晉國君臣返回新絳，人們一直在等待齊國人的消息。但是齊莊公派人來說，州綽等人已經拋棄了欒盈，他們已經不再具有商任大會規定的“欒氏黨羽”的身份，所有齊人不會按照盟約要求禁錮他們。

  士匄終日憂心忡忡，樂王鮒湊過來說：“既然不能逼迫齊人交出叛國者，夫子為什麽不將他們召回來呢？那些人可都是一等一的勇士，夫子不搶先，其他卿士也會下手的。”

  士匄說：“他們都是欒盈的勇士，我又如何召回他們？”

  樂王鮒說：“夫子成為他們的主人，他們就是夫子的勇士。”

  士匄把這段對話轉述給士鞅聽，又向他征求意見。士鞅說：“不可能。那些人之所以逃跑，是因為他們想要輔助欒盈成就大事，根本不可能被收買。齊國人的話您也信！州綽之所以沒到楚國去、是因為欒盈將會到齊國來，父親要加強防備了。”

  齊莊公見晉國人對自己無計可施，就變得越發不在乎了。他把殖綽、邢蒯等人從安全屋裏放出來，將他們編入親衛隊。他逢人便炫耀那支由齊、晉勇士混編的“天下最強衛隊”，崔杼不置可否，晏嬰嗤之以鼻，二惠和慶封則羨慕的不得了。

  某次齊莊公指著殖綽和郭最對州綽說：“這兩位可是寡人的雄雞。”

  殖綽的情況在前麵已經介紹過了，郭最是在齊、晉和解後被釋放回國的。

  由於那兩個人都曾是他的手下戰俘，州綽於是不懷好意地笑道：“您認定的雄雞誰敢反對？但是臣忽然記起來，當年在平陰之役，我可是先於二子鳴的。”

  “二子”的臉色倏然變得十分難看，兩人搶前一步，手握劍柄，對著州綽怒目而視。州綽毫不退縮，迎著兩人的目光向前跨步。

  齊莊公忙擠進來打圓場，他對殖綽兩人說：“寡人決定設立一種‘勇爵’，專授予國家勇士，你們二人想不想得到？”

  兩人都興奮地點頭。州綽卻又挑釁道：“當年在攻打臨淄東門的戰鬥中，我的驂馬盤還不能前進，我把東門的門釘數的一清二楚。這個爵位可以授予臣嗎？”

  齊莊公見他總是揭齊國的傷疤，不禁沉下臉說：“你是為了晉國。”

  州綽道：“我是齊國的新臣，還沒有機會為君侯立功。但是那兩個人，如果將二人比作禽獸的話，我早就吃了他們的肉，蓋著他們的皮了。”

  齊莊公說：“沒錯，他們確實沒理由與你爭鳴，但是寡人不能把爵位賜給無功之人，今天之時到此為止，諸位努力吧！”

  欒盈投奔楚國後，楚康王大為興奮，因為從楚國逃到晉國的大臣級別都非常高，卻從未接納過卿士級別的晉國流亡者，況且還是名滿天下的欒書的孫子。楚康王給了他一個散卿的位置，準備在適當的時候正式任命他為卿士。

  但是欒盈對榮華富貴並不感興趣，他的內心隻刻著兩個血淋淋的大字：“複仇”！

  當時令尹王子午剛剛去世，楚康王想要任命薳敖（孫叔敖）的兒子薳子馮為令尹。薳子馮大人繼承了曾祖父薳呂臣的謹小慎微和明哲保身的基因；他極度渴望爬上最高位，卻又深知宮廷險惡，地位越高，風險越大。他對不可知的未來感到擔心，於是向以智慧著稱於國的老朋友申叔豫征求意見。申叔豫說：“國家多權臣而王權衰弱，令尹的位置又是權臣們必爭的位置，爭奪著必然抱定殺人之心。王室裏還有那麽多老王子，我勸夫子還是謝絕君王的美意吧！”

  但是薳子馮終究不敢直接拒絕任命，於是打算用“客觀不能”的方式來解決難題。他回到家中，命人挖了一個地洞，搬進去一張床榻，又在洞裏放滿了冰。他裹著裘皮大衣、縮減飲食住在裏麵。兩天之後身體就變得十分虛弱了。薳子馮派他的兒子薳掩向楚康王請病假，並請康王改命他人為令尹。

  楚康王心存疑惑，隨即派禦醫去探望病號。薳子馮得到消息，慌忙甩掉貂皮、從地窖裏爬上來跑回正寢躺下。

  禦醫經過一番診斷，實在搞不清他得了什麽病，隻好回複楚康王說：“臣也看不懂薳大夫的病：他的身體消瘦而虛弱，體內寒氣很重，但是氣血卻未見異樣。這大熱天的，倒像是由於凍餓所致。”

  楚康王就把位置賜予王子追舒（子南）。兩個月後，欒盈逃到楚國來了。欒盈在楚國安定下來後就開始大肆兜售自己的伐晉戰略；他首先遊說楚康王，但是後來發現楚康王的地位跟晉平公差不多，大權掌握在諸王子和大夫們手中。他又想說服王子追舒，但是對方根本不在乎他想什麽、說什麽。他不甘放棄，就按著王室大臣職位高低一家家走下去。

  實際上，王子午是楚國當時僅存的幾位把國事放在首位的大臣之一。他去世後，其他人又人微言輕，王室就變得懈怠墮落了。

  欒盈終日奔波，卻沒有換來任何支持；他在身心俱憊之餘，對楚人的惰性和貪婪自利感到失望憤怒。欒盈每次被拒都要靠著酒精的麻醉才能暫時得到解脫，他也不止一次在喝得醉醺醺的時候大罵楚國的官僚，稱他們看起來人模狗樣，實際上一肚子男盜女娼；門口的牌坊一個比一個壯觀，背地裏一個比一個下賤。

  欒盈確實來錯了地方，即便王位上坐著的是穆王、莊王，他們也不可能考慮進攻晉國本土的方案，因為那種瘋狂的想法隻等同於癡人說夢。

  後來，莫敖屈建實在不忍見欒盈身心俱疲又勞而無功的樣子，又怕他遭到權臣們的報複，於是勸他道：“楚國君弱臣強，大臣們不謀國事而隻顧著打擊政敵、盤剝國人，楚國不競已既成事實。君王尚且無可奈何，因此更不是夫子一番豪言壯語可以改變得了的。楚國已經沒希望了！夫子這邊享受君王的俸祿，那邊卻罵著楚國的權臣，實在是危險之極！我勸夫子還是早做打算吧！”