哪曉得郭培乾在京中不僅中了舉，而且還成了家。

  新奶奶是個富戶家的女兒，嫁妝陪得足足的，長得也好，一聽郭培乾在外頭還有個私生女，氣得就要同他和離。

  郭培乾哪肯啊，扔給月娘母女五百兩銀子，就把人打發了。

  月娘辛苦多年，竹籃打水一場空，當下就氣病了，在京郊外典了處房舍住下，獨自一個帶著巧兒過活。

  月娘留在京城是有原因的。

  她是為郭母養老送終過的，又和郭培乾是打小的情份，她想著總有一天，郭培乾會把她納進門。

  於是就這麽盼啊等啊。

  一轉眼，又過了好幾年，小妾的名份沒掙上，倒快把自己給賠進去了，身上的病越來越重。

  月娘想著自己命不久矣，但女兒年紀還小，沒個依靠，就讓女兒來國子監要銀子，為的是想讓郭培乾每月見女兒一麵，見多了，心一軟，興許就能把女兒接回府，給她一個依靠。

  “她一月來一次，回回都是午時來，天黑才走。”

  “沒人向郭培乾報訊兒嗎？”

  “好幾個監生都去報過，挨了一頓罵，讓他們少管閑事，後來就沒有人敢去了。”

  “郭培乾給銀子嗎？”

  “每月二兩。”

  靖寶蹭的火氣就上來了，“二兩銀子還讓親生女兒等半天，這不是作賤人嗎？”

  汪秦生壓低了聲音道：“我聽說郭培乾不承認這孩子是他的，還說是月娘和外頭男人生的野種。”

  “他這說的是人話嗎？”

  “噓！”

  汪秦生趕緊打眼色，“小聲點，這個郭培乾心眼極小，被他聽去了，沒好果子吃。”

  靖寶心裏堵得慌，咬牙道：“這世上最傻的女人，便是指著男人過活的女人。”

  汪秦生一怔，女人不指著男人，難不成還指著自己？

  “阿硯！”

  “小的在！”

  “去給郭先生報個訊，就說外頭有人在等他。”

  “這……”

  靖寶冷聲道：“這半天的時間說長不長，說短不短，可萬一她那個病重的娘突然走了，那便是徹底的陰陽相隔。”

  阿硯眉心一跳：“小的這就去！”

  ……

  這邊阿硯去報訊兒，那邊陸懷奇回了府。

  還沒走到二門，就看到有熟悉的太醫迎麵走過來，“誰病了？”

  “五姑娘病了。”

  “病多久了？”

  “端午那日就病了。”

  估摸著是被小七給氣的。陸懷奇想了想，道：“走瞧瞧去！”

  閨房裏，陸錦雲正歪在竹榻上，神情怏怏的，聽下人回陸懷奇來了，忙讓人上茶果。

  陸懷奇進屋，也不坐，立在窗前懶洋洋道：“那人有什麽好，也值得你為他病了？”

  陸錦雲一聽這話，又濕了眼眶，“你與他最要好，怎麽也說這種話，他的好，還用我說嗎？”

  自不必說的。

  陸懷奇知道的清清楚楚，做夢都想著呢，想的那物什都疼。

  “人再好，也沒自個的身子重要。”

  “你們隻當我為了他，實則是為了我自個。”

  陸錦雲拭了拭淚：“是我命薄，配不上他，我替我自個難過。”

  陸懷奇低頭，裝出一副沒心沒肺吃茶的樣子，心裏卻炸開了。

  可見得我也是命薄。

  若我是個女的便好了，偏偏投了男兒身，有些事情也隻能在心裏念想念想。

  我也替我自個難過。

  “哥，你不用來勸我，終有一天，我會想透徹的，人與人的緣份，都是天定，強求不得，我也不是那種沒臉沒皮，沒羞沒臊的。”

  陸錦雲一邊哽咽，一邊拭淚。

  陸懷奇被茶的熱氣熏得眯了眯眼，心道：

  我也不是那種沒臉沒皮，沒羞沒臊的人，我雖不是長子長孫，身上背著承爵傳嗣的任務，但也不能做出折辱侯府名聲的齷齪事情來。

  更何況小七若知道了，他會怎麽看我？

  以他的脾性，隻會衝自己嘿嘿一笑，然後拍拍屁股從此再不相見。

  陸懷奇想了一會，實在覺得心裏憋屈，垂頭喪氣地走了，也不知道要往哪裏去，等回過神的時候，已經在老夫人的院裏。

  老夫人仙逝後，院子就空落了下來，隻留兩個老奴每日清掃庭院，擦桌抹椅。

  見陸懷奇來，兩老奴嚇一跳。

  陸懷奇擺擺手道：“我想老夫人了，在房裏坐坐就走，你們不用理會我。”

  兩老奴心說：有其父必有其子，侯爺想老夫人的時候，也常來院裏坐坐。

  陸懷奇進到房裏，大大咧咧往床上一坐，心想：“實在不行，就去二哥那邊住上一陣吧！”

  陸懷奇的二哥叫陸懷恩，是個早產兒，侯府實在養不住他，聽了算命先生的話，就把人送到了青城山。

  沒想到，還真活了下來。

  對，就到青城山去，聽說那裏仙氣繚繞的，風水特別好，定能讓自己修身養性，去了那邪念。

  想到得意處，陸懷奇猛的跳了起來，頭頂撞到床頂，疼得“哎啊”一聲。

  還沒叫嚷完，有什麽東西撲唆唆掉下來，抬頭，發現有個癟癟的小包袱卡在床頂和牆壁縫裏。

  什麽玩意兒？

  陸懷奇拿下包袱，解開來，心說會不會是老夫人私藏的銀票。

  一看，愣了，竟然是一件巴掌大的紅肚兜，正中間繡著幾朵蓮花，邊上有個“寶”字。

  這東西還值得藏這麽嚴實？

  陸懷奇正要塞回去，突然愣住了，肚兜的夾層裏，塞著一張泛了黃的紙。

  打開來，隻有寥寥幾個字：“母親，大計己成。”

  什麽大計已成？

  還有，這個“寶”是誰？

  陸懷奇正想著，聽到外頭有腳步聲，塞回去，時間不夠，他索性把東西往懷裏一塞……

  ……

  時間又過幾日，天氣越發悶熱起來，靖寶與阿硯商量著，今日去孔廟沐浴一回。

  這些日子，阿硯啥都沒幹，就把孔廟前前後後，裏裏外外都摸了一個遍，倒給他摸索出一點規律來。

  那處溫泉大部份時間沒有人，隻有初一和十五晚間的時候，幾位博士會約著一道來洗沐。

  到了晚間，靖寶謊稱身子不舒服，告假沒去上晚課，等鍾鼓聲響後，和阿硯兩人直奔孔廟。