這個故事在楚國流傳甚廣，蔿賈也因此被稱為“神童”。畢竟，當時他隻是個十三歲的孩子，沒有參與政治，更也沒有上過戰場。僅僅通過觀察和推演，便能預言事情發展的結果。沒有超越常人的洞察分析推理能力，絕對無法做到。

  提到過往，蔿賈有些不好意思，“大王過獎。少不更事，胡言亂語，偶然命中，誤傳甚廣。言過其實。”

  “大夫勿要太謙。”莊王正色道：“既然本王已經說明意圖，不知大夫是否可以告知你的答案了？”

  “大王聽微臣細說，”蔿賈整理思緒，一字一句道：“稱霸也好，擴張領土也罷，一定要有精兵強將，這是表；欲要兵強馬壯，必有國強民富在先，這是裏。”

  “欲要民富，必先發展農業生產，灌溉農田，澤被百姓，此乃立國之本。民富而後知禮，方可脫‘蠻夷’之落後麵貌，為各國敬重。民富之後才有國強。欲要國強，親近賢人，廣納人才，遠離佞臣小人。言路廣開，君王兼聽。則上下一體，君臣一氣，何愁不強？”

  “欲要兵強，強將手下無弱兵。千軍易得，一將難求。將才濟濟，則戰無不勝，攻無不克。欲要良將，一要練兵實戰，戰中選將；二要打破出身，由下而上。考察過往功績，兼顧平日操練。凡有能者，大膽任用，能上能下。”

  “以上所述，便是微臣所想之當務之急。事先毫無準備，智力所及，隻能寥寥幾點。不夠周全，還望大王見諒。”滅庸得勝之後很長一段時間，許多雜事後續需要跟蹤。蔿賈一直處於忙亂之中，並未得閑認真思考過這些問題。時間所限，他隻能想到這些，絕非謙虛。

  “好，非常好！”莊王稱讚道：“不愧是令尹之後。如此倉促，句句卻都說在點子上。與本王所想，不謀而合。”

  子玉自殺後，蔿賈的父親蔿呂臣，曾經短暫代任過令尹，所以莊王有此一說。

  “如此說來，興修農田水利乃是頭等大事。隻是不知大夫心目中可有擔此重任的合適人選？”這件事情一直困擾莊王，他冥思苦想，求之不得，迫切需要答案。

  “這是目前最棘手的。臣並不在其位，恐怕大王要另覓他人答疑，才能確保人盡其才。”蔿賈主管百工，率軍攻打百濮時雖也領兵為將，可本業畢竟是督造器具，不敢貿然開口。

  “哎，大夫忒謙了。聽聞令尊曾被先王派去治理河道，大夫從小跟著父親也去過幾次。就算不去，也纏著父親，追問各地見聞、風俗、治理對策。長年耳濡目染，已然是半個專家了吧？”莊王是有備而來。

  “這些事情大王怎會知曉？”蔿賈很詫異，追著父親問東問西都是因為少時的好奇心驅使。別家孩子喜歡玩耍遊戲，偏偏他少年老成，喜歡聽一本正經“大人的事”。

  “大夫不必理會，本王從何而知。隻需依你所見，回答便是。”莊王處理政事已經漸漸上手。當他決定要重用眼前這位大夫時，已經提前將他的信息收集完整。至於其成長過程的逸聞趣事也囊括其中，乃是由他本身年紀輕好奇心重，對有趣的事情特別留意。所以，蔿賈少年時期的事情才會屢次被提及。

  “那就請恕微臣直言。”莊王的話已經說到此程度，蔿賈已知無法推卻，隻得將自己的見解說出來。“我國北疆河流豐富。淮水支流南北縱橫，地形複雜，雨量豐富，卻隻得決水一條供排泄。上遊河身狹窄，坡度又陡，排水緩慢，易在河口形成壅塞。以致澇不能排，旱不能灌，全憑天意作色。下遊屢受災難，損失慘重。今年最嚴重的饑荒就是洪水澇災引發。

  “東北有大別山可倚靠。可引其流水，在上遊修建陂池，將各支流水依走向分別引導。一來可分流減勢，減除澇災。其次，可次遞疏導。其上安閘壘壩，築陂築塘，既可防澇，又可灌溉稻田，豈不兩全？”

  “好好好，說得太好了。”莊王興奮得快跳起來，像個孩童似的。他一邊拍手，一邊走到蔿賈麵前。兩手一邊一隻按在蔿賈的肩膀上，大聲道：“本王就知道，大夫才華出眾，見識過人。明明是個行家，還推說不知。險些讓本王錯過良才，誤了大事啊。”

  “大王休要期望太高。微臣所說，隻是紙上談兵，一家之言。實際操作起來，囿於現實情況，具體如何，也未可知。”蔿賈說道。

  這次真不是謙虛。父親雖曾督辦過水利工程，都是些小型的農田灌溉而已。況且，父親身兼數職，並未專職在此。不過因為巡察各地，對地形地貌很了解。

  他對這些很感興趣。閑時就找地圖來指指點點，看多了開始勾勾畫畫，做各種設想。上次鬧水災時，他就找出地圖研究過。今天能言之有物，也是因為曾經思考過這個問題。但是，無論如何，自己從未真正實踐過，不敢托大。

  “放眼楚國上下，能夠沒有事先準備，臨場一問，便能有此一番見識的人，應該隻得蔿大夫一人，不作他人想。”莊王的笑容擴大，笑意加深，“說明大夫對河道水流之事必定非常上心。心有所想，日有所思，才會爛熟於心，信手拈來。”

  “任何事情，不怕沒做過，就怕想都沒想過，從未留意。如果曾經認真思考過，做起來一定得心應手，有困難也會迎刃而解。‘知之不如樂之，樂之不如好之’。像大夫這樣對陶製雕刻精益求精，不厭其煩的人，放到哪裏都能遊刃有餘，做到極致。”

  蔿賈以送人偶陶器為理由，對莊王旁敲側擊，莊王印象極深。他還清楚的記得，他講陶藝雕刻時候的專注沉醉。這樣一個人，讓他做什麽，他一定會全力以赴。態度絕對認真嚴謹，讓人放心。

  強敵環伺之時，朝中大半主張遷都，唯有他力排眾議，挺身而出。大膽直陳利弊，主張滅庸。可說是語驚四座，振聾發聵。

  他深知，最好的防禦就是進攻。他眼光長遠，深謀遠慮，想法獨樹一幟。種種跡象都表明——他深具勇氣，智慧過人，可說是有勇有謀。

  這樣的人，就算遇到困難也定能夠百折不撓，不達目的不罷休。

  既有興趣，又有能力，還有毅力，三者集中在一個人身上，簡直是天賜賢才，君複何求？

  “大夫這樣的人，生來就注定要做一番開天辟地的事業。本王要的就是你這樣的人。有你成為左臂右膀，何愁霸業不成？”說著，莊王豪情壯誌滿胸。

  “多謝大王抬愛。”莊王激動難捺，蔿賈再推辭，顯然就是拂了他的麵子。看來，這件差事是接定了。

  “如果此事交由微臣來辦，有幾點請求，還望大王準許。”蔿賈想，既然要做，就要趁著大王在興頭時，將困難要求一一列出。否則，日後有什麽麻煩不好交待。

  “大夫盡管開口，有什麽要求都說出來。”

  “興修水利，費時耗財，一旦開始，就不能中途而廢。否則，前功盡棄，勞民傷財。此其一。”

  “其二，修水利看似隻與河流山川、農田打交道而已，其實不然。道路、民生、戶籍、稅賦等等，幾乎所有職能必須全力配合，才可順利完成。如有一個環節卡住，下一步就無法進行，竣工之日可能就遙遙無期。”