前麵說過，薳子馮聽從了申叔豫的勸告，沒有接受令尹的職位；楚康王就把令尹給了王子追舒（子南）。

  王子追舒是楚康王的叔叔，這個人身上匯集了一切腐朽貴族身上的惡習。其實楚康王根本不在乎他吃啥喝啥、穿啥玩啥，但是有件事卻是他容忍不了的。那就是，王子追舒家中養了一幫穿華服、配利劍、乘軒車的門客。

  要知道，軒車是地位的象征，在任何國家中隻有大夫以上級別的官員可以乘坐軒車，而大夫也隻有君主有權任命。王子追舒養了那麽一票要命的冤家，就相當於把自己當成國王了。在當時的環境裏，像王子追舒那樣豢養門客的大臣不在少數，但是由於他的地位最高，所以也就尤為引人注目。

  門客中有個名叫觀起的人最為過分：他隻是個士，卻享受著上大夫的服秩，他每次出行都有數十乘馬車跟隨。觀起的德行根本配不上他得到的榮寵，因而他幹出了很多遭國人憎恨之事；王子追舒升為令尹後，他就更加不可一世了。當時國人都戲稱他為：“南太子”。

  後來觀起終於幹出一件足以令自己和主人送命的事——他奸殺了一位名士的女兒，並放出一個奴隸來頂罪。國人不相信一個奴隸有本事犯下如此令人發指的罪行，人們憤怒已極，自發地聚集在令尹府前聲討凶手；王子追舒卻毫不妥協，竟然派出族甲鎮壓國人。但是他的暴力卻激起國人更大的怒火，事態很快發展到不可控的邊緣。

  由於案情重大，楚康王便將案子交給屈重審理。屈建眼裏從來不揉沙子，他采用雷霆手段最終逼著奴隸供出真凶。屈建將結果上報楚康王，楚康王隻好勸子南放棄觀起，以維護他的聲譽和地位。但是王子追舒的猖狂勁又上來了，他根本不在乎楚康王的勸告，依舊不肯讓步。

  王子追舒的兒子棄疾擔任楚康王的禦士。楚人在棄疾身上看不到任何王子追舒的影子，人們在他身上能感受到的、更多是王子貞那高貴的品格。

  楚康王已經對叔叔動了殺心，但是他又不忍心把自己的決定告訴棄疾；他便每次見到棄疾都流下幾滴眼淚。三次過後，棄疾察覺到其中必有大秘密，他心情沉重、麵帶憂鬱地問：“君王對著臣哭泣三次了，敢問君王要討伐誰的罪行啊？”

  楚康王說：“令尹之不善，你也是知道的，王室將要治他的罪。但是請你放心，不會牽連到你，你可以繼續留在不穀身邊。”

  棄疾擔心的終於變成事實了，他說：“父親獲罪，兒子即便安居國內，君王還能用他幹什麽呢？君王放心，泄密是重罪，我不會告訴父親的。”

  第二天早朝，楚康王當著滿朝大臣的麵宣布了王子追舒的死刑，行刑官將他拖到正殿門外斬首，將屍體留在原地示眾。楚康王又下令將觀起車裂；觀起就戮之後，殘屍被戰車從四門拖出去，拋至野外任憑野狗啃食。

  曝屍三日後，棄疾向楚康王請求準許他收斂父親的屍體，楚康王抱著他哭道：“令尹藐視王權，破壞法度。不穀不得已才將他施以大辟之刑，你去處理他的後事吧，不要怨恨不穀。”

  棄疾安葬了父親，他的朋友問：“夫子要離開楚國嗎？”

  棄疾說：“我參與了謀殺自己的父親，哪個國家能容納我？”

  朋友又問：“那麽繼續侍奉君王嗎？”

  棄疾說：“拋棄父親，侍奉仇人，我怎麽能幹出那樣的事？”

  朋友們清楚他的打算，全都哭著離開了。

  當晚，棄疾在家中沐浴更衣，用一根白綾結束了年輕高貴的生命。

  王子追舒死後，楚康王重新任命薳子馮為令尹。薳子馮裝病逃避任命的事已經搞得人盡皆知，成為國人的笑柄，這次他就不敢再找借口推辭了。

  薳子馮家中也有八個人未達到級別而享受軒車待遇。王子追舒被殺從表麵上看，是因為他包庇觀，但深層次原因卻是僭越王權。薳子馮沒有往深了想，他認為隻要約束好自己和家臣的行為，就會平安無事。

  某日朝會結束時，薳子馮叫著申叔豫的名字，想要向他表達感激之情；但是申叔豫像沒聽見似的快步走開了。薳子馮追到集市上，再次喊他，申叔豫仍然未做回應。薳子馮就一直跟著他，申叔豫快步走進家門，反手就把門關上了。

  薳子馮吃了個閉門羹，他不得已正正衣冠，輕扣家門，對前來開門的家臣稱：“故友薳子馮前來拜訪，請予通報。”申叔豫這才允許他進門。

  薳子馮抱怨道：“夫子三次掩我於朝，我深感恐懼，不敢不來見夫子。我有過錯，夫子應當指出來，為什麽對我避之不及呢？”

  申叔豫說：“我怕與夫子走得太近會招來災禍，這種話怎麽敢跟夫子說呢？”

  薳子馮問他什麽原因，申叔豫說：“當初觀起受到子南寵愛，結果連累子南身首異處，自己也被車裂。而夫子不但不吸取教訓，做得卻更為過分——家中竟然養著八個觀起！您叫我怎能不恐懼？”

  薳子馮冷汗淋漓、渾身戰栗、驚恐得說不出話來了。他辭別了申叔豫，顫顫巍巍、神情恍惚地走出大門。他想到自己馬上就會變成王子追舒血撒五步、死不瞑目、身上撲著一層蒼蠅那個慘樣，整個人就都虛脫了。他堅持著爬上車，自己駕車回家，一路上都不知道怎麽走過來的。

  他進入家門，把那八個人召來。八人見他麵色慘白，亂哄哄地大聲嚷嚷道：“誰有這麽大膽子，竟敢招惹夫子？我等當殺了他為夫子解恨！”

  薳子馮聽到這些，更加確信這些人一個也不能留，於是說道：“我剛才去見申叔，他的一番話能使我死而複活、枯骨生肉。諸位誰能像申叔那樣了解我，就留下來；否則，就請自便吧！”

  那些人誰也不明白他說的是什麽，結果都被薳子馮請走了。楚康王得知了這件事後才對薳子馮建立了信任。