卻說丹水城外。

  陳蘭帶著八千多人，強攻了丹水縣城一天，卻隻能在城外留下數不盡的屍體，敗退回營。

  沒有攻城器械，步軍麵對那才不到兩丈的城牆，無能為力。而且，丹水城內守軍，也遠遠不是陳蘭所想像的千餘人，而是足足三千多人。

  這還不算此時被堵在城內的南陽百姓，他們奔波良久，被這些蠻橫的關中兵從順陽一路押到丹水。

  現在卻不想，又被袁軍圍城。

  他姥姥的，早在關中兵打來的時候，你們哪去了？

  丹水、南鄉原本的百姓，早就過了武關了，這一批百姓是順陽縣的人。還有一批人去了析縣，在那裏也有一條路可以進入關中。

  這也是能夠遷移百姓如此迅速的主要原因，陸路遷民，水路運糧，析縣那條路雖然很險峻，不適合大量人眾通行。但緊急時刻嘛，能遷走多少人算多少。

  就這樣，還有不少擄獲的百姓，又被袁軍給搶了回去。比如，囤積在順陽的七八萬百姓……

  守城不是什麽難活，更不用說城內近兩萬百姓，還能再拉出兩千丁壯，協助守城。

  內亂？

  守城的周兵就沒擔心過，糧草丹水不多，也就夠三千人吃個把月。百姓手中隻有自南鄉發放的七日口糧，現在還剩四天。

  城要是不破還好，過不了幾天，第二軍就過來了，到時候能帶來不少軍糧。可城要是破了，他們都得死。要麽被第二軍殺了，要麽餓死！

  現在整個南陽郡都在發生戰亂，北麵三國騎兵縱橫，南麵還有劉表反攻。亂世當道，手裏沒點餘糧的百姓，存活率低的嚇人。

  所以，在周兵的嚷嚷下，得知要不了幾天就有關中數萬大軍來援的消息後。城內南陽百姓，大多數都老老實實的配合守城。

  如此一來，難辦的就是陳蘭了。

  丹水拿不下來，南麵劉表也已經渡過漢水，正在強攻鄧縣。甚至荊州水師，很可能進入均水，配合三國大軍作戰。

  首尾難顧，便是南陽郡現今的狀況。

  身在宛城的楊弘頭發都快愁白了，這場戰事遠遠沒有想象中的那麽好打。

  西鄂被攻陷，楊弘已經知曉了。陷城的正是魏晉周三國數萬精騎，甚至有些遊騎，已經大張旗鼓的在城外耀武揚威了。

  也就是說，袁胤的謀劃徹底失敗了。八萬大軍，相當於白跑一趟，浪費數日之久，毫無建樹。

  現在難辦的已經不是這三國騎兵了，而是劉表大軍。

  緩過勁來的劉表，已經整頓三萬兵馬以及兩萬水師，渡過漢江，直取南陽東南諸縣。防備劉表反攻的隻有鄧州一萬兵將，還被荊州步軍圍困。

  複山以南諸縣，幾乎盡為荊州水師所奪。然後，江夏諸縣反了，南新、安陸、西陵都反了，重歸劉表麾下。

  也就是說，現在能守住南陽郡還好。若是守不住，幾乎耗費一年半載，死傷無數的努力，全都要沒了。

  可要守住南陽郡，那現在就不能再跟著三國騎兵的腳步走下去了。不然，追也追不上，反而導致各地空虛，被劉表所趁。

  “韓胤啊，縱容數萬騎兵劫掠，恐怕吾等沒有一兩年功夫恢複不了元氣啊！”

  楊弘憂心忡忡的感歎一句，旁邊一名中年文士卻是搖了下頭，說道：“長史，三國大軍皆是精騎。若是胤所料不差，敵騎必然會轉道潁川。宛城乃是堅城，其不會攻，甚至隻要是堅城，其等都不會攻打！”

  “他們的目的隻是劫掠，人口、錢財都是他們的目標。而攻城占地，徐榮不會做這等蠢事。如此，吾等追之不及，阻攔不了賊騎劫掠。那麽由何必廢疲三軍，作無用之功？”

  “況且，大軍調動，必然使劉表更加猖獗。反倒不如將大兵以攻劉表，奪回所失之地。吾等任由徐榮劫掠，他也掠不走南陽郡二百萬口。可若是讓劉表奪回，這二百萬口就真的丟了！”

  楊弘長歎一聲：“嗨～罷了，某且先去書一封，告之主公。對了，袁將軍幾時能歸？”

  “這，縱是渡過湍水，取捷道而行，亦需四五日之久。”

  “不對，不對。快，速速傳信袁將軍，原路返程，切莫直渡湍水。否則，必為徐榮所伏！”

  楊弘突然驚呼一聲，嚇了韓胤一大跳。不過，好在韓胤也是聰慧之輩，楊弘一說，便明白其中意思，當即應聲而退。

  韓胤離去後，楊弘一連作帛書數封，分別遣快騎送往他處。

  汝南郡治平輿縣城內，袁術也正與麾下頭號謀士袁渙，商討大局。

  “主公，依渙之見，當立即命袁將軍分守南陽要城。而後，逼退劉表，收複失地。潁川、汝南皆要堅壁清野，這數萬騎兵吾等無法阻攔。”

  袁渙也是剛剛收到劉表反攻，兵圍鄧縣的消息後，立即就看清大局。數萬騎兵，太難攔截圍堵了，不值當。

  可袁術就惱火了，不甘心的怒斥道：“曜卿，難道吾等就坐觀董賊、高賊數萬騎兵，劫掠郡縣嗎？今日未止，他日再來，難不成依舊坐觀？”

  “主公，非是如此。而是眼下情況危急，魏國、周國境內細作，已經傳回消息。兩國步軍已經分別出武關、渡大河，京畿洛陽、武關以南，日後都要麵對魏周兩國步卒攻打。”

  “京畿一帶也就罷了，丟了便丟了。關鍵就是南陽，南陽決不能丟。南陽一丟，江夏必然複歸劉表所有。驟時，周國、荊揚二劉一旦同氣連枝，吾等處境更加不利！奪回南陽和江夏，幾乎不可能！”

  “這……”

  袁術並非無能之輩，袁渙如此一說，腦海中自然就浮現出一場恐怖的畫麵。

  自己僅餘豫州之地，北麵是魏國、曹操，西北是周國，西麵是漢中張魯，南麵是荊州劉表，東南是揚州劉繇。

  唯獨一個徐州陶謙，幸虧還是自己盟友，不然的話，這局麵是個人都知道不可為。

  “罷了，便依曜卿所言。待此次大戰過後，某家定要高子明這小兒好看！”

  袁術怒氣衝天，指著西北麵張口便罵。

  “不可！”

  袁渙堅定一聲，又讓袁術倒吸一口涼氣，疑惑問道：“為何？”

  “主公，此次戰事過後，休養生息二三年。吾等要先取廬江，占據江北。而後大練水師，以免此次四麵楚歌之局再複。水師一成，大可南下揚州，盡取揚州富庶。而後再圖荊襄。”

  “天下大局現已初定，周國雄據關中，必圖巴蜀，以成先秦、高祖之基。劉表欲吞揚州，再北伐中原，成故楚舊地。袁本初欲據燕趙之地，合青兗之眾，南望天下。所以，吾等便要圖謀荊揚，連結巴蜀、公孫瓚，以抑高誠、劉表、袁紹。”

  “連結劉焉？可劉焉身為漢室宗親，願與吾等合縱？”

  “漢中張魯與周國連橫，劉焉心中甚憂！”