在晉國人飽嚐戰敗苦果、國內無君的那段時間裏，白狄就沒讓晉國消停過，他們樂此不疲地幹著打劫破壞的勾當；公室疲於應付，國人焦頭爛額。

  晉惠公回國後，國家局勢總算穩定下來。晉國人想要清算白狄的罪行，但是當年因為戰爭損失過大和遭遇饑荒的雙重原因而無法如願。

  魯僖公十六年（DC664）秋，白狄再次對晉國發動了規模巨大的進攻。由白狄數個部落組成的軍隊首先蹂躪了狐廚，然後渡過汾水，又攻陷了昆都。晉國此時仍然沒有從饑荒中解脫出來；晉人無力發動反擊，隻能盡力防守各個城邑，接納戰爭難民。

  這次入侵給晉國人造成了國力和心理的雙重打擊。盡管晉人暫時無法報複，但是晉惠公仍然想要做點什麽以展示晉人的“不妥協精神”。結果他就把目標對準了自己的親哥哥——公子重耳。

  重耳從來都沒有左右白狄政局的能力，也無法控製白狄的戰爭行為，甚至拒絕參加伐晉行動；但是晉惠公一旦認定他“可以”（“此時不可以何時可以呢？”惠公這樣想），那麽禍亂晉國的罪名就要由他來承擔了。

  晉惠公後來對郤芮承認：他在秦國那段時間裏最怕的不是客死異鄉，而是被重耳趁虛而入，奪了他的君位——畢竟重耳黨隻是潛伏起來，並沒有被消滅。

  所以晉惠公要尋找一切時機拔掉這個眼中釘。不過他總算沒有喪心病狂到明目張膽地公布自己的刺殺計劃，他把想法告訴了郤芮。郤芮說：“進攻敵國或者抵禦入侵、出訪聘任接待使者才是臣的本職，君侯說的那些事情，臣不知如何去做。”

  晉惠公指責他不忠，郤芮說正因為自己的“不忠”，現在坐在君位上的才是晉惠公而不是重耳。晉惠公隻好秘密地把寺人披召來，給了他一大筆金錢，命他暗中招募刺客，潛入白狄境內暗殺重耳。

  寺人披本來是惠公的仇家，但是他特別會揣摩上意，擅長幹清道夫的工作，而且行事幹淨利落，絕不給主子留一絲後患。對於晉惠公這個麻煩纏身、喜歡用下三濫手段處理問題的人來說，寺人披就成為最具有利用價值的人。結果這個大太監不但沒有倒台，反而爬到一個更高的位置上去了。

  寺人披感到事關重大，他不能親自出頭——因為晉國人都知道他的後台是誰；於是召來幾個跟班小弟，把招募勇士的任務分配給他們。

  這個消息很快被狐突的一個遠親得到了，那個人清楚招募者的背後靠山，也察覺到其中的蹊蹺，所以懷疑此事或許與重耳有關。他就馬上報了名，就這樣混進暗殺者的隊伍裏去了。

  招募工作完成後，招募者把誌願者帶到郊外一處廢棄的建築物裏，寺人披才神神秘秘地現身。他把賞金分給眾人，然後立即帶著隊伍向白狄行進。

  那個人終於搞清了行動目的，他當夜便悄悄離開隊伍，縱馬狂奔，終於提前一個時辰進入白狄，趕到重耳住地。

  重耳在白狄已經度過十二年的流亡生活，一輪歲月把那位英氣勃發、充滿活力的少年變成了沉默寡言、麵容滄桑的大叔。

  重耳時常在黃昏時分獨自爬上一個小丘，坐在上麵對著晉國的方向發呆。“重耳呀，”他問自己“你注定要像那些忙忙碌碌的人一樣，無聲無臭地消失在黃昏裏嗎？”“如果你再不做些什麽改變現狀，你的後代是不是要淪為野蠻人？”

  秦晉韓原交戰之時，重耳在國內的黨羽悄悄溜過來找到他，希望他能回國推翻惠公的統治。但是狐偃認為，誰能成為晉國君主的決定權掌握在秦國人手裏，而秦國人絕不會放棄確定的利益轉而尋求不可知的利益；所以重耳一旦趁虛而入，秦人定會保著晉惠公殺回來，到那時他們再想過現在的生活也是不可能的了。

  重耳再次采納了狐言的建議，沒有輕舉妄動。

  後來，白狄屢次進攻晉國的行為引起了重耳的擔憂的憤怒。他熱愛晉國，不能容忍白狄對晉國的侵犯，同時也擔心自己遭到同胞的憎恨和來自兄弟的危險。由於他反對入侵晉國，白狄子也對他產生了不滿。因此在上述各種壓力之下，他就準備離開白狄了。

  就在此時，報信的人趕到了。重耳領教過寺人披的厲害，對那個死太監心有餘悸；他立即召集隨從們，要求他們馬上收拾行囊車馬、準備出發。

  但是就像上次一樣，敵人到來時間比預想的要早一些。重耳當時正在院子裏套車，突然聽到院牆外傳來一陣嘈雜聲，寺人披瞬間就領著一群亡命徒“哇哇”叫著衝進來了。

  重耳扔下手中的活計轉身向後牆逃去。狐氏兄弟和魏犨等人立即握著兵器，從各自的房間裏衝過來了。狐偃照例用他那巨大的投槍先聲奪人，刺死了最能虛張聲勢的一個，然後拔劍衝上去迎擊敵人；魏犨、顛頡和趙衰也加入戰團。

  叔隗和季隗剛剛給年少的趙盾和伯脩上完箭術課，兩位女戰士手持長弓突然出現在敵人側麵，兩人左右射擊，互相掩護，不停變換位置，配合默契；伯脩和趙盾也跟隨母親跑出來舉弓放箭騷擾敵人。有了這些人的參戰，進攻者的節奏立即就被打亂了。

  寺人披眼見重耳再次熟練地翻牆而出，就知道突襲任務已經失敗了。狐偃和其他人已經放倒了十幾個人；刺客們無法抵擋對方強烈的攻勢，看來想不全軍覆沒也很困難了。寺人披猛然大聲叫道：“牆外的弟兄們注意！重耳翻過去了！”

  狐偃等人不敢戀戰，他們放過眼前的敵人，徑直翻過後牆，刺客們趁此機會撒腿狂奔。當他們總算逃離了危險境地、癱在地上呼呼大喘時，一個刺客問寺人披：“您說，牆外的弟兄們能得手嗎？”寺人披在他頭上狠狠拍了幾巴掌：“牆外、牆外、牆外！牆外哪有人啊？”