叔孫豹由於受到強烈的刺激，病情徒然加重，有段時間甚至連話也說不出來了。

  叔孫丙死後，叔孫壬最有希望成為繼承人。豎牛又把自己對叔孫丙說的那番話講給叔孫壬聽，並且把叔孫丙被殺的責任推給叔孫婼。但是叔孫壬和他哥哥一樣，並不相信他的胡言亂語。結果叔孫壬就成了豎牛下一個要除掉的目標。

  叔孫壬與魯昭公的禦士萊書私交甚好。某一天，叔孫壬應萊書的邀請到宮中去，魯昭公賞賜給叔孫壬一枚玉環。叔孫壬不敢擅自做主，回家之後便向叔孫豹請示是否可以佩戴——實際上，這就是詢問叔孫豹是否立自己為繼承人。豎牛像上次對付叔孫丙那樣，捧著玉環裝模作樣地進去轉了一圈，出來後告訴叔孫壬，叔孫豹已經準許他佩戴了。

  等到叔孫壬把美玉配在身上，豎牛裝作一無所知的樣子去見叔孫豹說：“真是奇怪，您派壬去見君主了嗎？他進宮幹什麽去了呢？”

  叔孫豹此時又恢複了語言功能，他問豎牛那句話是什麽意思。

  豎牛說：“壬一大早就急匆匆到宮裏去了，君主賜給他一個玉環，他已經戴上了。您知道，君主是不會賞賜庶子的；所以父親還沒有冊立他，他就以繼承人的身份跑進宮諂媚君侯，出宮便開始招搖過市了。”

  叔孫豹已經失去分辨是非的能力，他大喊大叫要豎牛把叔孫壬抓回來，但是叔孫壬事先聽到風聲，立即馬不停蹄地逃到齊國去了。

  惡棍得勢總是比好人取勝容易，豎牛如今已經掌控了叔孫氏家族的大權，他把很多重要職位上都換成自己的黨羽；叔孫豹身邊的仆人也沒有一個好人。他又勾結季孫氏的室老南遺，以借助外部力量危害自己的家族。

  叔孫豹的病情日重一日，這個孤獨的老人對叔孫壬的思念又變得強烈了。他要求豎牛把叔孫壬召回來繼承祿位。豎牛滿口答應，但是他怎麽會執行那個命令呢？

  冬天到了，叔孫壬還是沒有回來，叔孫豹感到形勢已經完全失去了控製。但是此時叔孫婼仍然堅守著自己的陣地，使它不被豎牛奪走。叔孫婼又秘密把逃到邾國的杜泄召回來，請他幫助自己對抗豎牛。

  鬥爭雖然已經進入最後的關鍵階段，但是叔孫氏家從表麵上看起來仍然平靜如初。

  豎牛加緊了另立門戶的行動，他頻頻去見南遺，企圖通過他巴結上季武子。但是當南遺進行請求時，季武子的反應卻是暴跳如雷：“幫那個雜種私生子對抗叔孫婼？你是不是瘋了？叔孫氏絕對不能落到他手中，否則你我就等著死在異國他鄉吧！你馬上跟他斷絕來往，否則我也不能容你了！”

  豎牛失去了強援，他一麵與其他合作者加強聯絡，一麵決定用極端手段奪取權力，這個極端手段便是“餓死叔孫豹”！

  某一日，豎牛出門去辦事，杜泄便扮成雜役的樣子，偷偷溜進叔孫豹的寢室。他抱著饑渴難忍、虛弱無助的老主人流淚不已。叔孫豹從他口中第一次了解到了真實情況：知道了兩個兒子都是被那個惡棍誣陷；知道了豎牛已經控製了叔孫氏；知道他勾結其他家族的惡棍以為外援，共同侵害叔孫氏的利益。

  叔孫豹把一支戈交給杜泄，命令他殺掉豎牛，杜泄搖頭說：“殺不了啦！何況您曾經那麽急迫地尋找他，現在又怎麽能夠除去他呢？”叔孫豹要杜泄弄些食物和水來，杜泄剛剛離開，豎牛就回來了。

  第二天，叔孫豹已經羸弱得無法發出聲音了。但是仆人仍照常把食物送過來，豎牛做樣子端進屋裏，冷笑著看著父親憎恨、哀怨、無助的眼神倒掉，再把空盤子拿出去。

  魯昭公四年（BC538）十二月二十六日，叔孫豹在無限悔恨和饑渴中吐出最後一口氣，豎牛宣布立叔孫婼為繼承人。

  魯昭公在叔孫婼的堅決請求之下發出詔命，將為叔孫豹辦理喪事的任務從豎牛手中奪過來交給杜泄。在叔孫氏沉浸在深深的悲痛中之時，豎牛卻借機結交權貴，賣主求榮。

  豎牛想要除掉杜泄，他無法通過叔孫婼達到目的，便又想借助季孫氏的力量。

  魯襄公時期，周靈王賜給叔孫豹一輛大路車，叔孫豹為了表示對周天子和魯襄公的敬畏，一直不敢乘坐；現在杜泄想要用它為叔孫豹陪葬。

  豎牛決定以此為突破口追究杜泄的大不敬之罪。他把情況告訴了南遺，南遺對季武子說：“那輛路車本來是天子乘坐，叔孫活著的時候沒敢使用，杜泄卻妄圖用它來陪葬！杜泄的罪大了！況且，魯國曆代上卿都無此先例，也不能從叔孫豹身上開啟。”

  後一句話把季武子的嫉妒心勾起來了，因為到現在為止，季孫氏家族沒有一個人獲得過此項殊榮。他便禁止杜泄使用路車進行陪葬；至於大不敬的罪名，季武子倒是覺得南遺小題大做了。

  杜泄絲毫不為季武子的淫威所屈服，他回答道：“夫子生前受命於君侯出使王城，靈王感念叔孫氏的舊勳，恩賜大路車一乘。夫子不敢專有，複命時將其獻給先君；先君不敢違逆王命，再次將它賜給夫子。

  “這件事三官都有記錄：季孫為司徒，書名；叔孫氏為司馬，書事；孟孫氏為司空，書勳；書寫後藏於庫府。如今不準用其陪葬，一則背棄君命，二則褻瀆三官之職；況且夫子生前未用，死後又不準，那麽究竟什麽時候才可以用？！”

  季武子感到理屈，不得不點頭同意。他回去後將南遺狠狠訓斥了一頓；南遺心中有火，又把豎牛痛罵一頓；豎牛為了挽回頹勢，就采取了更加卑劣無恥的手段。

  當時魯國三軍已經被三桓瓜分。季武子掠奪完公室的權力，轉而又想掠奪孟孫氏和叔孫氏的兵權。

  當時孟僖子年輕勢弱，不得不依靠季孫氏；叔孫豹剛剛去世，叔孫氏內部動蕩，這在季武子看來乃是天賜良機。