踐土之盟雖然把中原諸侯緊密團結在一起，使華夏大地出現了難得的和平，但是仍有兩個國家處於動蕩狀態，一個是衛國，一個是曹國。

  前麵說過，早在城濮之戰爆發前衛成公就被迫遜位了。他把國政交給弟弟叔武，自己在追隨者的保護下逃進襄牛避難。

  此時衛成公身邊的重要人物有兩個，一是寧俞（寧武子），二是他的兄弟公子歂犬。寧俞追隨衛成公是因為他的忠誠，歂犬則是因為離開衛成公根本就混不下去——歂犬被認為是衛國最奸詐無恥的人，如果沒有他的慫恿和教唆，衛成公最多隻能幹出一半的壞事來。

  楚國戰敗後，衛成公感到大勢已去，於是準備流亡楚國。他和追隨者們一路向南，不久到達陳國邊境。但是陳國官員不僅拒絕衛成公一行入境，還將他罵的狗血淋頭，說他的愚蠢無能害了自己也就算了，不應該連累陳國子弟血染沙場，陳國人一定要跟他算這筆賬。

  原來衛成公在戰前對盟友說了不少大話，譬如他能把晉軍拖在衛國，他會派兵參加伐宋之戰等等，但是直到倒台也沒兌現任何承諾。諸侯不得不增派軍隊以代替缺席的衛國人，所以很多列國戰士實際上是替衛國人戰死的。

  衛成公不敢進入陳國，隻好繞著邊界慢慢吞吞地行進。

  這時，晉國使者到楚丘去通知衛人參加踐土之盟。叔武不敢擅自做主，想要請示衛成公，大夫們說：“恐怕不可以。衛鄭是因為得罪晉人才被迫流亡的，晉人如果承認他為衛君就會直接去見他，而不是到楚丘來。君侯接受了晉君的命令又要向衛鄭請示命令，恐怕會把衛鄭、晉人和君侯置於三難的境地！”

  叔武說：“我隻是攝政，如果君侯回國，我將如何向他解釋此事？這也是衛國的內政，與晉人無關！”

  大夫們說：“既然君為攝政，就有權決定國事，就如同當年周公攝政一樣。況且衛鄭身邊還有歂犬，這個惡棍生怕沒有事端可以挑起；無論好事還是壞事，到他嘴裏都會變成君侯的罪過！”

  叔武說：“有寧俞在，歂犬不能興風作浪。”

  大夫們說：“歂犬並不重要，重要的是衛鄭從來都喜歡聽他的。寧俞沒有能力阻止衛鄭被流放，又怎麽能阻止他繼續寵信歂犬？”

  但是叔武一根筋捅到底，他否決了所有明智的意見，隨即派大夫元咺的兒子元角去見衛成公。衛成公神情頹廢，內心糾結。

  歂犬則說：“君侯出席盟會則必死無疑，武這不是把君侯往火坑裏推嗎！他已經有二心了，君侯行事要小心了！”

  寧俞說：“按照你的觀點，如果衛武不告而出席盟會，你又會說：‘啊，衛武不來向君主請示而擅作主張，已經生出二心了！’那麽你說，衛武究竟怎樣做才算沒有二心呢？”

  歂犬低頭不說話了。衛成公說：“叔武是寡人最信任的兄弟，寡人相信他；否則坐在帝丘宮裏的就是你（歂犬）了。”說完為了滿足最後的自尊心，他便“命令”叔武代表自己出席盟會。

  元角讓副使回國複命，自己則留在衛成公身邊。他在名義上是為了服侍衛成公，實際上是元咺交給衛成公的人質。元咺向衛成公表明了他的忠誠，但是這種忠誠卻為他帶了巨大的不幸。

  隨著時間的推移，衛成公覺得晉國好像已經忘了自己的存在；他既不甘心、急切地想要返回都城，又擔心晉人借故生非、秋後算賬。他就在各種各樣矛盾想法的糾纏之下彷徨度日。

  歂犬過慣了奢靡墮落的生活，而流亡的日子充滿了艱辛和危險，他比任何人都渴望返回都城。為了達到自己的目的，他製定了一個邪惡的計劃。

  歂犬私下裏找到衛成公說：“一種狀態如果持續太久，就很難改變了，這種先例到處都是。我說衛武有二心君侯還不信：在踐土之盟上，他把自己的名字寫在某些國家君主的前麵，現在又漸漸冷落君侯，這不能不引起您的警惕。衛武是有資格成為衛君的，並且從現在的狀況來看，除了他企圖霸占君位之外，臣實在想不出他還有什麽其他意圖。所以，請馬上到楚國去吧！不要把自己繼續置於危險境地了。”

  衛成公說：“叔武的人品寡人是了解的，他不可能幹出違背周禮的事情；況且元咺又把他的兒子留在這裏，他也不會支持叔武的。”

  歂犬說：“您以為我們的情況是誰泄露給衛武的呢？元角的身份表麵上是人質，實際上卻是間諜啊！臣已經暗中觀察到，元角的隨從經常秘密往來於兩地，而臣裝作無意地問起這件事的時候，他卻失口否認。他有什麽見不得人的勾當需要掩蓋呢？”

  衛成公馬上陷入了焦慮和暴躁的情緒中，他把元角傳來，質問元角都幹了什麽不可告人的壞事。

  元角是個涉世不深而且脾氣執拗的青年，他看不慣衛成公的愚蠢專橫和歂犬的陰險狡詐，所以他不但沒有正麵回答君主的問題，反而和衛成公大吵起來。元角的表現被歂犬解釋為理虧詞窮與惱羞成怒，衛成公在盛怒之下就把他處死了。

  另一邊，在叔武的堅持請求下，晉文公準許衛成公複位，叔武忙派使者通知衛成公。就在元角被殺的第三天，衛成公接到了消息。衛成公對歂犬稍微表達了一下不滿，埋怨他誤導了自己。但是歂犬則陰陽怪氣地說：“叔武沒有辦法在這裏除掉您，但是回國後就不一樣了。”