魯昭公被齊國人送入鄆城後就安心住下來，子家羈一直勸他到晉國去，但是魯昭公不知道被齊國人施了什麽魔法，又固執認定齊侯會把自己重新送進曲阜；但是齊國人撤軍就後沒了下文。

  三桓不定時地送些財物過來，以示不敢忘記君主。實際上，魯昭公在鄆城和在曲阜過的生活過得差不多——反正他也沒什麽土地，都是靠三桓的供奉活著。

  專諸刺王僚那年春天，魯昭公安耐不住急切的心情再次跑到臨淄去。他名義上是去看望齊景公，實際上是去提醒他不要忘記自己的諾言。齊景公像去年一樣對他做出保證，魯昭公得到了回應，又擔心鄆城安全，於是盡快趕回去了。

  秋季之時，晉士鞅、宋樂祁、衛北宮喜及曹、邾、滕三國大夫在扈地舉行盟會。盟會有兩個內容：一是幫助周敬王防守成周，以防備王子朝卷土重來（王子朝的黨羽仍然占據了幾個邊邑）；二是是否將魯昭公送回原位。

  宋人和衛人與魯昭公相親，兩國堅持要求幫助魯昭公複位。但是士鞅這個人比梁丘據還要貪婪——梁丘據隻是被動地受賄，他卻敢主動索賄。士鞅事先已經秘密派親信去見季平子，向他泄露了會議議程。

  季平子開出一份巨額禮單交給來人，士鞅收到禮單大喜過望。於是他在會上回複宋、衛使者道：“魯侯沒有公布季孫的罪行就對他進行討伐；季孫不知所犯，請求被囚、流亡都沒有獲得允許。叔孫、孟孫懼怕動亂擴大，所以才幫助季孫；國人也自發地保護他。季孫在毫無防備的情況下取得勝利，隻能說上天和國人都站在他這邊。

  “魯侯沒有戰勝國人，所以才‘自我流放’。子家羈請求魯侯留在國內，叔孫婼也請求魯國返國，結果都被他拒絕了。因此魯侯是主動流亡，不存在被三桓驅逐的情況。魯侯居留齊國三年卻一事無成（這句話酸酸的），而季孫甚得民心，甚至連淮夷都支持他。

  “季孫擁有十年之儲備，有齊國、楚國做為後援（齊國拖延便是對季孫的認可），有上天的讚助，有國人的支持，有堅守的信心，定期送給魯侯供奉，侍奉君主就像先前一樣（還是那麽不恭敬）。

  “魯侯沒有表態，也沒有向寡君請求；甚至沒有向宋、衛派出使者；他的想法誰也不知道。由於上述原因，我雖然讚同二夫子所言，但是卻感到非常為難。但是為了滿足二子的心願，我請跟隨二位包圍曲阜，如果事不成，我們隻好自殺謝罪！”

  兩人這才搞明白士鞅已經被季孫收買了，他們不敢繼續要求下去，隻好口稱：“不敢。”轉身退出。

  這次盟會是決定魯昭公命運的關鍵事件；由於魯昭公沒有聽從子家羈（要求他向晉國人尋求幫助）的建議，沒有認清“隻有晉國人才能幫自己”的現實，而總是認為真理站在自己這邊，結果被季平子搶先占領了天王山。本次盟會以後，魯昭公便徹底喪失了複位的可能性。

  季平子聞訊大喜，他現在已經無所顧忌，於是決定繼續以“國人的名義”收複鄆城，將魯昭公徹底趕出魯國，從國人的心中抹掉。九月初，季平子命孟懿子與陽虎進攻鄆城（孟懿子年紀尚小，隻是名義上的總指揮，實際上的總指揮官是陽虎）。

  鄆人將要作戰，子家羈卻不同意，他的意見是主動放棄鄆城逃到晉國去；因為他認為魯昭公可以從跌倒的那個地方爬起來。但是魯昭公依然不肯，他仍然幻想著齊國人不會對自己的處境坐視不管，身邊的公衍、公為等人也叫囂著要讓“叛國者們有來無回”。

  子家羈憤然道：“天命不在君侯這裏已經很久了！最後使君侯逃亡的就是這些人（他點指著公為等人）！上天降禍，他們卻自以為是降福，福禍不知，怎能不失敗？”

  公為大怒，抖抖衣袖拔劍衝上來。魯昭公受夠了臣子們沒完沒了的爭吵，他先把公為轟出去，又對子家羈說：“既然夫子總想求助晉國人，那麽就請夫子到晉國辛苦一趟吧！”子家羈樂得離那些笨蛋遠些，當天晚上就出發了。

  公為決定在鄆城郊外的且知要塞阻擊三桓軍。這是陽虎第一次獨立指揮戰鬥，他此時在季孫家中的地位已經可以排進前五名，但是離室老的位置還有很長的距離，所以他迫切需要建立功勳來提升自己的地位。

  陽虎生著一副羅刹相貌，並以行事膽大凶狠、作戰勇猛而著稱；通常沒人會瘋狂到想要和他正麵廝殺。考慮到這一點，陽虎把軍隊分為兩個部分，他請孟懿子率領主力並走在前麵，又命副手公山不狃打著自己備用的戰旗跟在後麵，他自己則隱藏在主力之中。

  三桓軍到達且知要塞外圍後，陽虎命主力在正麵列陣，命公山不狃駐紮在距離主力約十裏的地方。

  公為看到這個陣勢感到有些意外，但他瞬間就認為自己洞悉了陽虎的真實意圖：“是了，陽虎一定是暗中得到了季孫除掉仲孫何忌的指令，所以擺出這種陣勢。上天助我！這次一定不能使孟孫返回都城！”

  公為把鄆城軍集合起來，領出要塞排好陣型。這隻軍隊幾乎全是步兵，隻有十幾乘老舊戰車（因為窮，造不起戰車，買不起馬匹）。公為要求集中力量進攻孟懿子，不要理睬“陽虎”，因為陽虎隻會作壁上觀，絕不會對主力施以援手；並宣布能得孟懿子的封上大夫，能得大夫者封下大夫，能得軍士者賞土地和奴隸。鄆城軍士摩拳擦掌興奮不已；公為首先擊鼓，軍士們發起衝鋒，人人奮勇爭先，都想抓住孟懿子。

  孟懿子隨後擊鼓，三桓軍結成密集隊形緩步前進，雙方很快撞在一起。鄆城軍完全不顧陣型軍令，拚著命想要撕開缺口擠進去；三桓軍躲在盾牌後麵努力抵擋進攻，指揮官們跑來跑去發布各種命令，巢車升起旗幟向“陽虎”求援。可是“陽虎”竟然視而不見，一直按兵不動。公為大喜，接下來又把後備軍也投入到正麵戰鬥中去。

  孟懿子軍中突然有人大喊：“我們被出賣了！”他們這回可支持不住了，軍隊開始緩慢撤退，鄆城軍不依不饒繼續進攻。三桓軍抵抗片刻後便掉頭毫無秩序地撒腿狂奔，鄆城軍則跟在後麵緊追不舍。

  大部分敗兵逃跑時仍然保持著隊形，邊逃邊向兩翼展開；孟懿子的大旗就像一條流著血的大魚，吸引了身後全部鯊魚的注意力。追兵的眼睛都盯在孟懿子的旗幟上，沒有注意到眼前形勢的變化，結果漸漸鑽進陽虎設計的圈套。