楚國使者，姓荀，名芝，未曾聽過，當是出自荀氏旁支。

  心中有過計較後，高誠很快就見到了這位荀氏子弟。

  年歲不大，三十五六左右，倒也姿態不凡。

  “外臣見過周王！”

  荀芝拜行一禮。

  高誠點了下頭，言道：“貴使不必多禮。”

  “多謝大王。大王，此次外臣奉吾家陛下之命前來，所為者兩家之好也。當初吾大楚與大王訂立盟約，互不攻伐。可惜曹賊背信棄義，致使盟約有缺。故今時，吾家陛下欲與大王重修盟好！”

  荀芝直言不諱，點明來意。

  畢竟，這幾日下來，已知周王心思。重修盟好，也許有可能，但也許沒有任何可能。

  所以，準備的那些說辭，再拿出來也顯得毫無用處了。

  高誠輕嗯著聲，躊躇了片刻，而後目光盯著荀芝，言道：“貴使，重修盟好，自無不可。不過，楚國南陽郡，須得分吾大周一半！”

  荀芝麵色輕變，但轉眼間就恢複了平靜，直視高誠，問道：“大王，想要南陽哪些？”

  “噢~貴使的意思是，貴國陛下願意割愛？”

  高誠眼前一亮。

  荀芝搖了搖頭，說道：“芝不過臣子而已，出使周國，乃是陛下厚愛。故而，一應決策，芝自當稟於陛下，由陛下定奪。”

  “唉~好吧！”

  高誠自討了個沒趣，還以為袁術給荀芝的權利很大呢。現在看來，索地一事，沒那麽容易嘍。

  “吾大周也非貪得無厭，南陽郡內湍水以西諸縣，盡劃於周。大周，可保證三年之內，無人敢犯楚境。”

  “若是趙國舉兵南下呢？”

  “吾大周自會出兵並州，迫使袁紹不敢南望。”

  “若是吾大楚，南伐孫策，收複江淮呢？”

  “大周隻能保證孫策不會侵入現有楚土，至於楚國主動出擊，吾大周可作壁上觀！”

  高誠帶著幾分邪笑，看起來頗有輕浮。

  荀芝暗歎一聲，無奈的搖頭道：“大王先與孫策立盟、聯姻，今又與吾大楚相約，委實讓外臣信不過啊！”

  “那是自然，孤也不需要汝相信，隻要楚帝相信即可。”

  “鄧縣、穰縣、驪國、朝陽四縣，不能予！”

  “大周可以不要這四縣。”

  “那便請大王稍候旬月，且待外使報於陛下。”

  “可！”

  “外臣告退！”

  荀芝執禮相辭，剛轉身兩步，突然想起一事，於是又回頭問道：“大王，外臣有一私事相詢，還望大王不吝賜教！”

  “且言吧。”

  高誠正想著袁術這貨答應割地的幾率有多大，根本沒啥心思去管荀芝的私事，口氣也很是輕浮。

  “大王，吾荀氏子弟荀攸，數載前，於河東失聯。荀氏遍尋北方，未聞其蹤跡，還請大王如實相告，周國是否知曉荀攸下落。”

  “荀攸？”

  高誠的心思，當即被荀芝所言之人，勾了回來。

  捏著下巴，盯著荀芝。

  不對啊~

  荀攸這個時候，不應該已經在老曹手底下了嗎？畢竟，荀彧都過去了，沒道理會把荀攸落下啊！

  “難道其不在曹公那裏？”

  高誠疑惑的問出心中所想。

  荀芝搖了搖頭，回道：“文若兄長便在昌邑，若有公達訊息，肯定會第一時間傳達潁川。”

  “嘶~”

  高誠皺起眉頭，仔細的想了想，周國境內也沒得啊！

  要是有荀攸的蹤跡，郭奉孝就早跑來跟自己說道了。

  “趙國那裏有沒有可能？畢竟，荀公達當初於漢庭司職，吾大周奪回河東之際，王允早已遷漢庭至晉。去歲，呂布大敗，漢庭百官，盡為趙國所獲。”

  “不在晉陽，家叔當初自晉回穎川前，便從未見過荀攸。”

  荀芝神氣不由一頹，周國這裏也沒見到荀攸人的話，那恐怕很可能是死在亂兵之下了。否則，也不至於活不見人，死不見屍啊！

  “叨擾大王了！外臣告退。”

  失望的荀芝，再度稽禮相辭。

  高誠這次也還之於禮：“荀卿好走。公達一事，孤會讓人徹查一遍，若有消息，必知會荀氏。”

  “多謝大王了！”

  ————————————

  荀芝離開後，高誠立馬就派人去尋郭嘉。

  還真是出乎意料啊！

  荀攸荀公達，這麽一位大才，居然失蹤了？

  不應該啊，除非荀攸深藏山林，否則憑借荀氏的人脈，必定可以找到。

  多管閑事？

  自己不這麽認為，不管有沒有找到荀攸，隻要大周做出樣子，日後也能跟荀氏搭上話不是。

  楚國袁術，已是塚中枯骨。

  潁川四大士族，陳氏已入曹操囊中，韓氏北上河北，鍾氏正在關中。尚在楚地的，隻有荀氏。

  眼下東漢末年才子輩出的潁川諸族，皆是以荀氏唯首。

  若能在楚國坍塌之前，拉攏到荀氏，好處肉眼可見啊！

  沒一會，郭嘉就懶懶散散的進入大殿。

  “王上，傳臣來，可是有要事安排？”

  郭嘉這副浪蕩的模樣，高誠早就習慣了，也不在乎，問道：“奉孝，荀攸荀公達汝知道嗎？”

  “嗯？當然知道啊，吾之良友！怎，王上有公達的下落？”

  郭嘉當即收起慵懶，神采奕奕的注視著高誠，目光中充滿了渴望。

  可惜，高誠搖了搖頭。

  郭嘉亦隨之苦笑，感歎說道：“唉~公達兄絕代之才，卻是落得個不知蹤跡的下場，可惜~”

  “方才荀芝與孤說起荀攸的事，孤覺得有些蹊蹺！”

  “噢~臣恭聽王上見解。”

  “荀芝言，其長輩自晉陽歸潁川前，從未見荀攸，也就是說荀攸根本沒去晉陽。奉孝明白了嗎？”

  “王上的意思是說，還是在於河東一戰！”

  “不錯。如果荀攸沒有隱匿山林，那吾等不可能查不出來。畢竟，破安邑時，孤記得三軍並未大肆屠戮，死於亂兵之中的可能性並不大。”

  高誠慢悠悠的說著，郭嘉也聽得仔細。

  破安邑時，是徐榮在場，縱兵屠戮肯定是沒有的。因為當時，過了大河後，河東幾乎望風而降。

  而且，荀攸是漢庭官員，衣著打扮必然不同於常人。那些士卒，再蠢也知道抓活的比死人的獎賞高。

  “王上，臣這便下去查往年備案。”

  “嗯~仔細查查。另外，也讓京畿的調查司探子，好好搜索一番。”

  “諾。”

  ......

  此時此刻，誰也不知道荀攸正在為自己的未來，而努力奮鬥著。