“我們想到的，楚國應該也能想到。就算我們派兵前往，等趕到時，恐怕他們已經撤離。這樣的救援，豈不是徒勞？”荀林父和胥克都表達了同樣的擔憂。

  “不如這樣——”臾駢想了想，救肯定是要救，但要救得有技巧才行。“與其防守，不如進攻。”

  “所謂進攻，指的是？”趙盾不解。

  “楚國現在認定，鄭國是他最親密的盟友。既然是盟友，肯定兩國相互支持。如果我們攻打鄭國，楚國肯定要去救。楚鄭盟軍急著解圍，哪裏還顧得上陳宋兩國？”臾駢想一想，覺得頗為可行。“它既敢來騷擾我們的盟友，我們也以牙還牙。這叫來而不往非禮也。”

  “我們攻打鄭國時，順便叫上陳、宋兩國。到時，雙方對陣，好叫楚國明白，陳宋兩國是我們的盟友。楚國敢欺負我們的盟友，我們也要欺負它的盟友。”郤缺也覺得臾駢的辦法很好。

  “這麽一來，我們對陳宋兩國有了交待，還可以威懾楚鄭。”士會也讚成，這樣可以一舉兩得。

  “那就定下來，我軍聯合陳、宋兩國突襲鄭國。”眾人都讚成，趙盾便下令部署。但是，又有一個問題出現，“三國會師的地點選在哪裏比較合適？”

  “就選在鄭國都城北三十裏外的斐林。那裏地勢開闊，適合屯兵會合。”士會說道：“他們突襲，我們要報複，也要直搗黃龍，方能震懾對方。”

  “依照過往的紀錄，楚國出兵總是師出有名。找個什麽理由，借故對哪國不滿，然後再興兵。此次簡單粗暴，簡直就是不把我國放在眼裏。對他們最直接的報複，就是直奔鄭國都城，讓他們措手不及。”楚國如此目中無人，臾駢憤憤不平。

  “楚王玩樂三年，突然覺醒。接下來的三年，他又一心一意著力內政改革。雖說此次出兵令人意外，但是，楚國北上與我國爭鋒已是既定之事。這一天早晚要來，不過是提前了而已。從今往後，楚國與我國的摩擦，定會常態化，我們要有心理準備。”趙盾說道。

  楚國的先王將領土擴張到淮水一帶，接著就是這位年輕的楚王繼位。這位楚王勵精圖治發奮圖強六年，為的是什麽，不想也知。

  一位年輕的君主在國運蒸蒸日上之時繼位，本身就昭示著楚國的未來一片繁榮。雖然中間可能會有波折，也不會影響抵達目的地。畢竟，年輕意味著所向無敵，無限可能，血氣方剛，鋒芒難擋。

  反觀晉國，文公、襄公對應的是霸業初成和守成。兩位國君在位時間都不長。襄公更是英年早逝。之後，為立國君之事，內訌不斷，最後才定下由年幼的新君繼承大統。後來，革新除弊又遇舊派勢力反對，內耗巨大。幾經波折國內才算穩定下來。偏偏，日漸長大的君主又是個無道之君。

  種種跡象不由得人不相信，晉國的霸業到此處，恐再難有奇跡，實在是天意難違。趙盾能做的隻是扶霸業之將傾，勉強維持而已。

  “楚國北上的步伐已經無法阻擋，我們唯有加強修煉，提升戰鬥力，才能保住勝利果實。”事實擺在眼前，不由得人逃避。士會也承認，趙盾說的十分在理。

  “未來如何先不提，出現問題再說。先解決好眼下的問題才是當務之急。”荀林父沒有他們想得遠，將來的問題，兵來將擋水來土掩便是了。

  “也對，現在就做部署。”趙盾說道。

  自從得知荀林父收受宋國的賄賂之後，趙盾對荀林父更是不假辭色。本來隻是泛泛之交，如今更是能不招呼就不招呼，實在遇事要交流才勉強說上幾句。不過，此刻他說的話倒是很務實。趙盾想了想，有憂患意識是好事，先把眼前的事情擺平才是重點。

  “臾駢擔任主將，領兵前往斐林。”趙盾叫來侍衛官，“你去告知陳國使者，請他速速返國。並轉告陳國國君，我國要與陳、宋兩國聯手攻打鄭國。請他帶兵去往斐林，與我國會合。”

  “另外，請郤將軍安排人手告知宋國君主，請他們也派兵去往斐林。”趙盾說道。

  郤缺點頭領命。

  趙盾又吩咐荀林父、胥克道：“你們兩人做後援，隨時保持與臾將軍聯絡。”

  “還有——”趙盾又叫過臾駢，補充道：“我軍必須立刻出發。越早出兵，陳、宋二國盡早解圍。否則，造成損失，有失盟國道義。”

  兵貴神速，尤其臾駢率領的是主力。攻打鄭國，意義重大，臾駢當然不敢懈怠。得令之後，他迅速離去，馬上點兵，即日出發。

  陳國使者得知晉國已經派兵出發，並且要聯合陳、宋攻打鄭國，自然是歡天喜地。當即表示，馬上就回去報信。一定將晉國的意圖傳達給君主，爭取早早集結軍隊趕往目的地與晉國軍隊會合。

  一陣忙亂，事情總算解決。有任務在身的都匆忙離去，隻剩下趙盾和士會，留在偌大空蕩的絲綸閣。

  兩人相對無言，卻又一切盡在不言中。

  剛接到消息說楚國攻打陳國，事情太過突然，個個心急如焚。冷靜下來分析，事情似乎沒有那麽嚴重。條分縷析之後，終於找到解決之道。

  當下的事情即是最緊要的事情，燃眉之急得到解決，終於緩過來。未來長遠的問題忽然浮出水麵，卻已積重難返。

  剛剛舒了口氣，接下來便要為未來憂心。

  “眼下的困難是解決了。未來，楚國的侵擾連綿不絕，晉國的太平日子算是到頭了。”趙盾手肘撐住桌麵，手指反複揉搓眉心，語氣沉重。

  “大將軍不可太過憂心。”楚國的崛起對晉國來說雖不是好事，可也不能因為看到困難，從此就鬱鬱寡歡，還是要積極一點。士會說道：“為還未發生的事情太過操心，無異於杞人憂天。”

  士會回到絳城這些年，和趙盾、臾駢等人並肩作戰，處理過晉國與秦國、與中原諸侯國之間大小無數問題，也因此與他們結下了深厚的情誼。除了熱火朝天的討論公事，他們還私下聚會閑聊，把酒言歡。除了同僚，他們更是朋友。

  經過這麽些年的共事，大家共同遭遇困境，渡過難關，出兵打仗，與諸侯會盟，彼此更是惺惺相惜。所以，此刻趙盾的難過沉重，士會是感同身受。

  與其說擔憂楚國進犯中原，不如說是對晉國現狀的擔憂更確切。這個現狀，不是晉國經濟衰敗，軍士不服從調遣。也不是內部一盤散沙無法號令。這些都不是。可以毫不客氣的說，楚王雖大力整治銳意進取，畢竟隻有五六年。論實力，楚國仍不足以撼動晉國在中原的絕對領導地位。

  問題的症結在於：有一顆定時炸*彈埋伏在晉國。那就是——晉國國君靈公。

  為滿足私欲，他強行征收重稅，已經惹得民怨沸騰。再加沉迷殘暴遊戲，已被傳得沸沸揚揚。也不知哪天，積累的怨氣會噴湧而出。到時候，必然會引發動蕩。單純如此，勉強還能掌控。最可怕的是，一旦晉國掀起什麽風浪，楚國絕對會趁機發難。所謂“趁敵病，要敵命”，花最小的代價爭取最大的收益，這可是楚國的長項。

  就算晉國應付過來了，實力也未受到重挫，可文公時代創下的霸業已是一去不複返。這讓壯懷激烈的一班大臣如何承受？

  趙盾尤其不能！