晉景公再次把三郤召來（郤錡當時負責都城的安全工作），這才向欒書和三郤說出調查那些事的原因。

  郤犨說：“我們雖然不知道趙氏和公孫談交流了什麽，但是從女公子的證言和贈車的行為來看，足以證明趙氏將要作亂。臣認為應當立即進攻趙氏。”

  晉景公：“寡人不能不經有司審判就處死公室大夫。”

  欒書說：“趙氏既然有作亂的嫌疑，就應當有所準備。臣認為應當多派士兵去抓捕他。趙氏如果清白，必然會自願到有司進行申辯；他們如果有罪，則會負隅頑抗。如果遇到抵抗，我們就隻能消滅趙氏了。”

  晉景公同意大臣們的建議，他就把抓捕趙氏兄弟的任務交給嫌疑人的仇人、郤錡去執行。

  在三股勢力構陷趙氏兄弟那段時間裏，趙武每天都要進宮“陪公子讀書”，案發當天也不例外。太陽偏西之時，晉景公派了一輛車到下宮去接莊姬。報信的小臣說趙武在宮裏出了點意外，要莊姬立即進宮。

  莊姬大驚失色，揪住小臣的胸襟高聲質問發生了什麽情況。小臣低著頭，唯唯諾諾地答道：“小臣完全不知，隻是奉命而來。”莊姬連頭發都沒梳理就匆忙跟著來人上車走了。

  車乘從側牆一處偏僻的小門進入宮城，小臣引導莊姬進入一間偏房。房間內空無一人，小臣讓她在此等候便退出去了。片刻之後，晉景公推門進來了，他說：“趙武沒有事。寡人之所以這麽說，隻不過是為了使趙氏不生疑心罷了。”

  入夜之後，郤錡和副手祁奚（這兩人的名字可真算得上絕配）帶著兩支百人隊悄悄接近下宮。

  郤錡命令祁奚帶著部下圍住後門，自己則負責進攻前門。各部就位後，郤錡下令撞開大門，帶著士兵一擁而入；他根本不給趙氏兄弟反應的機會，直接衝進他們的臥房。趙同的房間靠前，他剛跳起來、還沒有摸到武器就被殺死了。

  趙括則有機會逃出來，他大喊大叫著召集族甲。下宮裏頓時亂作一團，男男女女從房間裏衝出來，大部分人衣不蔽體。敢於抵抗的人都成了劍下鬼，男人的怒吼和呻吟聲、女人的尖叫和哭喊聲交織在一起；閃動的火把發出的光輝不時地映照出一幅幅血腥、恐怖的場景。

  趙括身邊很快聚集起一批人，他們都是誓與趙氏共存亡的忠義死士。趙括帶著人邊戰邊退，打算從後門逃走，但是他們剛出後門就被祁奚的軍隊包圍了。趙括和同伴們手持武器昂然而立，祁奚示意手下不要進攻，他對著趙括喊道：“君侯命令我來逮捕夫子，並交付有司審判。夫子不要抵抗，否則殺無赦。”

  趙括質問道：“你不是奉命來殺死我的嗎？”

  祁奚回答：“我沒有接到那樣的命令！”

  趙括咬牙切齒道：“郤錡害我，濫殺無辜！我一定要到君侯麵前控告他！如果我放下武器，你是否保證能我的安全？”

  祁奚說：“我的責任就是把夫子交給有司，你們放下武器，就不會受到傷害。”

  趙括說：“你是士燮的學生，我相信你！”於是倒轉劍鋒，將劍柄遞給祁奚，他的同伴們也紛紛繳械。

  這時郤錡帶著人風風火火地從後門湧出來，他推開麵前擋路的士兵，蠻橫地闖入包圍圈。趙括不禁大怒，指著他的鼻子破口大罵；郤錡也不搭話，突然揮劍切斷了趙括的喉嚨，鮮血立即從傷口裏噴射而出。

  趙括的同伴們怒吼著衝向郤錡，祁奚則衝過去抱住趙括。但是趙括已經癱軟在地、說不出話來了，他隻是用憤怒和不甘的眼神盯著祁奚，很快就斷氣了。抵抗者已經失去了武器，一個一個倒在兩人附近，很快就被屠殺殆盡。

  屠殺結束後，郤錡擦幹劍上的血汙，下令收拾現場。祁奚挑起來分開士兵，扯住他的袖子，跨到他身前叫道：“君侯沒有下達屠殺的命令，你擅殺公室命卿，我一定會向君侯匯報此事！”

  郤錡沒有回答，而是隨手點了祁奚和另外兩位軍官的名字，要求他們即刻出發，到魏城去將幾個罪犯押解回來。那兩人都是郤錡的親信，馬上拱手領命；祁奚不得已，隻好帶著兩人離開現場、連夜出城。

  郤錡又說：“趙氏男子一律處死，莊姬帶回宮去，其他人原地監管。”

  有人問：“趙武也要死嗎？”

  郤錡說：“趙武是不姓趙、還是他不是男的？”

  凶手們轉身返回府中執行命令。不久有人出來報告說，趙姬和趙武被晉景公召進宮，根本沒在家中。郤錡心中發寒：“趙武不死，趙氏必興啊！”

  郤錡連夜向晉景公匯報了下宮之難的過程和結果，又在結尾時對祁奚大加稱讚，聲稱毀滅趙氏的首功應當記在祁奚的頭上。晉景公對結果相當滿意，表示一定會重獎所有的有功人員。

  祁奚幾天後回到絳都時，事件早已有了定論：“長期以來，趙括、趙同二徒因個人私利問題對君侯、公室心存不滿。為達到不可告人的目的，二徒大肆結交他國權貴，妄圖支持流亡在外的公子、公孫回國複辟。

  “君侯不忍直接處死二徒，命郤錡、祁奚前去勸導二徒歸案。二徒畏罪，糾集家眾對公室命臣和軍隊大打出手，妄圖僥幸突圍。但是……終於沒有逃脫覆滅的命運。”接下來所有的獎勵決定也公布出來了，都城內顯現出一片喜慶和樂的景象。

  祁奚大叫著：“這不是真的！”他急匆匆趕到宮裏，向晉景公舉報了郤錡濫殺無度的罪行，晉景公則說：“寡人知道了。但是事情已經了結，你就不要繼續糾纏了。”

  晉景公當初想把趙氏的土地賞賜給祁奚，但是韓厥說：“如果趙衰的功勳、趙盾的忠誠換來的卻是趙氏無後的慘劇，那麽為善的人都會感到寒心和恐懼。

  “夏、商、周三代聖王擁有數百年的保天之祿，然而哪代沒出現過邪僻之王？王朝之所以屹立不倒，都是依賴於聖王的餘蔭。上天尚且感念聖賢功勳，何況是君侯呢！《周書》說：‘不敢侮鰥寡。’就是勸導人應當明德。”

  晉景公於是撤銷了決定，他立趙武為趙氏族長，將趙氏的土地財產都賜給趙武。