“如果離恩-萊特爾真的離開了垣城的話，那他應該回冰臨城，我們為什麽要來都城？”馬兒停在了王國都城的城門之下，狄安娜不解地問，“柯爾斯頓真的已經死了嗎？”

  “我感到很驚訝，你竟然將心中的懷疑憋到了現在才說出來。”艾琳那張顯得稚嫩的臉上露出了一絲與她的心智年齡不符的冷笑來，“如果你不相信我的話，現在就可以離開，我大可以再找一位向我奶奶宣過誓的騎士來保護我。”

  “我隻是不太能接受，伊斯特洛大陸掌控最強大的黑魔法，得到黑暗之神眷顧的女巫，是一位不滿十四歲的小女孩。”

  “我不再是小女孩了。而且，在你的眼中，我奶奶就應該是你想象之中女巫該有的樣子嗎？”

  “這也是我想問的，她真是你奶奶嗎？”

  無意作答的艾琳白了她一眼。

  狄安娜無奈輕歎了一聲，自嘲道：“她的確看上去比你大不了幾歲。”

  兩人徐徐進入都城。

  “你知道他現在在哪兒？”狄安娜問道。

  “我是女巫，不是神。”

  “都城這麽大，我們怎麽找他？”

  艾琳悠然說道：“放心，如果有需要的話，他會自己找上門來的。”

  這一路上，艾琳所展示的未卜先知的能力著實令狄安娜吃驚，難怪柯爾斯頓曾告訴自己，艾琳將會是有史以來最強大的女巫。想起柯爾斯頓，當確認了她的死訊以後，柯爾斯頓不禁為她默哀片刻。

  狄安娜是天生的戰士，她從小表現出來的對劍的渴望，讓她自八歲起就打定了主意要做一位騎士。但騎士的榮譽對於一個女人而言，通常是可望而不可即的。尤其是在霍普斯特家族從未出現過一名騎士的情況下。

  “我們家族有窮盡百代都用不完的財富，騎士的榮譽需要用命在戰場上爭取，隻有極其愚蠢的女人才會選擇那樣做。”巴奈特-霍普斯特勸說道。

  狄安娜反駁道：“但金幣買不來榮譽。”

  “那要看你出的價錢夠不夠高了。”

  “你覺得金幣可以買來一切嗎？父親。”

  “當然，不然我們要那麽多金幣幹嘛？”

  “那麽我們沒有再交談下去的必要了。”狄安娜沮喪地說道。

  當狄安娜準備摔門而出的時候，他的父親冰冷地說道：“你學劍的師傅已經被我辭退了，去找你的母親吧！她會教會你一個女人為婚姻要準備的一切。”

  “婚姻？”憤怒的狄安娜停下了腳步，轉過身來問道。

  “國王陛下已經同意了你和赫爾曼王子的婚事。”

  “為什麽我什麽都不知道？”

  “我為你精心安排的，一條通往王後寶座的路。你難道還不滿意嗎？”

  “但我討厭這樣的人生。”

  巴奈特嗤笑了一聲，說道：“親愛的女兒，相信我，你會習慣它的，並且你最終將會喜歡上它，喜歡國王作為你的丈夫，而你生的兒女都是王子公主的人生。”

  “那永遠不可能在我的身上發生。”狄安娜態度堅定地說道。

  “我的忍耐是有極限的，狄安娜。你必須嫁給赫爾曼-古諾斯坦，這已是不能改變的事實。”巴奈特怒吼道。

  此時，狄安娜左邊嘴角稍稍一斜，冷言道：“一個騎士，敢於接受任何挑戰。”語罷，她轉身跑著離開。

  “但你還不是騎士。”巴奈特衝著她的背影喊了一句之後，下令士兵前去捉拿狄安娜。

  狄安娜不甘屈於自己不喜歡過的人生，獨自一人離開了金島，幸得柯爾斯頓相救，才踏上了伊斯特洛大陸的土地。

  這個世界對一般的女子還存在著不公平，若非狄安娜有十分頑強的意誌，她的人生與那被漁夫從海裏捕上來的魚兒無異，都是任人宰割的結局。可惡的是，那殘酷的執刀手是她的親生父親。

  為了達到某個誘惑力極大的目的，有些人的心腸是會變得比鐵石還硬，比銀環蛇的毒液還要惡毒的。

  這一點，狄安娜已經在父親那兒深深地體會到了。因為遇到父親派來捉拿她的士兵時，他們口中說的是“如果不能活捉，那就帶回去屍體，這樣，伯爵大人好向陛下交代。”更令狄安娜絕望的是，為首將她逼入滔浪迭起的深海的人，是她的親哥哥。

  當鹹澀的海水嗆入她的呼吸道，她的呼吸即將停止的一刹那，她失去了所有的親人，她的世界遽然被黑夜掩埋，她腦子裏想的是要成為與這不公命運鬥爭的孤獨勇士。柯爾斯頓給了她為之奮鬥的最後希望。

  狄安娜像個騎士一樣，以光明之神的名義，向柯爾斯頓鄭重宣誓，她會用盡一生，憑她手中的劍，護柯爾斯頓周全。如今柯爾斯頓化作了一縷青煙，將艾琳以同樣的方式送到狄安娜的身邊，那麽，狄安娜至死護衛的誓言也隨之轉移到了艾琳身上。

  鞍背上的狄安娜扭頭看了一眼艾琳，不禁在心裏歎道：“這個小女孩比她奶奶難相處多了。”

  她們來到一間酒館歇息，趕了一天的路，是時候喂飽咕嚕嚕叫喚許久的肚子了。

  不巧的是她們的隔壁桌坐了幾個流氓姿態的士兵。一見到兩個女子，尤其是狄安娜手中還捏著一把十分漂亮的劍，他們歹心頓起。

  機靈的艾琳已經察覺到了這幾個士兵的不妥，當然，她也注意到狄安娜同樣察覺到了危險。於是匆匆吞了幾口吃食之後，兩人疾步離開了酒館。

  沒走兩步，兩人就被那五名士兵圍了起來。他們的臉上洋溢著令人惡心的壞笑，眯著眼打量著狄安娜與艾琳。

  “這女孩太小了。”一名缺了兩個門牙的士兵嘴巴漏風地說道。

  “但她是個女的。”另一個滿臉油垢的士兵麵帶淫笑地說。

  “人歸你們，她手上的劍歸我。”一個看上去還算幹淨整潔的士兵兩眼目不轉睛地注視著狄安娜手中的劍，他倒識貨，一眼瞧出了那是把上等的好劍。

  狄安娜拔出手中的長劍，罵道：“都城軍隊漂亮的製服似乎掩蓋不了你們胸膛裏麵那顆低賤肮髒的心。”

  士兵們一聽見這話，頓時怒火中燒，但他們並未將狄安娜放在眼裏。

  “不要太使勁，我怕你手中的劍會劃爛我的衣服。”盯上狄安娜的劍的士兵在狄安娜麵前攤開雙手，做出一副歡迎的姿態。其他的家夥紛紛抱腹大笑起來。

  見此情形，艾琳搖晃著低下了腦袋，輕歎了一聲，“你可以做一個騎士該做的事了。”她扭頭看了一眼狄安娜。

  狄安娜撇嘴笑了笑，動作敏捷地刺出了一劍，那個態度輕慢自負的士兵甚至沒來得及反應，鋒利的長劍已經刺穿了他的胸膛。

  “替他們禱告吧！女巫。”狄安娜拔出血淋淋的劍，提醒了艾琳一句，隨後與其他一臉驚恐的士兵陷入廝鬥之中。

  接受過聖騎士查德-弗尼塔瑞短暫劍術訓練的狄安娜對付幾個毫無戰力的嘍囉還是遊刃有餘的。很快，狄安娜的劍劃過了他們每一個人身上的肌膚，他們的血液在劍刃上混在一塊，徐徐地滑落地麵。

  艾琳走到其中一人麵前，伸出左手，五指左右旋了一圈，嘴裏念念有詞地嘀咕了一會。然後，拍了拍手回到狄安娜的麵前，笑著問：“你剛才吃飽了嗎？”

  “當然沒有。“狄安娜將劍插回劍鞘，目不轉睛地盯著被艾琳施法的那人看。不一會兒，隻見那人突然發瘋似地大笑起來，然後身子抽搐了幾下，嘴角泌出一絲發黑的血液，雙眼漲紅，最後全身僵硬地死去。

  “待會兒，他的屍體會迅速腐爛。”艾琳背對著狄安娜，“如果你還想吃些東西的話，最好不要再盯著看。”

  另外三個沒死的士兵見此情形，滿臉恐懼地逃將開去。

  等到艾琳和狄安娜吃飽了出來之後，地上的屍體已經不見蹤影，除了一灘發臭的血水，仿佛已經沒了剛才打鬥的痕跡。

  “你現在可以問了。”艾琳身手敏捷地上了馬背，“憋著，心裏不難受嗎？”

  “你對他使用了巫術？”

  “就算是女巫，也不能隨意使用巫術殺人，否則會受到黑暗之子的懲罰。”

  “那他怎麽會死得那麽......”

  “我隻是順手從他身上偷了他原本打算用在我們身上的毒藥。”

  狄安娜皺眉思忖了片刻，突然覺得在艾琳麵前，她自己反倒成了三歲小孩似的，她不免覺得有些羞慚。“都城的士兵還隨手帶著毒藥啊！”

  艾琳嘴角微微一揚，隱笑說道：“如果不想更多這樣的麻煩找上我們，你最好不要露出手裏那把上等的利劍。”

  “一名騎士手中怎麽能沒有劍？”

  “你還不是騎士呢！”

  艾琳朝狄安娜笑了笑，用以表示自己剛才的話並沒有惡意。

  “我早晚會成為騎士的。”狄安娜目光堅定地說道。