內屋裏。

  阿蠻幫靖寶褪去裏衣，目光掃過白生生俏腿上的青紫，氣得張嘴就罵：“野畜生，回頭姑奶奶定要將你千刀萬剮後，烤肉吃。”

  靖寶看她一眼：“畜生知道什麽？”

  這話讓阿蠻打了個激靈，“爺的意思是？”

  靖寶麵露痛苦，“好阿蠻，先把白布兒幫我解開，快勒死我了！”

  阿蠻趕緊把布兒解開，替靖寶換上幹淨的內衣。

  靖寶舒服了，捧過熱茶喝了幾口，趿著鞋子走到窗戶邊。

  “爺？”

  院子裏的阿硯豎耳聽到動靜，快步走到窗下。

  靖寶怕又吹了冷風生病，索性就隔著窗戶道：“去查一下那馬，因何這般癲狂。”

  阿硯就等著七爺一聲令下呢，應了一聲“是”，便消失在夜色中。

  阿蠻起疑，“會不會是大奶奶，要不是她的人作妖，爺也不會遭這罪！”

  “大嫂？她自己在靖家都還沒站穩腳跟，要害我做什麽？侍候我睡吧，這一天把我累的！”

  靖寶掩麵打了個哈欠，一雙桃花似的眼睛半睜不睜，水氣氤氳的，瞧得阿蠻心裏咯噔一下。

  糟了！

  不知道什麽時候開始，七爺的舉手投足間帶著姑娘家與生俱來的魅態，這以後也不知道藏得住，藏不住？

  ……

  翌日。

  靖寶難得沒有早起讀書，膝蓋上的青紫越發厲害了，阿蠻把她拘在榻上，將膏藥一點點抹上去。

  窗外，幾隻喜鵲叫喳喳，把靖寶叫得心煩意亂。

  阿硯一夜未歸，看來昨兒那件事情，做得很幹淨，沒露出什麽馬腳來。

  這時，廊上有淩亂的腳步聲傳來。

  靖寶身邊，能進裏屋近身侍候的統共就阿蠻一個，還有幾個使粗小丫鬟隻在院裏做活計，也都是劉媽媽親手調理過的。

  阿蠻心道誰這麽沒規沒矩，走到門邊掀起珠簾，驚了，竟是靖府大管家靖慶。

  “靖管家，有事嗎？”

  靖慶跑得一頭的汗，“七爺，七爺，快到前頭去吧，有貴客到了。”

  靖寶一愣：“什麽貴客？”

  靖慶：“是國子監的監丞沈大人。”

  靖寶一驚，“他來做什麽？”

  靖慶：“沈大人來遞箋書。”

  靖寶一頭霧水，“什麽箋書？給誰的？”

  七爺昨兒那一跤是摔傻了嗎？

  靖慶笑嘻嘻道：“還能給誰，自然是給七爺的。七爺趕緊的吧，別讓沈大人好等！”

  靖寶神情激動，嗓子眼似被堵住了似的，“靖管家，你別誆我？”

  “哎喲我的七爺，你借我幾個膽，我也不敢用這事兒來誆你啊，二老爺也在呢！”

  我被錄取了？

  但……

  那又怎麽可能呢？

  靖寶又驚又疑，趕緊穿了外衣，直奔出去。

  正堂裏。

  靖二老爺正陪著沈長庚吃茶說話，見靖寶匆匆而來，心裏像吞了隻蒼蠅般難受。

  他娘的！

  生那麽多的兒子有個屁用，一個個的都是討債鬼，哪比得上眼前這一個。

  進了國子監那塊寶地，那小子的一隻腿就已踏入仕途的門檻兒，日後就算沒有宣平侯府幫襯著，也能官命通暢，說不定哪天還能爬到他的頭上來！

  “杵在那兒幹什麽，還不趕緊見過沈大人！”

  靖寶走上前，小臉汗浸浸的，聲音都變了調子：“學生靖寶，見過沈大人。”

  沈長庚掃他一眼，嗯，文文弱弱，白白淨淨，是個讀書人的樣子，就是這性子慢了些。自己一盞茶都快用完，這小子才匆匆趕過來，難怪文章沒做完。

  他咳嗽一聲，“靖寶，臨安府學舉薦，於四月初一參加國子監考試？”

  靖寶忙點頭。

  沈長庚：“你的籍貫登記薄拿來了沒有？”

  “拿來了，拿來了！”阿蠻捧著個匣子走進來，裏麵放著所有靖寶重要的文書。

  沈長庚一一檢查過，方才從懷裏掏出一卷蠟封的箋書遞上。

  “靖生學識淵博，文章斐然，得監事曹大人，祭酒顧大人賞識，現招入國子監讀書。”

  靖寶接過箋書，熱淚奪眶，喃喃道：“顧大人賞識我？他真的賞識我？”

  沈長庚尷尬的摸了摸鼻子，心說：笨蛋，真正賞識你的人是我，要不是我……

  他虛咳一聲，“靖生可有表字？”

  靖寶抹了把淚：“回沈大人，還無！”

  沈長庚看著靖寶，道：“如此，我便賜你個字，文若二字如何？”

  “曹植名言：文若春華，思若源湧。”

  靖寶含著熱淚，小聲抗議道：“沈大人，這個表字是不是太女氣了些？”

  女氣？

  沈長庚當場差點兒瘋了！

  嫌表字女氣，你怎麽不說你長得女氣？

  沈長庚蹭的站起，拂袖而去。

  靖寶這才回過神，忙追出去衝著那道氣呼呼的背影，一揖到底：“學生叩謝沈大人賜字，文若二字和學生配極了。”

  沈大人回她一個高傲的背影。

  這時，陸氏聞訊而來，一邊走，一邊拿帕子抹淚道：

  “哎喲我的天，昨兒才給菩薩敬香，今兒菩薩就顯靈，阿寶，我的阿寶哎，明兒跟母親一道去廟裏還願！”

  靖寶：“……”還去？

  劉媽媽笑得見牙不見眼，目光掃過堂裏的靖二老爺，故意大聲道：

  “太太，得趕緊派人去侯府，吳府知會一聲，臨安府那邊也得派人送信去，還得給七爺多做幾身新衣裳，七爺要進國子監了，那地兒都是公孫貴族，不可以讓人小瞧了去！”

  “幸好你提醒，我竟開心得什麽都忘了。”

  陸氏等不及走到靖寶跟前，便轉身忙去了，臉上的笑掩都掩不住，人仿佛年輕了好幾歲。

  靖寶看得又是心裏一酸，轉身，見二老爺呆坐在太師椅上，臉色黯然。

  她上前笑道：“二叔不替侄兒感到高興嗎？”

  靖二老爺緩和下臉色，強笑道：“自是高興的。”

  靖寶在一旁坐下，端起茶，“我原指望是不成的，哪曉得冥冥之中自有天意。”

  靖二老爺聽了，心中五味雜陳，冷笑道：“既然天意如此，你便好好進國子監上學，我還是那句話，別給靖家惹是生非！”

  “多謝二叔提點。”

  靖寶放下茶盅，笑眯眯道：“二叔長年在京中，與侄兒相處的時間太少，不曉得侄兒的性子是素來不惹事的，但事兒找上門，侄兒也是不怕的。”

  靖二老爺心裏一沉。

  這話什麽意思？

  他知道了什麽？

  靖寶看著自家二叔陰沉沉的臉，慢慢勾起唇角。

  她入京一月未滿，除了幫四姑娘叫冤那件事得罪了石家外，京裏不會有人想害她一個小小的外地稟生。

  倒是眼前這一位……

  她不得不敲打一下！