晉襄公去世不久，赤狄集團又進入活躍期。赤狄與戎人姓氏不同，戎分為薑姓、允姓、姬姓（狐氏）等多個姓氏；而赤狄、白狄同屬隗姓，所以不同狄人之間的關係仍然非常密切。

  赤狄滅邢、衛已經過去四十年，狄人在土地上已經得到了極大的滿足，轉而進入和平時期。在此期間，狄人逐漸加深了與華夏國家的交往，甚至開始與華夏人侯通婚（周襄王就曾娶了一位赤狄公主做王後），晉國和潞國這兩大勢力的首領也結為姻親之國。

  魯文公七年秋，狄人南下進攻魯國西麵邊邑，劫掠了很多人口和財產。魯國人怒火中燒，立即向晉人控告狄人的罪行。

  晉國與潞國是簽署過和平協定的，因此趙盾就派使者前去交涉，他同時給在白狄流亡的狐射姑寫了一封信，請他協助晉國使者完成任務（因為狐射姑在晉國時負責處理與潞國的外交關係）。

  狐射姑為了報答趙盾送還家人和財產的恩惠，也為了有機會能夠重返晉國，便欣然接受了請求。

  此時潞國的執政大臣是潞子的兄弟酆舒，他是個在各方麵都與趙盾非常相像的年輕人。酆舒對晉國新晉的上卿也充滿了好奇心。

  他在打聽了關於趙盾的情況後問道：“趙衰、趙盾哪個更賢明？”

  狐射姑說：“趙衰是嚴冬裏的太陽，晉人愛其暖；趙盾是盛夏裏的太陽，晉人畏其烈。”

  八月，齊、魯、宋、衛、鄭、許、曹的君主與趙盾在扈地會麵（晉靈公年幼，所以趙盾代替他出席盟會）。

  魯文公的行動拖拖拉拉，他到達扈地時盟會已經接近尾聲了。趙盾委婉地向對方表達了不滿——因為這次大會的目的就是要簽訂對狄作戰的盟書，魯國作為最先遭受狄人進攻的國家，理應表現得最積極才對。

  在盟會期間，衛成公悄悄找到郤缺，送給他一個大禮包，請求他說服趙盾把晉國幾年前占領的匡和戚還給衛國。

  郤缺見趙盾說：“當年衛國不馴服，所以占據了他們的國土；現在順服了，也應該把它還給衛國了。背叛而不進行討伐，不能彰顯大國威勢；順服而不給予安撫，則無法表現大國胸懷。沒有威勢也沒有胸懷，怎能顯示大國之德？沒有大國之德，如何領導天下諸侯？您作為正卿，主理諸侯，而不務德，想得到什麽？

  “《夏書》說：‘用美事來告誡，用武力來震懾，用《九歌》來奉勸，不要使其變壞。’對九功之德的歌頌成為《九歌》，六府、三事稱為九功，六府包括金、木、水、火、土、穀；三事包括正德、利用、厚生。致力推行九功稱之為德和禮，無禮便得不到稱讚，這就是引發叛亂的根源。沒有人稱讚夫子，誰將親附晉國？為什麽不使已經順服的國家稱讚夫子呢？”

  趙盾很高興，就在第二年把匡、戚還給衛國，又把申到虎牢的土地還給鄭國。

  魯文公八年夏，秦軍攻陷了晉國的武城，做為對令狐之戰的報複。

  秋天的時候，周襄王去世了，諸侯使節紛紛前來奔喪。但是魯國使節公孫敖卻在半路上卷起財物逃跑了，結果鬧出個天大的醜聞（這件事要留在後麵專門敘述）。

  不久，晉軍象征性地進攻了魯國的一個邊邑，目的是為了懲罰魯文公在扈之盟上表現的懈怠行為。晉軍退兵後，公子遂到衡雍去見趙盾，以補救魯文公犯下的錯誤。

  前麵說過，晉襄公在夷之藪時本來要將箕鄭、先都升為卿士，並打算命士縠、梁益耳指揮中軍。但是由於先克從中作梗，晉襄公最終把卿士名單之外的狐射姑、趙盾提到中軍將左的位置，那個決定極大地損害了四人的利益。

  大夫蒯得在堇陰有一塊肥沃而且風景很好的土地。令狐之戰時，先克和他的部屬曾在那裏安營。先克一眼就看上了那塊地，他私下裏多次找到蒯得，希望能把它買下來，蒯得卻堅決不同意。

  先克大怒，他不久便說服趙盾以公室名義征用了那塊土地，理由是要在此地建造軍事要塞，以防備敵國的進攻。先克又取得了要塞的建造權，他就通過這種手段、沒有花一毛錢就堂而皇之地把堇陰據為己有。

  這樣一來，箕鄭、先都、士縠、梁益耳、蒯得全都恨死了先克，他們發誓要將先克碎屍萬段。共同的敵人使得五人聚集在一起，準備對先克發難。

  冬十二月，先克參加完公室舉行的臘祭儀式後回到封邑。晉是華夏盟主，盟友和敵人都很多，官員們平日裏國事繁重，早出晚歸，卻總有處理不完的公事，每年隻有臘月和正月才會輕鬆些。官員們隻能趁這個機會放鬆一段時間。

  魯文公九年（BC618）的正月初三是先氏祭祀祖先的日子。初二那天，先克早早爬起來，帶著剛到弱冠之年的兒子先縠視察祭祀活動的準備情況。

  忽然有個貌似家臣的家夥前來報告說，用來獻祭的羊突然撞傷了鼻子，飼養者隨即挑選了幾隻備用的犧牲，並請他去看下新選的祭品。

  先克沒有起疑心，帶著兩個隨從跟隨來人走了。當幾人走到一個接近羊圈的僻靜之處，幾名隱藏在暗處的暴徒突然手持利刃衝出來，對著先克和隨從們一頓亂刺。先克被刺中心髒，當場斃命。

  兩名隨從都是久經沙場的老兵，他們立即進行反擊，並殺死對方一人。周圍建築物裏的人聽到叫喊和搏鬥聲也都手持家夥跑出來，刺客們不敢戀戰，奪路而逃。

  馬上有人喊來了更多的幫手，一群人手持各種各樣的武器、大喊大叫著狂追凶手。追擊者最後終於抓住一個受了傷的、落到後麵的活口；其餘的刺客則撒腳如飛，逃得無影無蹤。

  人們把受傷的凶手和屍體帶到羊圈，先縠布置完通緝的任務後就親自主持審問。凶手的態度頑固死硬，盡管他被打的筋斷骨折，半身癱瘓，但是仍然拒絕招供。

  先縠盛怒之下割斷了他的喉嚨，命令人們在兩具屍體上尋找線索。有人在屍體上發現了一處奴隸的烙印，先縠就把印有標記的皮割下來，連同兩人的首級一起送到趙盾手裏。

  為了加強對奴隸的管理，晉法規定每個奴隸主都要將本家奴隸的印記報司徒署進行備案。官員們根據備案圖樣很快查出奴隸主的身份，隨即將他拘捕歸案。