老太爺見靖七垂著臉不吱聲，知道他已經大勢所去，立刻朗聲道：“來人，通知親朋好友，大老爺三日後落葬。”

  “是！”

  隨著老太爺一聲令下，凡個族中管事的人紛紛離開祠堂，落葬是大事，得辦得體體麵麵，妥妥當當。

  他們一出來，大房數人的臉色都不好看。

  靖若袖死死的揪著長姐的衣袖，嚇得唇都白了。

  靖若素一恨自己沒有投胎成男子；二恨丈夫沒個一官半職，說話沒份量。

  她身後的吳誠剛皺著眉感歎：南方的宗族勢力，可真是大啊，阿寶也不知道能不能頂得住。

  想到這裏，他扭頭看了眼兩位妹夫，三個大男人的心同時提了起來。

  一事議罷，再議一事。

  照舊是老太爺起頭：“大老爺是你們這一支的家主，如今他沒了，家主之位由誰來坐？”

  四老爺靖平遷忙道：“按理該由靖七坐家主之位，但靖七剛滿十五，還是個監生，所以我提議，由我二哥來坐這個家主之位。二哥年長，又在京城做著官，話說出去比靖七有份量。”

  話落，整個祠堂內針落可聞。

  阿硯站在靖寶身後，大手死死的握著劍把手，手背上青筋根根暴出。

  他娘的！

  連表麵功夫都不屑做了。

  “四叔也知道有按理兩個字？”

  靖寶神色一肅，語氣叫人發怵，“那我便來說說這個理字！理是倫理，是道理，是規矩。規矩這個東西是要拿來遵守的。四叔現在想打破這個規矩，敢問靖家可有過這樣的先例？”

  眾人鴉雀無聲。

  的確還沒有。

  哪怕靖大老爺年輕時再荒唐，再不成器，這家業還不是傳到了他手上。

  沒別的原因，他既占一個嫡，又占一個長。

  有嫡傳嫡，無嫡傳長。

  靖七是他的嫡子，也是長子，兩角俱全，理應由他做家主。

  “四叔以我年輕論事，覺得我十五歲承接不起這責任，敢問四叔，你十五歲的時候在做什麽？”

  四老爺一怔。

  他十五歲的時候在讀書，天天挨先生的罵，先生罵他朽木不可雕也。

  “有誌不在年高，無誌空長百歲。”

  靖寶走到四老爺眼前，目光像道利箭一樣直射過去，“四叔，這個道理你應該聽得明白的吧！”

  四老爺腦子裏“嗡”的一聲，整個人都懵了。

  他呆呆地看著靖寶，什麽話都說不出來。

  他說什麽？

  靖家這一支，除了老大是爛泥外，就數他最沒出息，可不就是無誌空長百歲嗎！

  三老爺一看老四這副傻樣，知道靖七這是撿軟柿子捏呢，冷笑道：

  “哪怕你四叔再沒本事，他吃過的鹽比你走過的橋還多。你再看看你，身無縛雞之力，不過是個書生，能頂什麽事？”

  靖寶毫不客氣的懟回去：“書生不能頂事，卻能把宣平侯府救回來；也能進國子監；將來還能科舉做官，進翰林。我記得三叔當年好像也是考過國子監的，排第幾名啊，怎麽也沒得個學府的舉薦啊？”

  “你……”

  三老爺氣得想掐死他，怒目道：“讀書好有個屁用，天底下最無用的就是書呆子。”

  靖寶抓住這話裏把柄，刺回去道：

  “當今天子廣開恩科，選拔青年才俊，充盈朝廷。三叔說讀書無用，不就是在說皇帝的這一政策無用嗎？三叔，膽肥成這樣，我看你是不想活了。你想尋死我不攔著，可別禍害了整個靖府。”

  最後一句，靖寶說得聲色厲疾，把三老爺嚇得臉色直泛白，不由拍案而起，色厲內茬道：“你胡扯什麽胡扯，我不是這個意思？”

  “那三叔是個什麽意思？”

  靖寶看著他，用平靜得讓人感覺到寒冷的語調，“三叔是不是覺得我父親死了，宣平侯府落魄了，我大房就好欺負？”

  “你……你……你……簡直血口噴人！”

  “我有沒有血口噴人，三叔心裏有數，我父親屍骨未寒，舉頭三尺有神明，三叔啊，別讓祖父的棺材板壓不住，半夜爬出來找你這個孽子算帳！”

  “靖七，你特麽想造反啊？”三老爺被氣得連理智都沒了，哇哇大叫。

  靖寶淩厲的神色，突然一下子沉了下去，兩泡熱淚含在眼底，欲落不落。

  她用嘶啞的聲音，哀哀欲絕道：“三叔啊，本是同根生，相煎何太急啊！”

  靖寶本來就生得柔軟，神態、口氣再軟下來，配著她那個年歲，生生讓人察覺出一股子楚楚可憐的意味來。

  族裏幾個長老的臉色不大好看起來。

  靖七這話說得沒錯，老大屍骨未寒，幾個兄弟就跳起來要搶家主之位，像話嗎？

  有這麽咄咄逼人的嗎？

  靖二老爺見勢不好，忙道：“老三，退下!”

  三老爺臉色訕訕，胸口一起一伏，還完全沒弄明白自己怎麽就敗下陣了呢？

  “靖七！”

  靖二老爺語調前所未有的慈祥，“家主之位不是那麽好幹的，最是瑣碎，你在國子監讀書，還要參加科舉，分不出太多的精力。你爹生前一心盼著你能中進士，光宗耀祖，你就應該一門心思都放在學業上。”

  硬的不行，來軟的？

  靖寶靜靜看著這人做戲。

  “你四叔的意思，家主之位暫時由我這個做長輩的幫你一段時間，將來等你功成名就，自然就會還給你，沒有人要和你搶，你放一百個心到肚子裏。”

  “就是，誰會和你搶呢！”四老爺連聲附和。

  三老爺冷哼道：“真是一片好心，被人當成驢肝肺。”

  靖寶差點氣笑。

  合著，還是她不識好人心啊？

  “靖七，話都說到這個份上，我想你三位叔叔也都是為你好。”

  老太爺懷裏揣著兩萬兩銀子，心說自己得趕緊把這事兒處理，否則銀子可就打了水漂。

  “你就聽長輩一句話，讓你二叔當這個家主之位，你好好讀書，爭取考個好名次，給你爹掙口氣。”

  “是啊，是啊，做人聽得勸！”

  “你還小，擔不起這家業的！”

  “我們都是為你好！”

  幾個收了好處的族中長者，紛紛表了態。

  靖寶聽著四周的議論聲，隻覺得尖刀紮進了心口。

  她小臉一抬，“我就想問我二叔一句話，家主之位連著靖家的生意，我讓出家主之位，那生意呢？”

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