靖寶回到齋舍，元吉已經將她的箱籠、床鋪一一理好。

  汪秦生倚在床上看書，見她回來，忙把書放下：“怎麽樣？”

  靖寶搖頭：“不給換，還挨了罰，一會要抄書呢。”

  汪秦生：“那高公子呢？”

  “怎麽一個一個的都惦記我？”

  高朝走進來，懶懶的往床上一躺，指著屋裏幾個下人，“都滾出去，別礙著爺睡覺。”

  靖寶不想和他起衝突，拉著阿硯、元吉二人離開。

  到了外間，她想了想，道：“阿硯，你回府裏和母親報聲平安。元吉，你回自個的宿舍，理理床鋪和箱籠。”

  阿硯：“大小姐那頭，我也得跑一趟，昨兒她特意交待的。”

  靖寶：“那順便幫我帶幾句話，就說那酒樓的事情抓緊，最好端午能開業。還有，讓她寫封信給二姐，問問高家的情況，順帶帶一句秦生的事情。”

  阿硯點點頭，正要離開時，突然想到了什麽，交待道：“元吉，你回頭去打聽打聽，石舜住哪個齋舍，帶了幾個下人進來。”

  元吉：“阿硯哥，交給我！”

  靖寶揉了揉太陽穴，還有石舜這個定時炸彈，她竟然忘了。

  ……

  回到舍裏。

  高朝睡覺，汪秦生看書，屋子清靜的很。

  靖寶踮腳走路，在自己的書案前坐下，拿出《論語》，開始抄書，

  汪秦生拿椅子坐過去，看著靖寶的字，笑：“你這字好看是好看，就是太秀氣。”

  靖寶爭辯，“餓的，手沒勁了。”

  “一會就能去饌堂吃飯，再忍忍。”

  汪秦生搖了搖她的肩，道：“每月初一，十五兩日，饌堂就會加餐，若運氣好的話，還能吃到外頭的點心。”

  靖寶頓筆，問：“秦生，你在這裏讀了多久？”

  這話，戳到汪秦生的痛處：“讀了一年半，去年春闈落第，連二甲都沒進去。唉，我是不是很沒用？”

  靖寶頓時明白過來，這間齋舍，一個落第生，一個考試最後一名，一個開後門進來的。

  得！

  三個都是學渣！

  忽聽得窗外有暮鼓聲響，汪秦生眉開眼笑道：“這是到晚間用膳時間，文若，走，吃飯去，回來再抄。”

  靖寶：“遠嗎？”

  汪秦生：“在甲字齋舍邊上。”

  這麽遠？

  靖寶小臉耷拉下來，但抵不住肚子咕嚕咕嚕的叫，遂放下手中的筆，站起來理了理衣襟。

  汪秦生用手指了指睡覺的高朝，拿眼神示意靖寶，要不要叫他一聲。

  靖寶想著以後的日子還長著呢，總不能老這樣不搭不理，遂上前輕喚道：“高公子，晚膳時間到了，你要不要和我們一道去用飯？”

  高朝背著身，一動不動。

  靖寶好脾氣又問：“那……要不要我們幫你帶點回來，萬一夜裏餓了，還能墊一墊。”

  高朝依舊一動不動。

  好吧！

  算她多管閑事。

  靖寶直起身，抬手撫了撫網巾邊沿微散的碎發，衝汪秦生擠了擠眼睛。

  汪秦生隻覺得他擠眉弄眼的樣子，十分有趣。

  兩人掩門離去。

  等靴履聲遠了，高朝猛的坐起來，鼻孔裏呼出冷氣。

  他在府裏用飯，必是要等人喊足三遍，才會答應，殺千刀的姓靖的，就不能問第三遍嗎？

  ……

  饌堂二所，每至申時，便會燃起數盞明角燈，照得犄角旮旯都明晃晃的。

  堂內擺滿了大方桌和方型四腳凳。

  最前麵的幾張桌子和扶手椅留給大小學官，飯菜與監生的不同， 一看就是開了小灶的。

  監生們則要端著竹製的托盤，到打菜師傅那邊去盛。一碗飯，二三盤菜，再添一碗湯，這些都是免費的。

  靖寶他們趕到的時候，堂裏已坐了一大半人。

  兩人打了菜，盛了飯，找空位坐下。

  這時，陸陸續續有學官坐下用飯，婆子還給他們斟上了酒。

  學官裏麵沒有顧長庚，靖寶低聲問道：“秦生，顧祭酒不在這裏用飯嗎？”

  汪秦生笑道：“他既不在這裏住，也不在這裏吃，除了授課外，極少能見到他的人。”

  靖寶：“他成親了沒有？”

  汪秦生搖搖頭：“不知道，顧祭酒在整個國子監是個神秘人物，父母是誰，家住何處，有無妻妾，統統無人知道。以後你也少問，這人的身份不一般，但學問是真真的好。”

  靖寶拿筷子的手一頓，“好到什麽程度？”

  汪秦生把頭湊過去，“他的課座無虛席，他做學生的時候，就異常聰明，而且是三元及第，咱們大秦朝屬頭一份的。”

  靖寶：“……”那人竟然是三元及第。

  “文若，你再把頭湊近些！”

  汪秦生微抬起屁股，壓低了聲音：“聽說，他和蘇太傅的女兒蘇婉兒是青梅竹馬，蘇婉兒為了他，到現在還待字閨中呢。”

  靖寶心中微微一動，“蘇婉兒多大了？”

  汪秦生：“好像十八了。”

  好吧！

  她三個姐姐十八歲統統生娃了。

  用完飯，兩人走出饌堂。

  汪秦生被相熟的同窗叫去說話，靖寶站在廊下等他，卻見不遠處有個麵熟的小廝，應該是高朝身邊侍候的。

  胖胖的膳夫走到小廝麵前，將食盒拎過去，小廝接過食盒，遞過去幾文錢，扭頭走了。

  特權階級，待遇就是好啊！

  這時，汪秦生匆匆趕來，撓撓頭起了歉意，“對不住，讓你久等了，這些人一聊起來就沒完。”

  靖寶怕撞著高公子用飯，笑道：“咱們先不回齋舍，去別處轉轉。”

  汪秦生：“來吃飯的時候，你不是喊腿疼嗎？”

  靖寶一眯眼，“吃飽了，就不疼了。”

  汪秦生笑道：“真不疼了？我還說要幫你揉揉呢？”

  靖寶：“……”

  靖寶一扭頭，走了。

  “哎，等等我！”汪秦生跟過去，“文若，你這身量從後頭瞧著，怎的這麽瘦小？”

  靖寶氣惱，“你不好好看路，看我做什麽？”

  汪秦生與她並肩，用手比劃了一下：“你隻到我肩膀這裏，瞧你剛剛吃的，也不少啊！”

  靖寶加快腳步，不想理這人。

  “沒事，你雖然長得矮點，瘦點，但臉好看，一樣能娶著媳婦。”

  “……要你管！”

  靖寶真想堵住這人的嘴，突然，餘光看到燈火中，阿硯火急火燎地向她跑來。