大夫們雖然趕走了二卿，卻沒有力量、也不敢滅亡那多災多難的高、國家族，因此他們又立高張的兄弟高發、國夏的兒子國書為族長。

  陳乞繼續向著奪取君主大權的目的前進，下一步就是要廢安孺子、立陽生為君了。當時鮑牧的地位高於陳乞，陳乞希望獲得鮑牧的支持，但心裏又沒有把握，於是他不動聲色地對鮑牧做了試探；結果卻失望地發現他並沒有同樣的打算，而且反對改變現狀——他現在已經與陳乞平分君主大權，陳乞無論改立哪位君主，他的權力都不會再增一分了。

  因此陳乞不得不拋開鮑牧開始單幹，但是他的行動卻將牢不可破的“陳鮑一體”關係撕開一道裂縫，縫隙越開越大，以至於他後來連鮑牧也毫不手軟地幹掉了。

  陳乞暗地裏聯絡陽生，請他回國繼承君位。

  陽生此時已經投入季康子門下，並且成了季康子的妹夫；他收到陳乞的邀請，心中卻充滿了不信任感。原來陽生曾派人去見過陳乞，得到的反饋卻非常冷淡（陳乞非常了解陽生，知道任何消息隻要被那個有名的大喇叭得到，不出一日便會搞得人盡皆知，因此不敢過早向他泄露計劃）。

  陽生拿不定主意，他便駕著一輛馬車去見定居在曲阜南郭的、同病相憐的兄弟公子且於。他對且於說：“我曾獻給季孫兩匹駿馬，但是感覺他不太滿意，因此還想再送他兩匹。”他指指駕車的駿馬說：“就是這兩匹。請兄弟幫我檢驗下它們是否會令人滿意。”

  且於跳上馬車，陽生駕車載著他來到郊外。陽生見曠野之中人際皆無，這才向他透露了那個情況，並表達了自己的疑慮。

  且於說：“景公不敏，廢長立幼，把國家置於危險之中；齊國需要一位有治國經驗的老公子執掌國政。機不可失，兄長應當立即回國主政。但是陳乞來招兄長絕非為公室社稷考慮，他不過是像崔、慶一樣為了從中攫取更大的權力罷了，因此兄長往後的日子會非常難過。陳氏不死，齊難未已。兄長好自為之吧！”

  陽生激動不已、熱淚盈眶，他拉著兄弟的手央求道：“那麽就請你和我一起回到臨淄，共圖國家大業！”

  且於顯得有些猶豫，他當然清楚陽生話中的含義，但是又不願意參與到殘酷的政治鬥爭中去，於是請陽生給自己一點時間考慮。

  兩人返回曲阜時在城門口遇見了陽生的室老闞止。這個頭腦靈光的家夥是從密使的嘴裏套出事情真相的，得到信息後他立即出城迎接主人。闞止向陽生拱手道：“夫子回國請務必帶上臣。”

  陽生說：“事情是否能成還尚未可知，你和壬（陽生的兒子）先留在曲阜，事成之後再來召你們回國。”

  第二天一早，陽生在且於的陪伴下離開曲阜回國。盡管兩人一路盡可能地掩飾行蹤，但是在黃昏進入城門前還是被幾個趕車的齊國人發現了。

  國人說：“公子們這身打扮可瞞不過城防隊，兩位換身衣服跟著我們走吧！”兩人換上國人送給他們的粗布衣服，混在隊伍裏進了臨淄，當晚就隱藏在陳乞府中。

  此時已經到了九月中旬，陳乞買通了安孺子身邊的太監頭子王甲和江說，把一些曾服侍過陽生的流亡宮人召回來，重新安置在宮內。

  冬十月二十四日晚，臨淄城的喧囂已經平靜下來，陳乞和他的黨羽們突然率領族甲蜂擁而出直奔公宮。流亡宮人做為內應，已經控製住了安孺子等人，他們打開宮門迎接叛亂者。

  陳乞確認局勢已盡在掌握之後便與大夫們換上朝服，簇擁著陽生進入太廟。加冕儀式剛剛開始，鮑牧突然踉踉蹌蹌地闖進來了，後麵跟著他的貼身侍衛鮑點。鮑牧渾身散發著酒氣，雙眼迷離，連站都站不穩；他看到眼前的景象，驚詫得一個字也說不出來。

  鮑點皺眉問道：“你們知不知道自己在幹什麽？你們究竟接受了誰的命令？”

  陳乞指著鮑牧大聲回答：“當然是夫子命令！否則誰敢改立新君？”

  陽生和眾大夫齊刷刷把目光聚焦在鮑牧臉上。

  鮑牧憋了好一陣才說出一句完整的話：“真是胡言亂語！我怎麽不知道自己說過這種話？你難道忘了景公為孺子牛而磕掉門牙的事了嗎？你怎麽敢背叛對先君的忠誠？”

  眾人又把目光轉到陳乞臉上，陳乞一時語塞，不知如何回答是好；鮑點的手已經握著劍柄了。

  關鍵時刻陽生突然“噗通”跪了下來，對著鮑牧稽首說：“夫子啊！就請你以大義來決定我的命運吧！如果認為我可以，我即位之後不會對任何大夫生出抱怨；如果不認可，也不必對我產生怨恨，我將流亡到河西的秦國去。可則進，否則退，我怎敢不唯夫子之命是從？我隻是希望廢、立都不要發生流血事件。”

  眾大夫再次把目光轉向鮑牧。

  鮑牧左右轉頭掃視，見眾人臉色不善，已經透出強烈的殺心，這才發現局麵已經變得十分凶險。他知道自己剛才失言，快步走過去扶起陽生說：“誰不是先君的公子呢？公子既然這麽說了，我哪敢不聽從您的命令？”說罷他也加入了加冕儀式。陽生即位，是為齊悼公。

  此時安孺子和母親鬻姒已經被分別軟禁起來。第二天一早，齊悼公命景公的寵妾胡姬帶著安孺子到賴城去，之後便驅逐了鬻姒。齊悼公本來不打算殺人，但是失去理智的王甲偏偏叫囂著要與他“一決高下”，結果就被按上“謀反”的罪名處死了；江說等內侍小臣比較識時務，因此隻是被囚禁起來。

  齊悼公的“篡位”得到了從大夫到國人的廣泛支持，沒費什麽力氣便坐穩了君主的位子。

  齊悼公是個薄情寡義、疑心病很重的人，他雖然放了安孺子一馬，但是仍然擔心：大夫們一旦對自己產生不滿（在那個君臣爭權奪利達到白熱化程度的年代，沒有一個人能夠做到不被他人怨恨），就會把自己和安孺子的地位再次調換過來。

  “‘地反物為妖，人反德為亂。’”他想：“每個人都知道小兒君比成年人容易控製，陳乞卻反其道而行之，廢幼立長，其後必出妖祥！”且於也催促他快點行動，因此當政局穩定下來時，齊悼公便開始著手清除陳氏了。

  齊悼公派大夫朱毛見陳乞說：“沒有夫子鼎力支持，寡人肯定登不上今日的位置。但是君主與器物不同，不可以隨便拋棄。器物多了不知道把玩哪個，君主多了就會造成混亂。對此夫子有什麽打算呢？”

  陳乞不禁失聲痛哭，他哽咽道：“君侯還是不信任眾大夫呀！齊國外有強敵，內有苛政，已經十分困苦了。困苦生出，憂患必至。少年君主不可以擔當大事，眾大夫這才從國外尋求成年君主。大夫們希望社稷穩固，又認為君侯心胸寬廣，所以才擁戴您為君侯。否則那個小孩子又犯了什麽罪、以至於被剝奪君位？”

  朱毛回宮複命，齊悼公又被陳乞的話感動了，他忽然對自己那狹隘的心胸生出深深的自責，繼而感到羞愧難當。

  朱毛說：“君侯的顧慮是對的。但是既然要留下陳子，就隻能從安孺子身上想辦法了！”

  齊悼公於是命朱毛將安孺子遷到駘城，朱毛就在途中殘忍地殺害了那個還不知權力為何物的、天真快樂的小男孩。這個齊景公最為喜愛的小兒子隻比父親多活了一年。