魯成公十七年(BC574)春，王正月，鄭公子騑率軍入侵晉國，劫掠了大批人口財產，以報複去年聯軍對鄭國的入侵；衛國受晉國指使對鄭國進行了反報複。

  對鄭國的報複剛剛開始，晉厲公隨後在柯陵（許昌南）召集盟會，準備糾集王室和諸侯的軍隊討伐鄭國，直到把鄭國人打服為止。

  鄭成公得到消息就把太子送到楚國充當人質，以換取楚國的支援。不久，楚王子成率三千楚軍進駐新鄭，幫助鄭人抵禦外敵。五月，柯陵之盟閉幕，華夏聯軍隨後對鄭國展開大規模入侵行動。

  六月九日，諸侯軍隊還在鄭國時，士燮卻在家中吐出最後一口氣，帶著對社稷，對家族命運的無限憂慮和無可奈何之心溘然而逝。按照士燮生前的指示，他的葬儀低調而簡單，但是噩耗傳出後，整個都城都陷入了無限的悲痛之中。

  士燮的預言已經傳遍晉國，所以晉人不僅為士燮、也為自己、為國家即將到來的巨大災難而傷心痛哭。

  沒有任何官方命令，人們就自動停止了一切娛樂活動。商鋪、酒肆、浴室都關門謝客了。晉人換上最簡樸的衣服，路人們麵無表情緩緩而行，就像走在一座僵屍出沒的城市裏似的。

  由於前來吊唁的人太過擁擠，家臣們不得不緊閉家門，族甲們也登上院牆，就像守衛一座被敵人進攻的建築物似的。士匄請求各個家族隻派出少量代表進入，其他人就在外麵等消息好了。

  噩耗傳到柯陵，晉厲公高興得揮舞著雙臂、都要飛起來了！他蹦蹦跳跳地竄進胥童的營帳，向他宣布了這一重大喜訊，並聲稱要舉行一次盛大的鼓樂晚宴來悼念士燮。

  然後，晉厲公對胥童說：“寡人本來是不喜歡範叔的，現在想法變了——還是範叔體諒寡人。是不是？胥愛卿？”

  他看著胥童一臉茫然的樣子，接著說：“範叔既然死了，你就續他為卿吧！”

  胥童立即伏倒在地上，雙手直伸，顫抖地說：“臣的才能不足，恐怕要玷汙君侯的信任。況且士匄還在，臣不敢領命！”

  晉厲公說：“範燮那個膽小鬼才是有辱卿位那！既然他不配，他的兒子就更不配了。”然後他俯下身，帶著詭秘的笑容，逼視著胥童的雙眼道：“欒伯身體好得很，你就不要等他的位置了！”

  柯陵盟會之時，魯成公與單襄公閑聊時說，他對郤犨參與陷害自己的那件事仍心有餘悸，以至於他都不敢正眼看郤犨。

  單襄公說：“郤氏恐怕馬上就要滅亡了，您也不會再見到他了。駒伯(郤錡)盛氣淩人，在晉侯麵前也無所顧忌；苦成叔（郤犨）講話繞來繞去，到最後自己都不知道要說什麽了；溫季（郤至）不論何時何地總是吹噓自己。郤氏三卿五大夫，擁有半個晉國卻不知功成身退的道理，一味地逼迫君主、壓製朝臣、四處樹敵，哪能不滅亡？

  “再說晉侯吧。晉侯無論在什麽時候、什麽場合都用咄咄逼人的目光死盯著別人的眼睛，好像要把對方腦漿吸出來似的。他走路時眼睛從來都是望著遠方，卻不注意腳下；腳抬得相當高，卻與手眼失去協調。一個連自己身體都不會控製的人，怎麽去統治一個大國呢？恐怕你我很快也見不到他了。

  “再有就是齊國大夫國佐，他自恃上卿的地位和先君的寵信、身處昏亂的公室卻隻喜歡講實話和真話，從不知道閉嘴，也從不諱忌他人，他恐怕也會遭遇禍患。”

  聯軍見新鄭防守嚴密，便在四周劫掠一番，然後就各自回國了。

  返回新鄭後，晉厲公首先裝模作樣地吊唁了士燮，然後就迫不及待地繼續過他那墮落的生活。十二月的某一天，一個小小的突發事件竟然成為一場大動亂的導火索。

  當天早晨，晉厲公領著一支娘娘隊伍到郊外狩獵。武裝奴隸在前麵開道，他們一邊高聲罵街一邊“啪、啪”地揮鞭子；後麵是君主和同伴們的戰車，女人穿著和男子一樣的戎服；之後跟著大量的士兵和樂隊，輜重車走在尾端。所到之處上雞飛狗跳，人們躲得遠遠的，就好像是在躲避強盜山賊。

  到達既定地點後，士兵們用網繩圍起來一片區域，狩獵者們便大呼小叫著馳入獵場。郤至發動戰車，很快就獵殺了一隻野豬。正當他準備把獵物裝上戰車時，厲公的一個特別受寵的小太監卻從橫道裏衝出來把它搶走了。

  郤至失寵在當時已經不是什麽秘密了，所以那個太監才有膽量搶劫他的戰利品；要知道，太監們曆來都用狗眼看人——如果不幹欺下媚上的事，那就算不上稱職的太監。

  郤至張弓搭箭對他叫道：“馬上給我放下！你個死太監神氣什麽！”

  太監毫不理會，邊走邊操著公鴨嗓回敬道：“你還沒個太監神氣喱！”

  郤至一箭就把剛剛還神氣活現的小太監射死了。

  晉厲公目睹了這一切，他大怒道：“季子欺餘！”說罷憤然地把同車的人趕下去，獨自駕駛戰車馳入都城。結果人們乘興而來卻敗興而歸。

  當晚，小太監的屍體已經擦洗幹淨，平放在他的床上。他的傷口仍不時滲出半凝的血液，他雙目微張，似有不甘；身材纖細迷人，卻已冰冷僵硬。晉厲公側臥在屍體旁邊，撫摸它、舔它的傷口、抱著它，整整哭了一夜。這個“戀屍癖”度過漫長痛苦難熬的一夜，終於下決心除掉三郤。