滅庸之後的楚國，內部治理仍然非常棘手。

  首先是饑荒過後，組織賑災，恢複生產。雖說是天災使然，水道淤積，遇上洪水無法排澇，積少成多以致釀成大禍，也是助長天災的重要因素。

  興修水利，引水灌溉，促進農業發展，必須有專門治水。如此，才能最大程度的減少氣候變化對農業生產的破壞。誰能擔此重任？

  其次，楚國地處南方，四周被西戎、百濮、麇等蠻族部落環繞。楚國分封之時，土地極小。後來擴張領土，將這些蠻夷部落一個個吞並納入版圖。所以，與中原相比，楚國的文化落後野蠻，常被諸侯各國稱為“蠻邦”。如今，滅了庸，占領了他的部分土地人口，疆域比從前更大。與之相應，楚文化中的“蠻族”屬性比之前更強大。

  楚國想要逐鹿中原，獲得諸侯國的支持擁護，必須吸收先進的文化。學習更完善的禮儀法度，加強與中原文化的融合，才能與中原各國和諧相處，成為友好鄰邦。

  第三，若敖氏對王室的覬覦，已經發展到劍拔弩張的程度。挾持莊王，說明他們已經有恃無恐。莊王必須在任上將此事解決。否則，當斷不斷，必為後患，不知要禍及楚國多久。

  三個主要矛盾，歸集到一點就是——楚國需要廣納賢才。一為發展經濟文化，二來可以不動聲色的削弱若敖式的勢力，平衡臣權，維護王權的集中統一。

  從何處招納賢才？從任職的大臣中提拔？或是由重臣舉薦賢才？或者對外招募？人才擴充之後，若敖氏的人員占比下降，他們對王室的威脅會變小，才更容易對付。否則，一個不小心，恐怕曆史重演。到時，他這個大王未必還能像上次一樣好運。

  莊王思前想後，三條途徑皆可。他親政之後接觸到的許多大臣，在滅庸之戰中表現都十分突出。如果提拔任用，應該無人有異議。

  這樣來看，蔿賈、蘇從、潘尪、盧戢黎、盧揚窗都能提拔重用。

  莊王第一個召見的是蔿賈。

  “蔿大夫，今日請你來，是有要事相商。”莊王開門見山。

  “大王請說。”蔿賈畢恭畢敬的說道。

  “通過滅庸之戰，你的見識、主張、才華被證明遠超於常人。雖說百工之長也可展示你的所長，但是，本王有更重要的任務要派給你。”

  “大王過獎。微臣不過是為國家略盡綿薄之力而已，不敢居功。” 蔿賈很謙虛，“不知是何事要交給臣？”

  “交待任務之前，本王先問你一個問題。”莊王略微想了想，開口道：“滅庸之後，我國麵臨的最重大的問題是什麽？”

  “最重大的問題？”蔿賈顯然毫無準備，一下就懵了，“請大王容臣認真思考再作答。”

  莊王朝他點點頭。關於這個問題，莊王也是閉門苦想了許久，才有些輪廓出來。如果蔿賈不假思索就能答上來，那就真的打擊他這個剛剛從酒色中緩過神來的君主了。再者，這個問題如此重大，相信蔿賈也是格外慎重，一定要想好了再說。

  “時間倉促，千頭萬緒，不知從何說起。”蔿賈有些為難，“臣有一個問題，煩請大王告知答案，以便臣繼續作答。”

  “大夫請說。”

  “滅庸之後，我國西北方向最大的憂患解除，北上之途可說是一片光明。但是，中原事務的領導權仍在晉國手中。秦國兩代君主企圖東進，均無功而返。可見晉國實力強大，無人超越。”

  “所以，我國想要北上插手中原事務，必須做好遇到困難遭遇挫折的心理準備。就算我們要迎難而上，也需憑借長期持續的努力方可成就大業，這是第一種情況；第二種情況，如果不考慮北上擴張的話，目前最重要的問題就是發展農業，恢複生產。”

  說完，蔿賈看向莊王，問道：“不知大王要微臣回答哪種情況下最重要的問題？”

  “蔿大夫果真狡猾，一定要本王把話說清楚了，才肯吐露真情。”莊王笑著指了指蔿賈，搖搖頭。

  “大王誤會了，”蔿賈趕緊解釋道：“下臣並非故意窺探大王意圖。隻是方向不同，事件的輕重緩急自然不同，所以才有此一問。”

  “本王同你說笑而已。既然將你單獨叫到此處，也不怕告訴你。”莊王對蔿賈的膽識智慧非常認可，今日單獨召見，盡可以暢所欲言，不用避諱。“中原之事，我國勢必要過問。與晉國的摩擦，勢所難免。不過本王不懼怕這些困難。”

  “先祖將五十裏之地，開拓到如今的疆域，哪代人沒遇到過困難？無一不是跨越障礙，披荊斬棘，最終抵達目的地。此番，我國內外交困尚且能突出重圍。不榖相信，假以時日，必定能與晉國一決高下。”

  “大王誌向高遠，楚國之福。”蔿賈的喜悅之情溢於言表，“當日，微臣入宮，勸大王以百姓疾苦為先。大王雖隻閉門三日，微臣卻已認定，覺醒之後的大王必有衝天之誌。”

  “蔿大夫出身名門，自小便才智過人，洞察世事更是獨樹一幟。”莊王越看越覺得蔿賈堪當大任。

  莊王對蔿賈的這番評價，有曆史可查。

  晉楚“城濮之戰”爆發前，蔿賈便預言，此役楚國必敗。時任令尹子玉負氣之下向楚成王請戰，結果兵敗。楚成王派來使者，拒絕讓子玉入城，子玉自殺而死。

  蔿賈的父親呂臣時任大夫。兵敗消息傳來後，父子倆有過這樣一番對話：

  “聞令尹兵敗，信乎？”蔿賈問父親呂臣。

  呂臣回道：“信。”

  蔿賈又問：“大王要如何處置令尹？”

  “子玉與諸將請求以死謝罪，大王聽之矣。”

  “令尹剛愎自用，傲慢跋扈，不可獨任，專權總領。但是，其人剛強堅韌，為了目的，百戰不屈，實為大才。如有智謀之士從旁輔佐，與之一剛一柔親密配合，必能立功。”

  “今日雖兵敗，所幸並未傷及我國元氣。他日如能使其再戰晉國，能報今日兵敗之仇者，定是子玉。父親何不勸說大王，留他性命，他日再戰複仇？”蔿賈勸說父親，替子玉向成王求情。

  呂臣說：“大王正氣在頭上，恐怕言之無益。”

  蔿賈問：“範邑巫者的矞似之言，父親難道忘了嗎？”

  所謂“矞似之言”，說的是，曾經有位範邑的巫者，名叫矞似。他通過麵相斷言，楚成王、子玉、子西最終都會死於非命。成王聽後，出於惜才，賜給子玉、子西每人一塊免死金牌。（最終，楚成王為其子商臣所殺。子玉自殺。子西想完成楚成王廢長立幼的遺誌，企圖刺殺楚穆王，結果事敗被殺。當然，這些都是後話。）

  此時，蔿賈提醒其父，不要忘記“矞似之言”，就是要父親去提醒楚成王，當日曾經賜給子玉免死金牌，千萬要留住他的性命。（當日子玉率殘部回楚國，行近方城時，楚王派去的使者對子玉說：“令尹要是進到方城，打算怎麽向申縣和息縣的父老交待呢？”——此言一出，就是要逼子玉自殺謝恩。）

  呂臣忽然醒悟，回曰：“明日讓我一試。”

  經呂臣提醒，成王再次派人前去赦免子玉。誰知，在此之前，子玉已經自殺身亡。