本年春天，當時隻有六、七歲的魯襄公在孟獻子的陪同下朝覲晉悼公。兩國君主隨後在郊外舉行歃血儀式，孟獻子要求魯襄公向晉悼公行稽首禮。晉悼公的相禮官智罃嚇得忙拉著悼公避開對方行禮的方向，他說道：“東周有天子在，而魯君卻屈尊向寡君稽首，寡君深感不安。”

  孟獻子說：“魯國偏處於東方，周邊都是敵人；國家隻能依靠晉君，哪敢不稽首？”

  魯襄公離開後，中軍尉祁奚向晉悼公請求告老還鄉。晉悼公挽留了三次，他推辭了三次，晉悼公隻好批準他的辭呈，並向他征求繼任者的人選。

  祁奚說：“解狐可以。”

  晉悼公說：“解狐與夫子可是有舊怨呀！”

  祁奚說：“君侯問臣誰可任中軍尉，沒問誰是臣的仇人。”

  晉悼公隨後發布了任免令，結果解狐還沒上任就“嘎巴”暴病身亡了。晉悼公不得不再次把祁奚召來，第二次向他征求人選。

  祁奚說：“我的兒子午也可。”

  晉悼公說：“夫子如果推薦自己的兒子就得拿出能說服寡人的理由；否則就算寡人答應了，大夫們也會說閑話的。”

  祁奚說：“挑剔大臣沒有比君主更苛刻的，挑剔兒子沒有比父親更苛刻的。祁午從小聽從師長的教誨，外出總要先向長輩請示，承諾了歸期也從不食言。他好學上進從不荒廢時日，長大之後便努力要實現大誌向，但他絕不好高騖遠，而是腳踏實地一步步向前走。臣給他布置的任務他都能很好地完成。

  “祁午不畏強勢、不欺弱小、行動果敢、處事不驚。他的才幹已經超過了臣，以臣的挑剔尚且不能發現他的缺點，何況是外人呢？所以臣把他推薦給君侯，他一定可以勝任臣的職位。””

  於是祁午便被升為晉國第二任中軍尉，他在職期間執行和發出的軍令沒有一點疏漏。

  由於鄭國已經屈服，晉悼公打算召開一次諸侯大會。他派士匄到齊國去招盟，請齊侯務必出席。齊靈公那股無名之火又拱上來了，他說：“晉人真是無恥！他們得到一次便宜就會一直占下去，這次寡人無論如何也不去了！”

  晏弱說：“國家的對外政策要有連續性，不能說變就變，否則會導致他國產生誤判。晉強齊弱，天命未改，還是接受邀請的好。”

  高厚也勸道：“在滅亡萊國之前最好不要橫生事端。”

  齊靈公這才勉強答應參加盟會。

  六月，晉、魯、衛、宋、鄭、莒、邾國君主及單頃公、齊太子光在雞澤（今河北邯鄲東）相會。許人因為屬於南方聯盟而缺席。盟會也邀請了吳子壽夢，晉悼公又專門派荀會到淮河北岸迎接壽夢，但是吳國當時正忙於對楚國開戰，壽夢沒能趕過來。

  列國舉行盟會時晉軍就駐紮在離會場不遠的曲梁。晉悼公有個弟弟叫揚幹，年少而狂，經常有恃無恐地幹些的壞事。這次揚幹也隨軍而來，某日他乘著戰車在軍營中橫衝直撞；中軍司馬魏絳大怒，立即逼停戰車，把車上三人全都趕下來。

  揚幹有恃無恐，挺著脖子對著魏絳大喊大叫，魏絳卻當眾宣布了他擾亂秩序的罪行，並且說：“你貴為君侯的兄弟，我不能處罰你，但是你的禦戎也參與了犯罪，他必須受到懲罰。”說完他就砍掉了禦戎的腦袋，把它懸掛起來示眾。

  揚幹這才知道晉國還真有不慣著他的人，他的囂張氣焰一旦被撲滅，剩下的就隻有恐懼了。揚幹嚇得尿了一地，哆哆嗦嗦地被人攙上車輛，找他哥哥告狀去了。

  晉悼公聽完揚幹的哭訴（揚幹添油加醋地把魏絳描繪成一個狂妄之極的人）不禁大怒，羊舌赤此時正好在身邊，晉悼公說道：“夫子啊，會和諸侯是寡人的榮耀，但是揚幹受到侮辱，寡人在諸侯麵前也抬不起頭來。夫子快去殺掉魏絳，不要讓他跑了！”

  羊舌赤說：“魏絳如果要逃就不會處死禦戎了。魏絳對公室沒有二心，侍奉君主不懼危險，有罪也不會逃避懲罰，他自己會過來說明情況的，不勞君侯費心發命。”

  魏絳自知創了大禍，他回到軍帳整理了一下心情，接著給晉悼公寫了一封陳詞信，然後來到晉悼公帳外，把信件交給他的禦仆（傳遞信息的官吏）。此時很多大夫都已經聞訊趕來聚集在帳外。

  禦仆把信送進去後，魏絳就拔出劍來準備抹脖子。士魴和張老立即撲上去控製住他的手。兩人說：“夫子既然準備好受死，還在乎這一時片刻嗎？如果君侯赦免你，你後悔也來不及了呀！”

  晉悼公展開竹簡讀道：“昔日君侯缺乏官吏，所以才命臣為司馬。臣聽說：‘師眾以順為武，軍事有死無犯為敬。’君侯召集天下諸侯在此相會，臣怎麽敢不敬？軍隊不武，官員不敬，罪莫大焉！臣懼怕瀆職受死，所以才對揚幹執行軍法。臣的罪重，哪裏敢逃避君侯，所以請歸於司寇受死。”

  揚幹在一旁聽完大叫道：“殺！一定要殺了他！”

  晉悼公飛起一腳把他踹倒在地，罵道：“你還嫌自己丟的人少嗎？還要拉著寡人一起丟人嗎？因為你的緣故，寡人險些失去一位良臣和天下諸侯！你馬上滾回晉國，行完冠禮之前不許再出來現眼了！”

  晉悼公轉身光著腳跑出軍帳，他見魏絳手裏還握著劍，伸手把它奪下來說：“寡人愛自己的兄弟，所以才說了些錯話；夫子以軍法懲罰揚幹，有功而無過。寡人有個不爭氣的兄弟卻不能教訓，竟然使他幹出觸犯軍令的壞事，責任都在寡人。請夫子收起劍，回到崗位去吧，不要再加重寡人的過錯了！”

  晉悼公回國後賜給魏絳很多禮物，不久將他升為新軍佐，同時任命張老為中軍司馬，士富為候掩。

  王子壬夫升任令尹後，周邊的國家就沒有一天消停的時候。原來他從王子申那裏得到了致富的新途徑，於是開始變本加厲地向鄰國勒索財物，尤其以勒索陳國為甚。

  後來壬夫已經不滿足於索取錢財寶器了，他派人對陳成公說：“我從不懷疑君侯對寡君的忠誠；但是國內有些人在寡君麵前詆毀君侯，寡君受到蒙蔽，因此對君侯產生了不滿和懷疑。但是如果君侯能送給楚國一塊土地，我將在寡君麵前多多為君侯美言，一定使寡君重新建立對君侯的信任。”

  陳成公大怒，他把書簡扔在地上，狠狠地用腳踹碎，口中罵道：“楚子對這個不滿，楚子對那個不滿，楚子對寡人不滿！我看就是你對寡人不滿！壬夫教唆幫凶在楚子麵前詆毀寡人，又以此為借口來敲詐寡人，楚國怎麽出了這麽多貪得無厭的惡棍？

  “長此以往，不用外敵入侵，陳國單向惡棍行賄就得把自己搞得什麽都不剩了！幾年之後，壬夫就會與寡人並排坐在君位上了！‘畏首畏尾，身餘其幾？’寡人除了向晉國尋求幫助已經無路可走。寡人寧可與楚國開戰，也不能做使先君、國家蒙羞的事了！”

  陳成公於是把使者派到晉國去，晉悼公當時剛剛從雞澤返回新絳，不禁大喜過望，馬上派使者遍告諸侯。

  秋，晉、魯等國大夫與陳大夫袁僑舉行盟會，陳國的背叛使得楚國的國際地位幾乎降到了冰點。

  “好在許國還沒有背叛。”楚國人就用這種自欺欺人的想法聊以慰藉。結果當年冬天，智罃帥師入侵許國，許靈公向晉人投降。