，好！來人！”

  “大王，仆在！”

  “立即派人快馬趕往長安、冀城，命未央禦醫速速趕往略陽，命裴茂務必照顧好楊夫人。”

  “諾。”

  隨後，高誠又轉身看向漢中太守張愧，言道：“公異，吾等入郡府。”

  “諾！”

  張愧應下聲，探手恭請：“大王，這邊請。”

  “嗯，走。噢~對了，孤來漢中，諸百姓出城相迎，有心了。今歲，就免了漢中的賦稅。”

  “大王仁厚，臣代漢中萬千百姓，拜謝大王。”

  “走吧！”

  “諾！”

  王駕入城，禁衛隨行，虎賁、羽林，則駐於城外。

  漢中百姓，在鬧騰了一陣後，亦相繼歸去。

  到了郡府，漢中文臣武官悉至於此。

  數十人紛紛落座，恭候大王教誨。

  高誠環視一周，見苻健、張愧，都有些拘謹，不由笑言道：“孤來漢中，非有要事，不過巡視地方而已，諸君不必拘束。”

  “大王勤政，不惜舉貴而行，實乃吾大周百姓之福啊！”

  張愧恭維一句。

  苻健等人亦是俯身一拜。

  見此，高誠不由苦笑了下，果然身份帶來的差距，想要這些臣子們放鬆些，也根本做不到。也許，自己說的每一句，這些人都可能會琢磨個十幾個遍呢。

  “罷了罷了，漢中依附大周數載，去歲方歸。公異啊，國朝法令，可如一下達地方，告知百姓？”

  “回大王，臣等已命地方縣邑，向百姓布法。不過，漢中歸國朝不久，百姓愚昧，恐怕還需一二年時間教導黎民。”

  張愧說完，高誠點了下頭，言道：“無妨，公異隻需要恪盡職守，安排好諸事宜即可。”

  隨後，頓了下，高誠又言道：“對了，正一教眾如何了？”

  “嗯？”

  張愧心下一驚，眼皮匆匆眨了兩下，稽禮言道：“回大王，臣已命正一教眾，嚴守刑法。凡有聚眾敬祭鬼神之事，需報備郡府。”

  “嗯，不錯，孤曾與漢中王商量過。明歲，正一教將會有大改動，教徒多居於漢中，公異到時可要做好萬全之準備。”

  “諾，臣遵命！”

  張愧口中應下，心中卻是狐疑起來。

  兄長並未與自己提及過關於正一教的任何事情啊，莫非是大王想要借自己之口，給兄長提個信？

  與張愧說完，高誠就看向了苻健。

  漢中，最大的兩個問題，就是正一教以及軍隊。

  正一教不用說，必然要整頓。因為，正一教也是源出於道教，而鬼神之說，糊弄百姓又是最為快捷方便之法。有太平道前車之鑒在，自己總歸要限製一下道教。

  不過，正一教算是當今天下除太平道外的另一大教了，也不能打壓的太狠了。

  因為，佛教已經在開始壯大了，自己必須要保證中國宗教的勢力平衡。

  至於軍隊，主要還是忠誠的問題。

  漢中扼守巴蜀門戶，重中之重。

  自己將漢中劃歸到司隸校尉部，正是效仿後世，將這巴蜀門戶牢牢的掌握在手中。

  自古以來，凡天下動亂，巴蜀必然割據。而後，倚仗地形，少則割之數十年，多則百餘載。時間的長短，就在於巴蜀是否掌握了漢中。

  雖然說巴蜀已是大周的一部分，但防人之心不可無。

  說到底，蜀道難行。

  道路不暢，也就代表著長安與成都的聯係，不會順暢。

  即使是今日，從長安到成都一個來回也得四五個月。這麽長時間，巴蜀一旦有變，等長安反應過來，基本上就是半年後了。

  半年的時間，太長了。

  所以長安必須要給漢中駐軍放大指揮權，那麽漢中駐軍的忠誠度，異然重要。

  而苻健，還不是自己心中最佳的選擇！