叔孫豹把孩子召過來，見他年齡雖然還小，卻長著熊虎一樣的身材；他的皮膚粗黑多毛，兩隻小眼睛深深陷在眼眶裏，鼻頭大而扁平，嘴唇上翻；從側麵看，他的臉好像被人用板磚狠狠地怕進麵顱骨一樣。這個模樣和自己夢中所見那位挽救他的怪人竟然一模一樣！

  叔孫豹脫口而出：“牛？”

  孩子下意識地道：“唯！”

  “唯”是兒子對父親回應的專用字，故而叔孫豹認定他就是自己的兒子。叔孫豹高興的不得了，他把家臣奴隸們召集起來，把這個孩子介紹給他們，說上天已經發出預兆，派這個孩子來輔助叔孫氏成就一番大業。

  叔孫豹始終寵信豎牛，讓他接受良好的文化教育和軍事訓練，結果卻把他培養成文武雙全的惡棍。豎牛成年後，叔孫豹就把管理家族的權力一點點交付給他，直到將他升為室老。

  不可否認，豎牛是個既有頭腦又有能力的管理者；而另一個不可否認的事實是：他那古怪的相貌和惡劣的品行一直受到人們的雙重厭惡；而他那特殊的身份與地位又成為惡棍們爭相巴結的對象。

  叔孫豹第四個兒子叫叔孫婼，是他回到魯國以後所生。叔孫婼與父親外貌、性情最為相像，並且具有從古典名士身上才能發現的美德。叔孫豹很器重這個兒子，雖然他一直沒有立嫡，但是所有人都認為繼承者非叔孫婼莫屬。

  身患重病的叔孫豹將兒子們召集到身邊，準備宣布立叔孫婼為嫡子。但是他的家臣杜泄卻勸他還是應當立孟孫丙；杜泄還用崔杼家發生的慘案來警示他，希望他不要步崔杼的後塵。由於崔杼的兒子崔明（先前的地位相當於於叔孫婼）流亡到了魯國，叔孫豹對此事件了如指掌，所以他就改正了想法。

  兒子們到來後，叔孫豹靠在病榻上、操著含糊不清的語言宣布立叔孫丙為嫡子，告知豎牛和其他人要好好輔助叔孫丙，就像多年來盡心盡力輔助自己一樣。

  兒子們離開後，叔孫豹則繼續留在封邑養病。叔孫豹恢複得不錯，一個月後，他已經可以拄著手杖自己行走了，他牽掛家族事務，於是回到曲阜。

  叔孫豹是個特別高傲的人，回家之後，他恥於被人看到自己現在這副衰老虛弱、行動不便的樣子，就把自己關進後寢，把聯絡事務交給豎牛，甚至連叔孫丙也不見。

  豎牛那顆奸邪的心開始蠢蠢欲動了。他知道自己不能成為叔孫氏的繼承人，但這並不妨礙他從中撈到巨大的好處，以至於後來他竟然萌生出另立門戶的想法（就像公彌那樣）。

  豎牛悄悄溜進叔孫丙的房間，裝出嚴肅的樣子說：“您能夠成為叔孫氏的繼承人，當然是件值得慶賀的事；但是您也不要忘了，其實父親更喜愛叔孫婼。僅僅就在一年前，人們都還以為夫子要把嫡位傳給他呢！因此家臣們和各大家族都和叔孫婼交好，他想要您的位置簡直易如反掌。

  “我當然永遠遵從父親的意誌，盡力輔佐夫子；但是叔孫婼最近總是鬧著想要見到父親，恐怕是想要說服父親改變主意。叔孫婼一旦成功，我就隻能轉而侍奉他了，但是我心裏還是更願意服侍您的。如果您有什麽打算，我將盡力而為，如果您不信任我，我可以與您盟誓。”

  這個“盡力而為”就是除掉叔孫婼的意思。對於叔孫丙而言，得到繼承人的位置確屬意外之喜，他也毫不懷疑叔孫婼心中會產生怨恨；但是他了解弟弟的人品，心裏清楚他絕不會幹出推翻自己的事來；他又曆來都瞧不起那個媚上壓下的奴才，於是嘲笑了豎牛一番後就把他轟出去了。

  豎牛認為：人在權力鬥爭中如果不能成為盟友，就會變成敵人；既然叔孫丙不肯與自己合作，那就隻有除掉他了。

  叔孫豹為叔孫丙鑄造了一口大鍾，他打算借大鍾落成之機邀請諸大夫參加典禮，借此對外宣布叔孫丙的繼承人地位（在封邑隻是對內宣布）。

  鑄造完工後，叔孫丙通過豎牛向父親請示舉行典禮的日期。豎牛裝作詢問叔孫豹的樣子，進入內寢後在他身邊坐了一會卻什麽都沒說；他出來後隨便告訴叔孫丙一個日子。

  叔孫丙對此深信不疑，他過於自負，從未將豎牛當做對手，所以從未對他加以提防。舉行典禮的“日子”到來了，賓客們齊聚叔孫氏家中。豎牛說叔孫豹不便出席，命叔孫丙代替他主持儀式，典禮中便開始擊鍾。

  叔孫豹完全不知道外麵發生了什麽事，他把豎牛叫過來問：“還沒到日子丙怎麽就開始擊鍾了？”

  豎牛顯出一副很悲傷的樣子，抱著叔孫豹的腿哽咽道：“我實在不忍心告訴父親，但是現在已經隱瞞不住，就隻能說實話了：公孫明從齊國來了，丙這是在為公孫明舉行歡迎儀式喱！丙竟然向他稽首，稱他為‘父親’，這可是在叔孫氏的家中啊！公孫明也真是不知道羞恥，竟然把這裏當成自己家了！

  “有件事我必須向父親匯報了！丙曾經要求我幫他除掉婼，說婼在世一天就是對他最大的威脅。臣哪敢答應？他就派杜泄威脅我，我不敢告訴父親，隻得暗中幫助婼逃走了。”

  叔孫豹這輩子最不能聽的就是“公孫明”三個字，又聽說叔孫丙要加害自己最痛愛的兒子，頓發雷霆之怒。他叫喊著要仆人抬他出去，他要親手殺了那對“禽獸父子”。但是豎牛請求他冷靜下來，公孫明畢竟是齊國大夫，如果不能殺他，還是不要出去的好。

  叔孫豹又問：“壬參加陰謀沒有？”

  豎牛轉了轉充滿智慧的大小眼兒，說道：“那倒沒發現。壬公務纏身，很少與丙接觸。”

  叔孫豹強忍怒火挨到宴會結束，等賓客們散去馬上下達一道命令，把毫無過錯的叔孫丙處死了。杜泄當時沒在城內，這才逃過一劫。

  消息傳出來，魯國上下一片嘩然：怎麽剛剛確立的繼承人，轉眼之間就莫名其妙地被殺掉了！？其中緣故，除了豎牛竟然沒有第二個人知道。