九月十四日清晨，交戰雙方在韓原排開陣列。秦軍的戰鬥意誌特別強烈，戰馬也被強大的氣場所感染，不停地晃著脖頸、刨著地麵，急切地發出“突突”聲。

  秦軍首先擊鼓，晉軍也不甘示弱，雙方的鼓聲在韓原上空激烈碰撞。秦軍率先發動進攻，軍士們支起長矛，邁著整齊的步伐緩緩前進。晉軍也以相同的方式向著秦軍行進。

  由於韓原的地形並不十分開闊，而且地麵上遍布小丘窪地，交戰雙方都無法布下重厚的陣勢，而隻能隨著地形或聚或散。雙方越來越近，很快就一層層、一群群攪在一起。這時所有的戰術都失去了作用，雙方將領們發出的最後一道命令是“各自為戰，竭力殺敵”。

  戰鬥頃刻間變成殘酷激烈的白刃戰。秦軍為了尊嚴而戰，晉軍則為了榮譽而戰；但是那種榮譽並非源於晉惠公，而是源於晉軍三十多年來（從晉武公被封為列侯起算）、數十戰不敗的驕人戰績。

  這兩個西部大國都是與豺狼虎豹為鄰的國家，“武力至上”是兩國公室的施政準則，“強者為王”是兩國人民的座右銘，“勇士當死於戰”是軍士們的戰爭信條。在如此崇尚武力而又勢均力敵的兩個國家的對抗中，想要快速分出勝負是極其困難的，唯有一方主帥喪失指揮能力才會結束戰鬥。

  秦軍的先鋒隊由丕豹率領，先鋒的任務很明確，就是要生擒敵首；而晉軍先鋒韓簡則負擔著相同的使命。丕豹對晉惠公的怒火是任何人都無法撲滅的，他在進攻前命令全體軍士口中含玉，以昭示必死的決心。

  先鋒對晉軍的進攻是雷霆式的，即便是久經沙場的晉國老兵，也不禁對敵人自殺式的打法感到心驚。秦國有些人曾對秦穆公任命一個晉國人擔任先鋒感到不滿，他們現在看到了丕豹的勇猛，便覺得再也沒有人比他更適合的人選了。

  晉惠公的衛隊在敵人猛烈地進攻之下開始踉蹌後退，晉惠公見勢不妙調轉車頭逃跑，戰車在行駛過程中突然陷入了一個泥坑。對於訓練有素的晉國戰馬來說，隻要禦手發出一個簡單的指令，它們就可以輕易地擺脫困境。

  但那些小駟馬卻驚恐不已，任憑郤步揚怎麽喊叫抽打，它們隻是在原地亂跳亂叫，就是不肯把戰車拉出來。眼見敵人迫近，晉惠公忽然看見慶鄭的戰車從不遠處駛過，他大聲呼叫，要慶鄭過來救駕。慶鄭回應道：“你不納諫言，又違背卜筮；你自求其敗，還想逃避懲罰麽？”

  於此同時，韓簡也將秦穆公逼入險地。秦穆公被貼身衛隊圍在中間，身後是一麵低矮的陡壁，近衛隊已經死得差不多了；秦穆公和衛隊被數倍於幾的敵人所困住，準備做困獸鬥。

  韓簡正準備下達進攻命令，突然瞥見陡壁頂上冒出一個傳說中山鬼的腦袋，山鬼怒目圓睜，緊盯著韓簡的眼睛。韓簡猛地一抖，差點扔了武器。所有人的目光都隨著韓簡的眼神向崖壁上望去，也跟著一抖。

  那山鬼打了個呼哨，左右瞬間出現了眾多同伴，他們爆發出猛烈的嘶吼，一排排、一隊隊從陡壁上躍下，大步流星地衝向晉軍。

  韓簡這才看清對方不過是一群蓬頭垢麵的山民，人們揮舞著各式各樣簡陋的武器，嗷嗷叫著對著士兵和戰馬亂砸亂刺。晉軍從來沒見過這種打法，頓時手忙腳亂，戰馬則嘶鳴不已。韓簡大叫：“結陣！結陣！”步兵立即結成盾牌陣擋在戰車前麵，山戎則跳起來用矛猛刺士兵們的麵部。

  秦穆公大喊道：“兄弟們！衝上去！不要使你們成為被保護的弱者！”近衛隊也發出駭人的怒吼，挺起矛戈進攻敵人。山民的加入雖然無法根本改變局麵，但是延緩了秦人戰敗的時間。

  就在雙方混戰之時，慶鄭駕車疾馳而來，他大聲呼喊：“君侯有難，快去相救！”韓簡此時已經穩住陣腳，並且正在把對麵的難兄難弟們逼入絕境。韓簡本來可以一舉擒獲秦穆公，如此便可以確保晉惠公的安全；但是他的車右說：“小人們如果誣告夫子見死不救，夫子就死定了，不如先救君侯再做打算。”韓簡作出個特別懊惱的表情，立即調轉車頭，帶著軍士們救駕去了。

  秦人死裏逃生，山民首領向著秦穆公行禮。秦穆公想知道對方為什麽以死救他，首領說：“君伯對憐憫我們的性命，沒有懲罰我們，對我們有再造之恩。”

  原來，秦穆公去年冬季狩獵時丟失了一匹寶馬。軍士們四處尋找，後來發現馬已經被一群山民肢解下鍋了。軍士們立即將他們包圍起來準備大開殺戒，秦穆公趕到現場後沒有下令殺人，而是詢問事件發生的過程。山民說由於年景不好，他們幾乎已經斷糧，而且餓了不少時日了；但是這匹馬是自己走來的，不是他們盜取的，他們不知道戰馬的主人。

  秦穆公說：“為了馬而殺人乃是暴君所為，寡人不可以犯下暴君的罪行。”說完又賜給山民幾壇老酒和一車糧食，並說：“吃馬肉不飲酒會傷害身體。這些糧食雖然不多，但是可以支持你們遷移到豐收之地，切記不可搶劫他人！”山民吃飽喝足恢複了力氣，後來便投奔了居住在韓原的姻親。

  秦穆公回應起那段往事，不禁歎道：“上天無親，常與善人。”他隨即邀請山民跟他回國受封，首領答道：“我等在天地山野間落得逍遙自在，不願被束縛在廟堂之上。”說完對著他行禮，轉身帶著隊伍離開了。

  韓簡在半路上聽到前方遠處隱隱傳來歡呼聲，歡呼聲是秦軍發出來的，聲音越傳越近，聲勢也越來越大，最後整個戰場的秦人都開始歡呼了。韓簡清楚地意識到：晉惠公已經被俘了。

  慶鄭先把晉惠公置於絕境，又把秦穆公從絕境中解救出來；晉惠公最終還是被丕豹俘虜了（丕豹曾想殺死惠公，但被部下及時阻止）。如此看來，晉國人實際上敗在了自己人手裏。