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  魯桓公六年——也就是鄭太子忽率師救齊、大破山戎的那年，熊通決定進攻隨國。

  隨國位於今湖北隨州、古溠水東岸。在漢東諸姬中，隨國的力量是最強大的，所以當時有“漢東諸姬隨為大”的說法。

  隨國在立國至今的百餘年間一直與楚國對著幹；隨人和他的盟友們把楚國的勢力壓製在古溠水和清發水以西。楚國如果突破隨國屏障，就可以把勢力範圍擴大到淮河流域。

  楚軍一路向東北進發，最終在隨國遠郊{瑕地}駐紮下來。熊通派大臣蒍章{蚡冒的後代}帶著禮物出使隨國。隨侯麵色陰沉、強壓著怒火地質問蒍章，到底是什麽樣的陰風把楚人刮到隨國的地盤上來了？

  蒍章回答說，楚人本來在打獵，後來因為追逐野獸、誤打誤撞才來到隨國；而楚子認為這是上天安排的、使兩國君主相見的機會，所以特地派他來拜見隨侯，希望借此修好兩國關係。

  隨國大夫少師陰陽怪氣地說，這野獸真是稀奇哈！它爬山涉水奔逃數百裏，就是為了促成兩國之好！他倒想見見這隻神奇的野獸到底長得什麽樣。

  蒍章說回答這隻野獸還沒有抓到。

  少師接著說，那你們為什麽不接著追？它說不定能逃到成周去呢！大國與王室修好才是大事！和我們這種小國有什麽可修的？大國隻要發布命令，小國又怎敢不執行？

  大夫季梁害怕少師觸怒使者，便製止少師繼續賣弄他的小機靈。他說，既然上天作美，使楚君來到隨國，隨國就應當做出積極回應；兩國百餘年來一直處於對立狀態，這種狀態對雙方都是不利的；既然上天作美，隨國願順應天意與楚國修好。

  隨侯借著季梁的坡溜達下來，於是告訴蒍章說，他將派少師去與楚人簽訂盟約。

  蒍章回營向熊通複命。大夫鬥伯比說：“楚國不能得誌於漢東，完全是由於隨國從中作梗。如果我們整肅軍隊迎接隨國使者，對方一定會因為恐懼而加強防備之心。如果我們以弱示人，隨人必然會輕視楚國。輕視楚國就會變得傲慢自大，傲慢自大就會輕視小國；小國背離隨國，楚國就可以從中得利了。少師這個人比較張狂，請用老弱之人列陣迎接隨使。”

  大夫熊帥且比說：“有季梁在，隨人恐怕不會輕易上當。”

  鬥伯比說：“那也沒有更好的辦法了。況且就算現在不能，以後或許可以；少師驕橫狂妄，又深得隨侯寵信，他一定會把隨國引向毀滅。”

  約定會麵的時間到了，少師帶著隨國使團拖拖拉拉來到楚營，鬥伯比出營迎接使者。鬥伯比把軍隊主力隱藏在丘陵之後{從隨國方向根本無法發現楚軍主力}，又精選了眾多老弱病殘的雜役老軍，讓他們穿上軍服、手持武器立於道路兩旁。這些人一個個蓬頭垢麵、麵有菜色、斜肩拉胯吊腰子；有些人連站都站不穩，手裏拄的與其說是兵器、還不如說是拐杖。

  少師左顧右盼，一路嘖嘖稱奇：“早聽說楚軍彪悍威猛，今日一見，果然名不虛傳啊！”

  熊通在中軍帳接見了少師，他說：“如今天下諸侯背叛王室，不恭王命、互相殺伐、奪取土地。楚國雖然隻是蠻夷，但也算有些兵甲{就是你剛剛看到的那些位}。寡人希望能替天子分憂，討伐不恭之人。怎奈寡人爵位太低，又沒有資格；所以請大國代寡人向天子發出請求，以提升寡人的爵位。”

  少師一直撇著嘴，時而翻個白眼哼哼兩聲。他本來想拒絕對方，但是當他看到楚人開出的禮單時就改變了主意，結果就把楚人的請求和隨人的承諾寫進盟書。

  盟會完畢後，楚軍在第二天清晨便開始拔營準備回國。楚軍的行動慢慢吞吞、拖拖拉拉，營地的秩序一片混亂。

  少師對隨侯說，楚軍數量很少且羸弱不堪，此時正是消滅楚國公室的絕好機會，應當立即對敵人發動進攻。

  隨侯受到他的蠱惑，本來要下令進攻了，但是季梁說：“楚國剛剛得到上天的眷顧，江漢一帶沒有國家能夠與之對抗。楚軍五天行走了兩百餘裏，這種強度豈能是老弱軍卒能完成的？楚人一定隱藏了精兵，向少師展示羸弱隻是為了引誘我們罷了。君侯又為什麽急於取敗？

  “臣聽說，小國之所以能抗衡大國，是因為小國有道而大國無度。臣也聽說，所謂‘道’就是忠於國民並且取信於神，公室與民同利稱為‘忠’，祝史{祭司}辭真言正稱為‘信’。如今國家還有很多人填不飽肚子，君主憑一時快意陷國家於戰亂，祝史滿口胡言妄稱功德，臣真不知道君侯靠什麽擊敗楚國。”

  隨侯說：“寡人祭祀用的牲畜色純肥碩、穀物飽滿豐盛，憑什麽不能取信於神？”

  季梁說：“神的主宰是人民，所以聖王首先致力民生然後才敬事神明。在奉獻犧牲時上告說：‘博碩肥腯’，便是形容民力普存盛大，牲畜繁多肥壯之辭；在奉獻穀物時上告說：‘潔粢豐盛’，便是春、夏、秋沒有發生災害糧食豐收之辭；在奉獻穀物時上告說：‘嘉洌旨酒’，便是上下都有美德而沒有違心之言；美酒馨香，代表沒有讒逆之人。

  “所以君主要致力農事，要倡導父儀、母慈、兄友、弟恭、子孝，要親附九族，以此來舉行祭祀，於是上下和諧、神明降幅，因此做什麽都可以成功。

  “現在人民不和，鬼神無主，您雖然可以獨享富貴，但是對於國家來說，又何福之有呢？您應當致力於民生國政，親近兄弟之國，或許可以免於禍患。”

  隨侯畢竟還沒有墮落到昏聵透頂的程度，他最後決定：寧可放棄一次戰勝的機會，也不能遭到失敗的惡果。

  他做完決定，便帶著大夫們登上城牆以監視楚軍的行動。人們驚恐地看到大量楚軍從丘陵後麵湧現出來，士卒精壯、士氣高漲、軍紀嚴明；數量多到可以殲滅隨國的整個軍隊。隨侯嚇得確實不輕，他轉頭把少師罵了個狗血噴頭，然後便采納季梁的意見，專心治理國家了。

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