魯襄公十三年（BC560）春，魯國的一個叫做“邿（今山東濟寧東南）”的附庸發生了內亂。原來老邿君於去年冬天去世了，他那三個不爭氣的兒子誰也不服誰，各自糾集了一幫黨羽展開混戰。但是三人勢均力敵，誰也不能取得優勢，最後隻得各自割據了一方地盤互相對峙。

  三兄弟中有個叫子魚的自恃與季武子有些交情，他便派人到魯國求救。季武子大喜，他說：“齊國先大夫有話：‘推亡固存，天之道也。’邿亂而來求我，正是上天要我來滅亡它呀！”

  季武子馬上領著他的軍隊、在子魚的引導下開進邿城，魯軍和子魚沒費多大力氣就消滅了兩個兄弟的武裝；然後意猶未盡的魯軍又把興高采烈的子魚鎮壓了。季武子把俘虜和戰利品獻給魯襄公，魯襄公就把邿城“賜”給他了。

  與此同時，在晉國卻發生了兩件令人悲痛的事：智罃和士魴先後去世了。智罃突然發病臥床不起，以至於無法帶著兒子進宮麵君；晉悼公便親自來探望他。智罃的嫡長子去世較早，亡子隻留下一個年幼的兒子名叫智果。智罃把智果召來，要他向晉悼公稽首。智罃操著含糊不清的語言，向晉悼公表明，這個小孩子就是智氏的繼承人。

  但是當晉悼公向他征求中軍將的繼任者時，智罃卻眼睜睜地望著晉悼公、一個字也說不出來了。

  晉悼公從智府出來後又趕到士魴家去，結果發現士魴的繼承人年齡比智果還小。

  兩位卿士去世後，晉國人在綿上舉行大蒐禮，以重新排定卿士們的順位。

  晉悼公決定任命士匄為中軍將，士匄本來就是中軍佐，晉悼公認為這樣中規中矩的命令不會引起卿士們的不滿和爭心。

  但是士匄卻推辭說：“臣之所以能夠輔助智伯，隻是因為臣比較熟悉智伯，習慣於與他共事罷了，絕不是因為臣有才能。伯遊（中行偃）年長，能力又超出臣許多，請立伯遊。”

  中行偃最終升為中軍將，他先前擔任的上軍將就空出來了。晉悼公命韓起為上軍將，但是韓起卻推薦了趙武；晉悼公又命欒黶為上軍將，一向狂傲自負的欒黶也表現出恭敬的神態說：“臣的才能不如韓起，韓起願意以趙武為上級，君侯還是聽從韓起的命令吧！”

  於是趙武為上軍將、韓起為上軍佐；欒黶為下軍將、魏絳為下軍佐。然後就到任命新軍將佐的時候了，由於智果和士魴的繼承人太小，又無法從大夫們中挑選出新的統帥，晉悼公隻好將新軍暫時並入下軍。

  任命公布後，晉人沒有不感到滿意的，諸侯們也心悅誠服。

  後世君子說：“謙讓，是禮的主幹。範宣子（士匄）謙讓，以下官員皆讓，就算欒黶那種惡棍也不敢爭奪權力。晉國能取得數世和平，就是因為效仿善人吧！一人為善，百官和睦，怎可不效仿？《書》說：‘一人有慶，兆民賴之，其寧惟永。’在上為善，萬民都會得的利益，天下將會永遠安寧。

  “周朝興起時，《詩》說：‘儀刑文王，萬邦作孚。’便是讚頌效仿善人的景象，等到衰落之時，《詩》說：‘大夫不均，我從事獨賢。’便是貶斥人不相讓的情形。君子能讓其下，小人能侍奉其上，所以上下有禮，奸邪遠離；這就是‘讓善’的結果，被稱為‘懿德’。

  “可是一到亂世，在上誇耀自己的功績而淩役小人，在下吹噓自己的能力而蒙蔽君子，上下無禮，結果造成亂虐並生；這就是‘爭善’的結果，就被稱為‘昏德’。國家凋敝，都是從爭善開始的。

  楚國人收到從晉國傳來的消息後，感到他們的機會來了。但是就在此時，楚國卻遭遇到一場更大的喪事——楚共王駕崩了。

  楚共王在去世前把諸大夫召到病榻前說：“不穀十歲那年就失去了父親（楚莊王），年少而執掌社稷。不穀還沒有接受完師保的教育就繼承王位，所以沒有德行，又在鄢陵損兵折將，使得社稷受辱。那樣的事不穀幹的太多啦，隻是給大夫們徒增煩惱。

  “托大夫們的福分，使我能夠死在正寢、得到安葬和祭祀，使神主安置在先君的禰廟之中。就請諡我為‘靈’或者‘厲’吧！大夫們從中選一個，我也就安心了。”

  卿大夫們麵麵相覷，沒有一人首先發言。

  楚共王繼續發命，他的口吻愈發嚴厲、力氣卻愈發虛弱。到第五次發命時，大夫們才哭著稽首，答應接受命令。

  秋季之時，楚共王駕崩，楚康王即位。太史在記事時詢問采用哪個諡號。王子貞說：“等我與大夫們商量下。”

  一群不明所以的大夫們說：“還是‘靈’溫和些，‘厲’字太凶了！先王還不至此。”

  王子貞說：“誰說要定那兩個字了？我認為應當是‘共’。”

  大夫們說：“可是先王已經發布遺命，而大夫們也接受了。”

  王子貞說：“先王的遺命是‘恭’，不是靈和厲。赫赫楚國，先君降臨；先君撫有蠻夷，大征南海，使諸夏方國歸附大楚，取得大的武功，臨終卻檢討自己的過失，難道不能稱為‘恭’嗎？請以共為諡。”

  大夫們們點頭稱“喏”，諡號就這樣定下來了。

  當時鄭國使者良宵和石?仍然被楚人扣押著，但是楚人已經把兩人從關押奴隸罪犯的大車庫裏帶出來，軟禁在大夫們的家裏了。

  良宵這個人年少而狂。他有著高貴的出身（他是七穆大夫首領子良之孫），父親又早死（公孫輒死於尉止之亂）；他一旦成為良氏的首領，便失去了管教約束。他繼父親之後又成為鄭國卿士，結果就開始享受家族、公室權力帶來的雙重特權。

  石?一刻也不能忍受與他相處的日子，於是找到王子貞說：“楚國先王五年前就開始對征服鄭國進行占卜，有吉兆就出師，沒有就增修國政繼續占卜。如今楚國無法與晉國競爭，鄭國使者有什麽罪過？良宵的人品你是知道的，上任伊始就把卿大夫們得罪個遍，把先王禮樂糟蹋個遍。寡君非常討厭他，所以派他到楚國來報凶，其目的就是希望借刀殺人，使他死在這裏。

  “所以啊，您扣留一位卿士，除去了鄭國人的禍害，又使鄭人得以借題發揮；國人親晉而憎楚，從而加固了與晉國的關係。您扣留他就是為了達到這個目的嗎？

  “但是如果把良宵放回去，寡君必然恢複他的卿位；他憎恨寡君和卿大夫們，必然與他們為敵。公室大夫互相牽製拆台，對楚國不是有利無害嗎？”

  王子貞說：“不錯，我還真沒想到。”不久便將兩人放回去了。