靖府別院在楊柳巷，燈火通明。

  阿蠻鋪好床被走出來，一抬頭就看到兩個黑影鬼鬼祟祟的在院子門口探頭探腦。

  “誰在那裏？”她厲聲喊道。

  一個中年男子笑眯眯的從暗處走出來，“三老爺剛剛回來了，四老爺打發小的來問一聲，七爺什麽時候回府？”

  阿蠻眼珠子轉了幾轉，脆聲道：“我家七爺去見溫大人了，怕一時不會回來，等他回來後再給兩位老爺請安。”

  “好，好！”

  中年男子一邊笑，一邊退出去。

  阿蠻等他走遠，低喚道：“元吉，狗二蛋？”

  狗二蛋小聲抗議道：“阿蠻姐，小的，小的叫平遠，是七爺賜的名，不叫狗二蛋！”

  “狗二蛋叫得順口！”

  阿蠻走到兩人中間，“你們趁黑去外頭轉轉，多和人搭搭話，探探消息，尤其是跟著咱們大老爺的那些個下人。”

  這不就是打探消息？

  元吉和狗二蛋對視一眼，機靈的衝了出去。

  ……

  書房裏。

  三老爺靖平運，四老爺靖平遷湊在燈下，低聲說話。

  “兩位老爺，七爺的貼身婢女說，七爺這會在溫大人府上，還沒回來。”

  靖平運一錯不錯的盯著四弟，半晌才板起臉道：“這小子倒是能耐。”

  靖平遷憂心忡忡道：“三哥，他不會察覺到了什麽吧？”

  “量他也不可能，你別自己嚇自己！”

  靖平運冷笑一聲，事情做得天衣無縫，哪怕刑部的人來，隻怕也是無功而返。

  “鎮定點，不要露出馬腳才好！”

  “三哥，我……”

  “你給我有點出息！”

  靖平運深目看了老四兩眼，道：“怕夜長夢多，還是得勸著那小子早點回臨安府才行，而且還得想辦法盡快發喪！”

  靖平遷不知道說啥好，敷衍的點了幾下頭。

  “我馬上書信一封給族長，讓人連夜快馬加鞭送回去，就說人沒找著，但靖家、生意都不能沒有主心骨，讓他盡快發喪。”

  靖平運拍拍四弟的肩，“老四啊，人這一輩子的好壞，不過是一命二運三本事，老大三者占了其二，再加一個有本事的靖七，咱們二房想出頭，難上加難。”

  靖平遷歎了口氣，心說：那也不能把人弄死啊，好歹也是一個父親生的呢！

  “老爺，老爺，七爺回來了！”

  靖平運碰了碰四弟的胳膊，壓低聲道：“一會說話小心點，那小子是個人精！”

  靖平遷趕緊擦了擦額角的冷汗，擺出一副做長輩的慈祥樣子來。

  ……

  靖寶推開書房門，朝兩位叔叔行禮。

  她隻一身簡單的青衫，上麵半點繡花都沒有，臉上帶著悲色，目光卻是沉靜內斂。

  靖三老爺和靖四老爺對視一眼，兩人同時擠出幾滴悲傷的眼淚。

  靖寶看著四叔的麵龐，一時有些恍惚起來。

  靖家四個兒子，一個爹，兩個娘，奇怪的是，四叔和爹長得分外的像，乍一看，她還以為燈下揮淚的那個人，是父親。

  靖三老爺見他木訥著臉，直直地看著四弟，不知是入了神，還是在暗暗打著算盤，忙道：

  “天色不早了，你又連趕了好幾天的路，有什麽事情明兒再說，先去歇著吧。”

  靖寶上前一步，一把扣住靖四老爺的肩膀：“四叔，你在運河邊這麽些天，真的什麽都沒撈上來嗎？”

  靖平遷嚇了一跳，忙道：“撈了點東西上來，三哥，你快拿給靖七看。”

  “是什麽？”

  靖平運一指小幾上的東西，靖寶扭頭，頓時覺得太陽穴好像有一根筋劇烈的跳著，跳得她整個腦袋嗡嗡作響。

  隨即喉頭一甜，嘴一張，竟吐出一口血來。

  “靖七？”

  “靖七？”

  靖寶恍若未聞，跟走火入魔似的看著那兩樣東西：

  一件濕衣，袖口繡著美人纖細的腰肢，天上地下僅他一個人敢穿出去，他好色，總說美人在伴，天下無憂；

  一隻鼻煙壺，瓶身畫的還是美人，而且還是裸/體的，這是他用一千兩銀子從東瀛人手裏換來的，還常常拿出來得瑟。

  東西找到了，人卻沒找著，十有八九怕是……

  靖寶用手背擦了擦嘴角的血，將兩樣東西往懷裏一摟，“沒什麽事，我先走了！”

  ……

  靖寶頭也不回的走出書房，阿蠻得了訊兒，等在半路，走近了見爺身上血漬點點，嚇得魂兒都沒了。

  “爺，這血……”

  “我剛剛吐的，不礙事，怒急攻心，所以才有了這一口，吐出來是好事。”

  阿蠻背過身抹了把淚，方道：“爺，咱們的院子在那邊。”

  “父親常住的院子呢？”靖寶問。

  “咱們住的院子，就是大老爺的。”

  靖寶一怔。

  院子不大，廂房裏還留著父親用慣的筆墨紙硯，靖寶拿起硯台，放在掌心翻來覆去看了好幾遍。

  她仿佛看到了她那爛泥扶不上牆的父親懶洋洋的坐在桌案前，翹著二郎腿，一身長衫半遮半掩。

  也沒個做長輩的樣子，還非得拿出作長輩的腔調，一本正經的教訓自己要好好讀書，不能偷雞摸狗，狎妓玩柳。

  “爺，溫大人怎麽說？”阿蠻怕自家爺傷心欲絕，隻拿著話打岔。

  靖寶咽了口帶血腥的唾沫，道：“阿硯，史明，史亮，你們進來！”

  外頭候著的三人聽到爺叫，立刻進到書房。

  靖寶指著衣裳和鼻煙壺道：“四老爺在運河裏打撈上來了這個，我看過了，是父親的東西。”

  眾人臉色齊變。

  “不過，我還是那句話，生要見人，死要見屍！”

  靖寶眼神冷了下來，“今日子時，你們三人跟著我去漕幫一趟。”

  “漕幫？”

  阿硯失聲驚叫：“爺，漕幫個個都是匪徒，殺人不見血，吃人不吐骨，你去見他們做什麽？”

  靖寶：“問幾句話。”

  阿硯：“……”

  史明上前一步：“七爺，漕幫不是咱們想見就能見的。”

  靖寶從懷裏掏出一張名帖，“溫大人的親筆手書，我想應該是個敲門磚。”

  史明目瞪口呆道：“這麽說來，溫大人和漕幫……”

  “水至清則無魚，一個厲害的官，既要通白道，也要通黑道。”

  史明：“七爺想問漕幫什麽話？”

  靖寶眉目不驚地說道：“我想問問漕幫的人，到底有沒有動我爹！”