衛人麵對這封戰書，開始討論對策。石稷說：“衛與晉雖有盟約，但盟約並不是用來對抗齊國的。衛、齊一體，兩國公室數百年來建立起來的血緣關係也絕不會因一紙盟書而被割裂。所以，我軍不可應戰，齊師也不會主動出擊。既然救魯目的已經達到，何必再生事端？”

  孫良父卻說：“不行。君侯隻命不許主動挑戰，沒說不許應戰。出師伐人，遇到敵人挑戰卻不戰而退，我們將如何向君侯複命？如果不能作戰，當初就不應該出師。現在既然相遇，不如應戰。”

  石稷接著說：“衛軍即使戰敗，您也不會失去一根胡須，但是軍隊恐怕要被全殲。您丟棄了軍隊，又將如何向君侯複命？”

  他說完掃視著在場的軍官。目光所到之處，人們都低下頭，且無言以對。

  石稷繼續說：“您是衛國上卿，如果失去您，國家將會蒙受巨大的屈辱。這樣吧，您率主力先行撤退，我帶領其餘軍隊抵抗齊師。”

  第二天清晨，齊人在列陣時發現衛軍數量似乎隻有昨天的一半。斥候報告說，孫良父帶著中軍已經逃跑了，對麵列陣的隻有石稷率領的一個軍。

  齊頃公說：“這叫什麽戰術？誘敵之計？金蟬脫殼？孫子挑起事端又想逃跑，寡人豈能遂孫子所願？”齊頃公隨即命高固進攻石稷；自己則率領中軍追擊孫良父。

  高固很快擊敗了石稷，石稷選擇了與孫良父不同的道路撤退，高固在後麵遠遠跟隨。齊頃公馬不停蹄人不休息，第二天清晨便追上孫良父，齊師一天之內三戰三勝。

  孫良父第一戰丟了主戰車，第二戰丟了副戰車，第三戰已無車可乘，隻好混在步兵中撒腿狂奔。士兵們頭一次見到一個瘸子還能跑得那麽快。

  孫良父眼見新築城就在前麵，而敵軍的戰車卻飛快地從左右兩側趕超過去，準備截擊衛軍。他心中歎道：“此仇此恨隻能後人來報了！”

  就在齊師即將完成合圍之時，新築大夫仲叔於奚帶著當地武裝從城裏衝出來，從外側突破齊師的包圍圈，把孫良父和軍士們救進城去。

  齊師當晚包圍新築，並準備第二天攻城。但是衛人散布謠言說，衛穆公集結了兩百乘戰車和相應的步兵正向新築趕來。齊頃公不敢久留，率軍退到鞠居。

  齊頃公在鞠居停留兩天，高固的上軍也趕到了。齊頃公見逃進新築的衛軍已經撤退，所謂的“援軍”也毫無蹤影，知道自己受騙，於是命令軍隊繼續向楚丘進發。

  孫良父與石稷會合，兩人帶著敗軍到達楚丘郊外。孫良父對左右說：“我將去晉國乞師伐齊。此仇不報，我誓不入城。”他把軍隊交給石稷，然後駕車直奔絳城而去。

  孫良父在半路上遇到了與他肩負同樣使命的臧宣叔，兩人於是結伴來到晉國。事到如今也不由得晉景公不出師了。

  晉景公許諾派郤克領七百乘戰車出戰，但是郤克感覺兵力不足，他說道：“七百乘是先君發動城濮之戰的數量，當時依靠先君的英明和先大夫的整肅才贏得戰爭。我的能力不如先大夫，七百乘恐怕不夠，臣請八百乘。”

  晉景公心稍稍些擔心：“七百乘都指揮不了，你能指揮得了八百乘嗎？”但是轉念一想：“好在有士燮和欒書。”他便批準了郤克的請求。

  八百乘相當於晉國總兵力的一半，晉人從三軍中各征集了半個軍來組成東征軍；其中郤克率上軍，士燮佐上軍，欒書率下軍，韓厥為大司馬。

  五月，晉師通過滏口陘東出太行山，然後東渡黃河。季文子率領魯軍在東岸迎接晉師，兩軍合兵一處繼續東進，數日後到達衛國。

  郤克有個同族子侄叫郤舉，他平日裏依仗郤克的勢力橫行霸道，在軍伍中也不知收斂，繼續肆意妄為。

  這一天，郤舉從外麵帶了一個女人回營，進營門時恰好被司馬署的巡邏隊（憲兵隊）撞見了。巡邏隊立即衝上去拘捕他，郤舉當時已經喝得大醉，他不僅拔劍反抗，而且呼喊同伴們幫他進攻憲兵。

  但是其他人都清楚事態的嚴重性，沒有一個敢於上前幫忙的。憲兵們製服郤舉，將他押到韓厥麵前。

  郤舉的兄弟立即向郤克報告消息，郤克不禁大罵郤舉“愚蠢透頂”，並對來人說：“快帶我去，或許還能救他一命！”

  韓厥稍後在軍營中對違法者進行公開審判，郤舉毫不在乎地承認自己的所作所為，但是堅決不認罪，還揚著脖子高聲叫囂，聲稱要讓韓厥好看。

  幾個趕來救人的大夫立即喝止他，又請求韓厥放他一馬。但是韓厥說：“我小時候寄養在成子（趙盾）家中，成子教導我說：‘忠不違命，勇不避難。’君侯命我掌管晉國軍法，我不可以不忠；郤舉勢力再大，我也不能逃避責任。”說完就下令對郤舉執行死刑。

  當郤克趕到時，郤舉已經人頭落地了。軍士們聚集在處決現場，神情各異、一聲不響地注視著郤克。郤克把屍體拖上戰車，拉著它在營中展示，並大呼：“敢犯軍紀者死！這就是罪人的下場！”郤克拉著屍體繞營一周才把它扔掉，然後返回住地。

  郤克回到軍帳，郤舉的兄弟族人闖進來哭訴道：“夫子救不了舉，是他該死。但是您怎麽還四處宣揚他的罪行啊？”

  郤克說：“郤舉已死，怎麽也救不活了。我不如替大司馬分擔些你們這幫人的怨言。如此一來他，那個小子死得也算有價值了。”