“我們的話題應該回到對雪域之境的援助糧食上來。”波文-斯圖爾特將一份寫好的書函擺在了桌麵上。就算是為了自己的女兒，波文也應該站在卡倫-萊特爾這邊。

  他心裏很清楚，卡倫孤身來都城就意味著四麵對敵，雖然作為國之首相，他不能明麵上給卡倫助力，畢竟都城與冰臨城的關係，從瑞利的態度來看，非常的緊張。但暗地裏，他還是做了很多的努力，至少現在來說，冰臨城保存更好的實力，於他而言，是有好處的。他已經收到消息，瑞利有意更換首相，而人選，或許是亞提尼安人，或許是霍普斯特人。前者有更強的兵力，後者有更龐大的財富，而他們兩人都對首相之位虎視眈眈。

  “波文，你總是想得麵麵俱到。”

  瑞利笑著拿起書函看了看，然後扭頭看向財政大臣。他麵無表情，讓人很難判斷他心裏是怎麽想的。

  戴納惴惴不安地咽了咽口水，慌亂地瞥了一眼其他人的表情，然後吞吞吐吐地說道：“我......陛下如果有命令的話，國庫可以......”

  這時，瑞利伸手阻止了戴納說下去，笑著看向卡倫。爾後，他揮了揮手，其餘的人立即會意起身，“今天的會議到此結束，有新的情況，我會通知你的，波文。”

  熟知瑞利做事風格的波文給一臉茫然的卡倫使了個眼色，也不知道他有沒有會意，隻得無奈地與其他人離開。

  “順便問一句，耶布利大主教，關於那個奇景----藍色冰河，能盡快給我一個比較合理的解釋嗎？”

  “當然可以，陛下。”

  “非常好。”

  待眾人走了之後，起身欲行又止的卡倫一臉尷尬地看著瑞利。“我的老兄弟，你還是一下子就明白了我的心意，留下吧，我的確有話私下跟你說。”

  卡倫用手捏了捏左手拇指，略感不安地站在原地。

  瑞利給布蘭登使了個眼色，“布蘭登，這裏很安全。”

  布蘭登行告退禮之後，臨行前對卡倫說道：“我聽說公爵大人的劍術十分精妙，有機會，還望賜教。”

  卡倫麵帶微笑目送布蘭登離開，心裏卻琢磨著該如何應對完全不知留下自己有何目的國王。

  “那孩子沒事吧！”瑞利的臉上又綻放出了令人覺得心安的微笑。

  “陛下，你已經表達過對犬子的問候了，他很好。感謝你對他的關心。”

  “那就馬上將他送來困龍堡。”瑞利突然變了臉色，卡倫驚得頭皮一陣發麻，牙齒不停地哆嗦了片刻。

  “是的，陛下。”

  瑞利又笑著說道：“我答應過你的，我會照顧好他的，卡倫。”

  “是。”

  “至於你，你就幫我好好守住雪域之境，好嗎？冰臨城領主----屠龍勇士的後裔。”

  卡倫萬分驚愕地說道：“陛下，此言何意？我不明白。”

  “這裏隻有我們兩個人，你不必拘泥於那些繁文縟節。卡倫，你想要糧食，可以，但有一個條件。”

  卡倫開始變得畏懼，他已經帶來了自己剛滿十歲的小兒子，讓他在都城做人質，如此這般都換不回救人性命的糧食，他驟然發現，眼前的國王早已不是曾並肩作戰的好友，他那時表現出來的嗜殺之性的苗頭，經過血王座的滋養，早已失性成狂，而且他手中的劍已經指向了北方的雪域之境。

  “我隻去過一次雪域，也僅見過一次白花花的雪而已。你還記得吧，那次我們戰術失利，被薩爾旦-夏維爾戈逼到了冰臨城，若非克拉爾女王派西洛女騎兵及時相助，如今坐在這血王座上的，還是那個暴君。”瑞利輕搖了兩下手中的酒杯，將與血液有些相似的紅酒一飲而盡。

  “光明之神護佑，我們最終殺回了這裏。”

  “對了，你還不知道吧！修建困龍堡是我的王後洛伊絲的提議。”

  想起那個美麗的女人，尤其是她那雙墨黑如淵的眸子，卡倫的眼中不禁閃過了一絲愛慕之意，“伊斯特洛大陸的臣民會記得西洛女騎士的恩典，”卡倫似乎還在回味腦海中那雙攝人心魂的眼睛，“當然，還有洛伊絲女王。”

  “錯了，她現在已經不是女王了，而是古諾王國的王後，我的王後。”

  “是的，陛下。”

  卡倫低下頭顱，不敢再直視瑞利的眼睛。

  瑞利帶著一絲笑意埋怨道：“十年不見，你變了，你變得嚴肅了，也變肥了，還能揮動長劍嗎？”

  “困龍堡不能佩劍入內，但我的劍一直在我的手上，陛下。”

  “隻要劍尖不是指向我就好。”瑞利故作無意地說道。

  卡倫急忙道：“那永遠不可能發生的，陛下，我曾向你宣誓過。”

  瑞利仍舊試探意味十足地笑著說道：“別忘了，我們也曾向薩爾旦-夏維爾戈宣過誓，要誓死效忠他。”

  “但你不是暴君，你愛你的臣民，不是嗎？陛下。”

  瑞利突然僵住，從卡倫的眼睛中，他已經找不見方才縈環許久的恐懼之色了。說到了劍，似乎給了卡倫-萊特爾以力量。他這才重新意識到，眼前這個滿臉黑色胡碴，擁有淡藍色眼球也即雪靈之眼的家夥，也曾是個狠角色，他手中的劍也曾刺穿過暴君薩爾旦的胸膛。

  “有些事，我們倆知道就好。”瑞利拍了拍卡倫的肩膀，隨意問候“你其他的幾個孩子如何？我記得你比我多一個兒子。”

  “他們都很好，陛下。”

  “是嗎？這麽說，離恩已經從垣城離開了？”

  “我很想回答你的這個問題，陛下，但恕我無能為力，因為除了赫德-南斯的一句簡短的話，我實在不知道關於離恩的一切。”

  “哦！那對於一個父親來說是很殘忍的。那是句什麽話？”

  “離恩走了。”

  瑞利朗聲一笑，說道：“的確夠短的。”

  “陛下，你的條件是什麽？”卡倫還是生硬地將話題扯回到糧食上麵。“長夜降臨，雪域之境已經屍橫遍野，僅憑我一人之力，實在難以替你守住雪域之境。”

  “我深表遺憾，真的，卡倫，”瑞利又拍了一下卡倫的肩膀，此時，當他的眼睛掃過卡倫臉上的胡碴時，他腦中想到是自己的胡碴有沒有變白，如果有的話，他是無法容忍的。所以他頓時變得心急如焚，想要馬上知道真相。

  “陛下，你的條件是......”

  卡倫的再一次發問，才讓瑞利不得不停止了腦海中糾結的事情，“遺憾歸遺憾，但有些定律是無法違背的，”他看著一臉迷惑的卡倫，突然變得十分享受，“你想得到一些東西，就必須先付出。”

  讓瑞利心有不爽的是，他始終沒能在卡倫的眼中找到一絲畏懼之色，他將這看作是對他至高君權的挑戰，沒有人能對國王毫無畏懼，即使是屠龍勇士的後裔，也不行。

  “你見過那條‘河’嗎？”

  “你是說藍色冰河？”

  “他們都這麽稱呼它，藍色冰河。”

  “我很希望親眼去瞧一瞧，畢竟，那是令人拍手稱奇的景象。但很遺憾，我沒能親眼目睹。”

  “的確很可惜。”瑞利又給自己倒了一杯紅酒，他不說話的時候，兩顆黑色的眼珠子總喜歡轉來轉去，讓人覺得他在深思，同時也讓別人猜不出他現在在想什麽。事實上，他的目的達到了，卡倫瞄見了他那對骨溜溜轉動不止的眼睛之後，心裏又開始沒底氣地憂心起來。

  “都城已經很久沒熱鬧了，我準備辦一場大的慶典。”

  現在，國王即使出聲說話，卡倫也猜不到他的心思了。

  “我要一場驚險刺激的戰鬥，兩個勇士之間，兩隻野獸之間。”

  卡倫聞言心頭一緊，有些驚慌失措地喃喃道：“我不太明白你的意思。”

  “你繼續留在都城，並且馬上給你的兒子喬伊斯寫信，讓他越過城牆，獵回兩件‘驚喜’送到都城，糧食會先送一半去冰臨城，另一半會在‘驚喜’抵達都城時，再運往冰臨城。”

  “驚喜？”

  “你知道我說的是什麽，卡倫。”

  “人類是沒有能力與它們抗衡的。”卡倫癱坐在椅子上，變得左右為難起來。

  瑞利總算在卡倫的臉上瞧見了慌亂不安的表情，他非常享受自己的傑作，卡倫-萊特爾盛名在外的美譽讓瑞利覺得就像是有根刺從血王座底下鑽了出來一樣，令他在上麵坐得很不舒服。當然，那根刺之所以快速成長的原因，還有雪域之境強大軍隊的滋養。

  伴隨著得意之笑，瑞利心滿意足地離開了議事圓廳，留卡倫一人怔在原地發愣。