靖二老爺皮笑肉不笑道：“你小小年紀，懂什麽生意？你要信得過二叔，就把生意也交出來，二叔這人做事最公平，該你們大房的，半兩銀子都不會少。”

  靖寶心裏數萬頭草泥馬呼嘯而過。

  還半兩銀子都不會少？

  分明就是肉包子打狗，有去無回！

  真當她是傻子嗎？

  臭不要臉！

  靖寶勾著嘴角，眼裏全是冷意。

  “阿蠻？”

  “奴婢在。”聲音從祠堂外麵傳進來。

  “把鋪子所有的帳本都拿進來。”

  “是！”

  片刻後，帳本一本本攤在四方桌上。

  靖寶指著帳本，微微一笑道：

  “這些是靖家生意的一部分，四十九間鋪子，遍布整個江南。我剛滿十三歲時，父親就把這些鋪子給我打理，兩年了，這些鋪子沒有一家是虧錢的。二叔，敢問你們二房的私產，連年來虧空了多少？”

  靖二老爺禁不住渾身汗毛直豎。

  兩年前這小子就接手靖家的產業，大哥看著爛泥扶不上牆，其實心裏是早有算計的。

  靖寶道：“據我所知，二房虧空不少，二嬸成天見的喊沒銀子，二叔連自己的私產都打理不好，還能打理靖家這麽大的產業？”

  “你……”

  “人有自信不錯，但也得掂量掂量自己的本事。靖家的生意，可不光是大房的，也是你們二房，三房，四房的。”

  靖寶話峰一轉：“敢問三叔，四叔，你們是願意把生意交給二叔糟蹋，還是讓侄兒我幫你們賺錢？”

  人生在世，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的銀子。

  白花花的銀子擺在麵前，親兄弟都要反目成仇。

  這就是人性！

  果不其然，靖四老爺眼珠子轉了幾轉後，道：“真沒想到你小小年紀不僅書讀得好，生意也做得好。”

  靖寶淡淡：“四叔過獎了！”

  靖二爺一看四弟態度轉變，氣得臉色鐵青。

  蠢貨啊！

  他也不想想靖七小小年紀就已經這樣厲害，這次不把他扳倒，以後還有什麽機會！

  靖寶上前一步，衝老太爺一作揖，道：“老太爺，我靖七雖然年少，但人都有慢慢長大的一天，我自信可以擔得起這份家業，請老太爺明鑒。”

  老太爺捋著胡須，看著麵前眼神明朗的年輕人，心裏炸開了鍋。

  要是點頭，懷裏的兩萬兩銀子就打了水漂；

  要是不點頭，良心又過不去。

  更何況，規矩擺在那兒呢！

  難啊！

  “你們幾個老家夥怎麽說？”他決定先聽聽別人的意見。

  “小小年紀能進國子監，靖七是有出息的。”

  “咱們靖家百年旺族，還沒有人能進國子監讀書的呢！”

  “按靖府的規矩，也該是他。”

  “大老爺生了個好兒子啊！”

  靖寶看著二叔越來越陰沉的臉，嘴角慢慢勾起。

  說一千，道一萬，人還得拿出自己的真本事，而不是隻靠著一張嘴。

  嘴能吹得天花亂墜，但野心配不上實力，說話還不如放個屁。

  靖寶決定在這些老家夥猶豫的時候，再加一記重錘。

  “我舅舅宣平侯是因為幫太子說話而獲了罪，這怪不得別人，隻怪他性子急，心裏藏不住事，但畢竟是侯府門第，人脈還是有的。他本來是要趕來奔喪的，卻因為和石尚書起了衝突，兩人同時被皇帝禁了足。”

  這沒頭沒尾的一句話，讓祠堂裏所有人聽的心下生涼，目瞪口呆。

  靖七這話點出了幾個事實：

  一，在老皇帝的心中，宣平侯和石尚書的份量是一樣的。

  二，太子早晚當政，宣平侯早晚複起；

  三，你們欺負我之前，先想想後果，真惹毛了我，我可是要秋後算帳的。

  這時，連老太爺看向靖寶的眼神都漸漸起了變化，甚至有那麽一會時間，他覺得懷裏那幾張銀票燙得灼人，恨不得立刻扔了才好。

  靖寶見所有人臉上都露出忌憚的表情，長長鬆出口氣。

  錢可以掙，但權勢這個東西卻是掙不來的。

  人在權勢麵前，都要低頭。

  這一局，她完勝。

  老太爺在心裏垂死掙紮了一番後，衝著靖二老爺緩緩開口道：

  “你們做長輩對小輩的一番心意，我們幾個老骨頭都看在眼裏，隻是靖家沒有這個規矩，所以靖家的家主還是由……”

  “等一下！”

  一道尖銳的聲音從外頭橫出來，老太爺勃然大怒，“那個婦人敢在祠堂外堂大聲喧嘩，還懂不懂規矩？”

  靖二老臉黑如鍋底，“回老太爺，正是賤內。”

  老太爺正要嗬斥幾句，卻聽趙氏又高喊道：“老太爺，諸位長輩，我有要事回稟，是關於七爺身世的。”

  話音剛落，陸氏勃然變色，怒道：“弟妹，你這話什麽意思？”

  趙氏懶得和陸氏廢話，雙腿一曲，在祠堂門口跪了下來。

  “老太爺，這一位是我陪嫁周媽媽的男人，周媽媽前些日子跳井自盡，但她死之前，和他男人說了幾句話。”

  祠堂門吱呀一聲打開，老太爺背著手走出來。

  “說了什麽？”

  “她說，大太太為了靖家的家業，弄出了一個兒子。”

  “什麽叫弄出一個兒子？”

  老太爺乍一聽沒弄明白，話剛出口，臉色就沉了下來，不假思索道：“老二家的，飯可亂吃，話不能亂說。”

  “老太爺，這話不是我說的，是她家男人說的。”

  趙氏一指身後的老頭，“人就在那兒，老太爺您去審一審他，就什麽都知道了。”

  陸氏急得臉都白了，啞著聲道：“弟妹，你們為了搶家產，竟然使出這麽陰險的招，還有良心嗎？”

  “良心都被狗吃了！”

  靖若素破口大罵：“往日裏我爹，我娘虧待你們了嗎，你們要這樣潑髒水！”

  靖若溪的話更狠：“二嬸，你是狗急了跳牆吧？做像個長輩好嗎，做不像長輩，麻煩請做個人，我爹的棺材還橫在那裏呢！”

  字字如刀，句句如劍，連靖二老爺都羞憤難當，恨不得一巴掌打過去。

  怎麽到現在還相信自己的陪嫁呢，被她害得還不夠嗎？

  真是豬油蒙了心！

  他嚴厲喝道：“來人，扶二太太回去，她失心瘋了！”

  到了這個份上，就好比身後是萬丈深淵，趙氏已經沒有退路，隻有硬著頭皮往前衝：

  “我沒有失心瘋，大嫂當年生七爺，沒有足月，甚至連穩婆都沒有。這孩子要麽是外頭抱來的，要麽……他就是個女的！”