晉國使團在返程途中路過鄭國時，鄭簡公特地帶領七穆大夫在郊外宴請趙武一行。趙武在席間說道：“七穆大夫跟隨君主出席宴會，這是對我極大的榮寵。請每位大夫賦詩一首，讓我來了解下諸位的心誌。”

  上卿子展（公孫舍之）首先賦了一首《草蟲》：“喓喓草蟲，趯趯阜螽；未見君子，憂心忡忡。亦既見止，亦既覯止，我心則降。”

  趙武讚道：“善哉，善哉！不愧為公室上卿、民之執政；但是我不敢自當為‘君子’。”

  亞卿伯有（良宵）接下來賦《鶉之賁賁》：“鶉之賁賁，鵲之彊彊。人之無良，我以為兄。鵲之彊彊，鶉之賁賁。人之無良，我以為君。”

  這首詩本來是衛國人為諷刺宣薑淫亂而作，而且其中“人之無良，我以為君。”一句又暗含攻擊鄭簡公的意思。

  趙武邊聽邊搖頭，他說道：“床第之言不出寢門，何況在郊外呢？而且汙蔑君主的詩句不是我敢聽到的。”

  子西（公孫夏）賦《黍苗》的第四章：“肅肅謝功，召伯營之。烈烈征師，召伯成之。”這本是周人讚美召公的詩，現在被子西用來恭維趙武了。

  趙武說：“有寡君在，我不敢接受夫子的讚美。”

  子產（公孫僑）賦《隰桑》：“隰桑有阿，其葉有難，既見君子，其樂如何。隰桑有阿，其葉有沃，既見君子，雲何不樂。隰桑有阿，其葉有幽，既見君子，德音孔膠。心乎愛矣，遐不謂矣，中心藏之，何日忘之。”

  趙武含笑點頭道：“我感謝夫子吟誦的最後一章。”

  子大叔（遊吉）賦《野有蔓草》：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。”

  趙武說：“夫子的恩惠我記住了。”

  子石一（公孫段）賦《蟋蟀》：“蟋蟀在堂，歲聿其莫。今我不樂，日月其除。無已大康，職思其居。好樂無荒，良士瞿瞿。”

  趙武說：“善哉，善哉！夫子真是保家之主，華夏聯盟有希望了。”

  子石二（印段）賦《桑扈》：“交交桑扈，有鶯其羽。君子樂胥，受天之祜。交交桑扈，有鶯其領。君子樂胥，萬邦之屏。之屏之翰，百辟為憲。不戢不難，受福不那。兕觥其觩，旨酒思柔。彼交匪敖，萬福來求。”

  趙武說：“一個人如果不驕不傲，福氣不去找他，還會去找誰呢？保有此言者，就算躲避福祿也是躲不開的。”

  宴會結束後，趙武與叔向結伴回到營地。趙武說：“鄭國將要發生內亂，伯有要遭遇災禍了！詩以言誌，他通過賦詩映射褻瀆君主，並引起君主的怨恨，而他卻希望用此詩來討好賓客；還能活多久呢？能夠逃亡就已屬萬幸了！”

  叔向說：“夫子說得是，他過於驕橫奢靡了，估計活不過五年了。”

  趙武繼續說：“其餘的卿士都將成為鄭國公室的數世之主。子展的家族將會最後滅亡，他位極人臣卻謙和謹慎；印氏在子展之後，樂而不荒，樂以安民，不過度消耗民力；家運昌盛也是理所應當的了。”

  宋國人把各國使團送走後便舉行了盛大的慶祝儀式，君主大夫們在宮裏吃大餐，國人在家中、酒肆吃小餐。君主卿大夫們又大賞國人，每個獨立的家庭都得到一筆數量可觀的金錢。

  向戌一時成為宋國最耀眼的明星：君主讚賞他，大臣們恭維他，國人讚美他。更有甚者有些人甚至暗地裏稱他為“亞父”。他們說：“父親給了人生命，但是夫子卻使千萬國人免於血灑疆場，等於給了士兵們第二次生命；他憐憫眾生，有大愛之心，把他稱作亞父不是很貼切嗎？”

  慶典過後，向戌見宋平公好像忘了什麽事，於是厚著臉皮向他請求“免死之邑”，以做為對自己的獎賞。

  所謂“免死之邑”是種隱晦的說法。原來楚國人在盟會中表現得非常任性傲橫，而且一直壓製著晉人；晉人如果不堪受辱，一怒之下與對方兵戎相見，雙方必將兩敗俱傷；在場者也可能慘遭不測。此事一旦發生，戰火必將在華夏大地重燃；宋國作為發起國，必將受到猛烈報複。到那時，向戌的政敵們會說：“啊，這一切都是左師造成的！如果沒有他挑起什麽‘弭兵’事端，宋國本來是安全的。”如此一來，向戌很可能會被當成替罪羊（就像城濮之戰中的魯公子買那樣）殺掉，以取得大國諒解。基於上述原因，向戌認為自己拚了老命取得的功業應當得到獎賞。

  宋平公並非不想賞賜他，但是他已經貴為上卿（宋國以賢者為上卿，不以官職，所以現在左師地位在右師之上），封邑也滿一百了（再多就超出禮製了），已經賞無可賞。但是向戌現在既然已經厚著臉皮提出來了，他便又劃了六十個小邑作為賞賜。

  向戌接過簡書，歡天喜地地跑到司城署裏，辦理移交手續。

  大司城樂喜卻怒不可遏，他握著命令，高聲道：“諸侯小國受到晉、楚的軍事威脅才會感到恐懼，感到恐懼上下才會和睦，上下和睦後國家才會安定，安定後才能侍奉大國；這是小國的生存之道。

  “沒有威名卻傲視他人，則必生禍亂；禍亂生則人必亡，左師這是自取滅亡之道。上天降下五材（金木水火土），人民使用五材、廢一不可。兵（屬金）為五材之一，誰能廢除？兵製設立於五帝時期，至今已有兩千多年；人主用兵討伐不軌、昭示文德。聖人因兵興起，奸邪因兵毀滅。廢興、存亡、昏明之術都由兵引起，而夫子卻企圖廢除，不是在欺騙天下嗎？

  “以欺騙的手段蒙蔽諸侯、君主、國人，罪莫大焉！縱然得不到懲罰，也不應得到賞賜！夫子真是貪得無厭之至了！”

  樂喜說罷，拔出一柄小刀用力刮削竹簡上的字，刮削發出動物用爪子撓金屬板的噪音，向戌聽得毛骨悚然。樂喜顯然也忍受不了，刮了幾下便將命令扔在地上。

  向戌向樂喜行禮，大汗淋漓地離開司城署，回到宋平公那裏去，表示不敢接受君主的賞賜。

  向戌的兒子向寧正在家喜滋滋地等著父親的好消息，結果卻見父親失魂落魄地回到家中。他得知真相後不禁暴跳如雷，高聲叫嚷著要讓樂喜嚐嚐家破人亡的滋味。

  向戌及時製止了兒子的不當言論，他說道：“你不知道我現在感到多麽後怕！如果此事不成，向氏家族就要灰飛煙滅了！如果沒有夫子提醒，我還沒有意識到後果有多麽嚴重。如果接受那些城邑，那才真是向氏的災難！夫子挽救了我和向氏，德莫大焉，向氏感激還來不及，又怎能進攻夫子？”

  孔子後來說道：“‘彼己之子，邦之司直。’說的就是樂喜吧？‘何以恤我，我齊收之。’說的就是向戌吧？向戌雖好名利，但沒有利令智昏。”