煙花落下來，變成了雪。

  我摔倒在一個山洞前麵。

  我再也跑不動。

  我嚐試著挪動身體，朝著洞口再爬兩步。隻要再爬兩步，我就能躲開這場大雪。

  動彈不得。

  每一片雪飄落在身上，融化成水，都會給我造成腐蝕樣的疼痛。

  倒是腿上的傷，我已經近乎感受不到了。

  我想，我終於是要死了。

  大雪把我埋葬起來，像是一個天然的小墳堆。

  我閉上了眼睛。

  模糊的意識裏，我回到了破舊的灶台旁。今晚吃的也不是很飽，但總歸是夠我活下去的。小人類今天睡得很早，旁邊的窩裏還有一個狗，他打著呼嚕。火很旺，我覺得很溫暖。

  我覺得我慢慢地在融化了。

  水化開時候的侵蝕，痛醒了我。

  我睜開眼睛。

  那是我見沈嘉的第一麵。

  眉目清秀，胡子拉碴，手指纖長，掌心粗糙。

  當時他正在抱著我烤火。

  我試著伸展身體，發現後腿的斷裂處已經被包裹起來。

  “別亂動，不利於恢複。我不是壞人。”他笑起來眼睛會眯成月牙，牙齒白而整齊，“我叫沈嘉。”

  這是他對我說的第一句話。

  “你是天生火屬性的小妖怪。以後要避開雨雪水流，對你靈力傷害很大。”他從火堆上拿下一條烤魚，撕了一半給我，“我有個朋友，醫術很厲害，等我忙完這邊的事，帶你去找他。”

  他沒有問我怎麽受的傷，也沒有問我是誰，似乎隻是看見了我，就決定救下我。

  我想起了小人類。

  我少少吃了一點。

  天亮之後，他出去了一趟，回來的時候拿著幾根竹子，用手指隔空劃了幾下，劈成一片片的竹條。他坐下，編起竹筐。

  “厲害吧。”他又衝我笑了，“以後教你嗷。”

  火炭完全熄滅的時候，他找來枯葉墊在竹筐底下，把我抱進去。

  我跟著他去了幾個地方，送了一些東西，也幫了一些人。他似乎很愛管閑事。也很受歡迎。

  他也很照顧我。每次別人給他的東西，他都會分我一半。

  我吃得很少。

  當時想的是，如果我上次吃得少一點，就不會被趕走了吧。

  他帶我回燕南，給我起了名字，讓顧臨安幫我驅了水毒。我剛去的時候還是很小心，時刻都很警惕，直到新年的時候，顧臨安說，我是沈嘉最操心的小妖怪，他們都會保護我。

  我終於放下心來。

  來年春天快盡了的時候，沈嘉又要去人間。他走的那天沒有告訴我，隻是和顧臨安說好好照顧長樂和我。但得益於我總是趴在各個角落裏睡覺，我聽到了。

  他來到人間，打開包裹找食物吃的時候，我跳了出來。

  “我要跟你在一起。”我說。

  他吃了一驚，聽完又笑起來：“也行，顧臨安得照看燕南，我正好缺個伴兒。”

  “本想讓你留在不落間，起碼平安。在人間，你現在的靈力還不夠，連水都怕，得用功修行。你要做一個吃得了苦的徒弟。”他鄭重其事地說道。

  “師父。”

  “我也不是去玩的，前路艱險，溫飽不能保證，甚至能不能活著回來也不一定。”

  “我跟著你。”

  他看了我一會，爽快地哈哈大笑起來，掰了一半饃分給我。

  練功很難。第一次化人形，我的犄角還在頭上；怕水是天性，沈嘉抱著我往水裏跳，上岸之後再給我敷去水毒的藥；第一次煉出掌心火，燒掉了沈嘉半條眉毛；控火不當，毀了客棧的房子，沈嘉賠掉了身上所有的盤纏，不得不賣藝賺錢……

  但相對於人間的苦難，練功也算不上什麽了。人類弱小，又偏偏**滿身。用暴力搶奪領地和資源，這一點和動物界沒什麽區別。但野獸之間的廝殺是為了生存，咬死另一族的首領和精英就宣告結束；而人類，連年征戰，攻城略地，邊緣的小山村照樣屠殺，老弱婦孺死在鐵甲之下。這是領主決策下失去控製的殺伐。還有官商勾結，對正路之人的排擠，對貧苦人家的壓榨；還有底層互相之間的惡意爭鬥，詆毀嚎哭……

  我不能理解為什麽妖怪一定要修成人形。人間明明有如火獄。

  但沈嘉還是一路走著，走到哪裏就滅了哪裏的火。

  “我們管不過來的，師父。”我也曾提出質疑。

  “我不能讓天下昌明，起碼能救眼前性命。”他衝我笑一笑。

  我突然意識到，倘若他也想著管不過來就不管了，怕是早已沒有現在的我。

  我從此不再多說。

  我一路陪在沈嘉左右，為他打下手，幫他收留傷患，幫他主持公道，幫他為民請命，幫他抵禦軍隊，幫他躲避追殺。下到給腿腳不便的老人家打果子，上到他守著城門，一夫當關，我迅速地把城裏剩餘的居民轉移到安全區域。

  到最後我也分不清，我是為了幫他而救人，還是為了救人而救人。

  但不得不說，救人的滋味並不賴。

  所以當妖族幾個孽畜傷人，人類找了厲害角色，見一個殺一個，一副要殲滅的架勢，無辜妖族找上我，尋求庇護的時候，我答應了。這才有了西艾蘭德。

  我是他的徒弟。我是他救的，也是他塑造的。

  我們是最親近的人。我將永遠跟隨他。

  我曾經是這麽想的。

  直到他步入了輪回。

  像他那年春末去人間一樣，他這次也沒有告訴我。我以為我已經成長到可以與他並肩作戰的地步了，但他還是不肯告訴我。

  “他跟我說，不落間的日子太無聊了，他想親自輪回感受一下人間。”長樂說道，“說完他就不見了。我感應了一下，看不到他在哪兒，應該是在牙嶼和我傳的話。”

  顧臨安沒有說話，飛快趕了過去。

  至於長樂，長樂當然不覺得突然，臉上也沒有任何傷感，甚至沒有任何多餘的波動與感情。在她的意識裏，輪回不過是換個身體。她本來就沒有正常人類的情感。

  但是我的胸口卻劇痛起來。

  甚至比我從小人類家裏趕出來的時候還要痛。

  那時候我還不懂，但現在我終於知道，失去庇護，失去至親的時候，心髒就是會難受又絕望的。

  “你什麽都不懂。”我對她說。

  但師父最後一句話，寧願是說給什麽都不懂的她，也沒有說給我聽。