書吏有事要忙，臾駢也不便打攪。正要轉身離去，隻聽書吏眼角飛揚，接著恭敬的說道：“見過郤將軍。”

  臾駢一回頭，郤缺就在身後，兩人相視一笑。臾駢說道：“正想著，怎麽不見郤將軍，想著人就到跟前了。”

  “真是心有靈犀啊。”今日出門有事耽擱。郤缺來到大殿門外，眾人三五成堆的說個不停，這才知道大將軍病了。雖然不能入閣奏事，就想碰碰運氣，看看能否遇到臾駢。不想還真的見到了。

  於是兩人結伴往外走。走到大殿外，人群已被疏散。反正大將軍病倒已是既成事實，何苦糾結？大臣回府衙處理公務去了。閑雜跑腿的，今日辦不成事，就當是偷得半日閑，也都樂嗬嗬的離開了。

  人群走得差不多，兩人一想，左右無事，於是又折返回宮。找到一處為官員入朝候命備用的小室，坐下閑卿。

  “今日可有遇到他們六人？”郤缺坐下便問：“我過來之時，隻見四人往外走，另外兩人不知蹤影。”

  “在下全程耳聞目睹，一字不落。”臾駢低頭笑了笑，笑得意味深長。“自我從馬車下來那時起，好戲是一出接一出，真是目不暇接。”郤缺一臉問號。臾駢就把遇見荀林父和箕鄭父，接著又聽到另外四人的議論，一一道出。

  “這麽說，他們二人直奔趙府去了？”郤缺簡直不敢相信，平時冷靜自持的荀林父竟會如此莽撞。大將軍剛剛病倒，大夫仍在診治。他便急吼吼的要殺到府上，目的未免也太過明顯了吧？平時荀林父很少造訪趙府。朝野上下都知道，他與大將軍曾因軍隊改製有過齟齬。這會卻第一個跑去，不符合常理啊。

  “是啊。他們還邀請我一同去，被我婉言拒絕。”臾駢癟癟嘴，搖了搖頭，“這個時候，平日親近的人不會去。畢竟大夫診治之後，生病之人需要休息。平日極少往來的，更不要去。否則就顯得另有居心，想要刺探什麽。”

  “看來他們對那份名單寄予厚望啊。”郤缺想了想，“不過，我對那份名單也是充滿好奇。”

  “我也不曾見過名單，隻能等大將軍召見才能見到。”昨日，臾駢奉命去過‘絲綸閣’，荀林父是午後呈上名單，所以他並不知情。

  “不知臾將軍因何事被單獨召見？”近段，因為購置軍械之事，郤缺與臾駢頻頻見麵。兩人均是務實勤勉之人，做事又都盡職盡責。所以大有惺惺相惜，相見恨晚之意。趙盾既然交待臾駢，想必對郤缺也不用隱瞞了。

  “先克將軍一行已經抵達平陵縣，大將軍命我與他保持聯絡。”說到此處，臾駢壓低聲音，還下意識的往四周看了看。

  “哦，原來是奇兵已經就位。”郤缺說道。之前聽聞先克會被派出去，隻是具體地點還未確定。後來郤缺忙著手頭的事，也沒追問。想不到他們那麽快就到了。

  “是啊，大將軍想借此栽培先氏，可說是用心良苦啊。”臾駢感歎道。

  “年紀輕輕便坐到如此高位。隻憑祖上庇蔭，恐怕不是長久之計。大將軍此舉，可說是高瞻遠矚。”在郤缺看來，趙盾的此番動作，對先克的成長和將來的發展，無疑幫助極大。畢竟，先克年紀太輕，善良活潑有餘。不懂世間疾苦，曆練太淺。莫名其妙的身居高位，整個人還飄浮在空中。需要有個機會，讓他腳踏實地。

  “世事難料。想不到‘五君子’的反擊竟如此正義忠直。著急去往各縣查訪地方民情，一腔愛國為民的熱忱真是令人感動。現在看來，先將軍這支奇兵，注定是要立大功凱旋啊。”

  這段時間，朝中政事真是瞬息萬變。明明他們已經謀劃好，對方卻不甘落後，機智取巧的想出對策與他們針鋒相對。原本隻是派個年輕人練兵，很可能最後小兵立大功。想到這，臾駢無限感慨。

  “老天眷顧。雖然阻力重重，這支奇兵好似夾縫中的一道曙光。有了它，我們已經走在對手前麵了。”聽到先克一行已經抵達地方，郤缺也覺無限安慰。萬事開頭難，隻要開了頭，剩下的問題一定會有辦法解決。既然先克已經到達，馬上可以著手暗訪。就算這邊拉鋸還要費些時日，算起來，還是己方占了上風。

  “是啊，現在就大的問題就是——不知道對方的名單上到底有些什麽人？”臾駢對名單也有滿滿的好奇心。他看向著郤缺，歪了歪頭，“咱們估且一猜。如果所料不錯的話，正如那日議事堂上所說，應該都是與我們名單所列極其相似之人。”

  “所司範圍相同，能力相當，甚至有些可能還是知交好友。”郤缺也笑了笑，參與到猜謎遊戲中。“或者還有可能，有些還是我們五十二人名單上出現過的。”

  兩人對視一笑。原本嚴肅的公事，一下充滿無窮樂趣。想想有些無奈，卻又是情理當中。

  “無須胡亂猜測，明日一早去大將軍府走一趟，便一切明了。”臾駢提議明天同去趙府。他看向郤缺，後者搖了搖頭，臾駢問道：“郤將軍是有事在身？”

  “是啊。最近軍中招募了不少新兵，要考察他們的體能和技能，許多事情要做。下午我還要趕往操練場，忙完也要後日了。”這是郤缺的例行職責。因為擬定人員名單耽擱了進度，現在要補上，所以這幾日很是忙碌。

  “郤將軍真是能者多勞，臾某佩服。”說著，臾駢對郤缺抱拳以示敬佩。

  “臾將軍過獎。郤某不能親自探望大將軍，還請臾將軍與大將軍見麵之時道清緣由，轉達我的慰問之意。”看望趙盾不費多少時間，郤缺之所以不去，因為他有顧忌。“臾將軍既是有事要稟報大將軍，去的正好。我想，我還是不便一同出現。故此……”

  他試著向臾駢解釋他的想法。他不想與臾駢同時出現在趙府太過頻繁，尤其現在。荀林父等人盯得很緊，如果他們走得太近，反而會把對方逼急了。

  “還是郤將軍想得周全。”臾駢心裏暗歎，郤缺還真是滴水不漏啊，小心謹慎到如此地步。不過大家都是為了把事情做好，做多總比做少要好。

  郤缺補充道：“聽你提到，荀林父和箕鄭父在宮門守著你的樣子，可見他們的急切。明明知道大將軍病倒了，還急著要去大將軍府，可見他們多想插手地方之事。他們越是焦急，我們更要顯得不緊不慢。這樣，他們才會放鬆警惕，我們便有時間與他們周旋了。”

  “郤將軍說的是。”臾駢點點頭，“大將軍生病雖不是什麽好事，起碼也為我們爭取到了時間。眼看我們的人就要出發，如果他們的名單被拖延，對我們極為有利。所以我們大可不必著急，主動權掌握在我們手上。”

  “正是，正是。”郤缺十分讚同。“所以，我現在要趕回府上，準備下午要用的材料。而你——”他朝臾駢努努嘴，“明日一早，不，別去的太早，否則會打擾大將軍休息。過了晌午再去。以對方身體健康為要，這才是探望病人的態度。”

  “謹遵郤將軍教誨。”臾駢站起身，畢恭畢敬的就要向郤缺行禮。郤缺連忙站起來，一把扶住臾駢，口中連稱，“折煞我了，折煞我了。”他拍拍臾駢的肩膀，“臾將軍人品能力均在我之上，何需對我行如此大禮。”

  “郤將軍戰功赫赫，年資才幹職位均在臾某之上。更難得處事機警，謀劃周密，通達透徹，臾駢更是望塵莫及。”臾駢是發自內心的欣賞郤缺。他自問正直忠誠，寬厚為懷，用兵打仗也能數得一二。但是，對政治形勢的洞察，他沒有郤缺看得遠參得透。所以甘拜下風。

  “術業有專攻。臾將軍在戰場上克敵製勝，運籌帷幄，在下也是自歎不如啊。”臾駢在戰場的表現，那是眾所周知。除此之外，臾駢護送狐射姑家眷去往翟國之事，更令郤缺格外推崇敬佩。

  “狐射姑羞辱將軍在先。臾將軍受大將軍信任所托，以個人操守為限，沒有借機泄私憤報複。如此器量風度，世上少人能與匹敵。”單就是這件事，郤缺就對趙盾改觀不少。能團結臾駢這樣的人，還能讓其為己所用，可見趙盾值得寄予厚望。

  “臾某得承郤將軍抬愛，不勝榮幸之至。”臾駢被誇得有些不好意思起來。他趕緊轉移話題，指了指外麵，忍住笑說道：“如果我倆再這樣互相吹捧下去，估計日落都走不出屋子。在下左右無事，隻怕耽誤了郤將軍——”

  “是哦——”郤缺趕忙往外走，“我要走了。明日有何情報，咱們後日再敘。後日過後，我便得閑了。”

  臾駢緊隨其後，兩人並肩走出去，在宮門口分道揚鑣。

  第二天，臾駢叫來府上的管家，交給他一封信，囑咐再三。確定交待清楚之後，他才施施然往趙府而去。

  趙府。

  今日門前車馬擁堵，來往的人絡繹不絕，引得人群紛紛駐足。眾人紛紛猜測，難道將軍府又在辦喜事不成？可是並沒有張燈結彩，去往趙府的人也不似去賀喜般喜氣洋洋。而且侍衛盤查得格外嚴謹，再三查問之後才去通報。

  小部分人聽了侍衛的話，麵帶愁容。將隨身攜帶的禮物致上，人便轉身離去；大部分人與侍衛對話之後，猶豫片刻，還是決定入府一試。然而不久便又出現在門口，無奈返回；隻有少數人能入其門。出來之後，他們臉上的愁雲散去。雖無喜色，也算平靜從容。似乎商定了什麽事情。心頭大石落下，便要付諸行動。

  臾駢叫家仆在離趙府頗遠的地方停下，他隻身信步走到趙府門前。門口的守衛正在安排各位大人依次等候。跑腿的小廝站立待命，很是忙碌。午時已過，還如此喧鬧，可見在這之前，更是盛況空前。臾駢想，等到排隊到他，估計也要到下午了。於是決定先站在外圍，視情況再作決定。

  臾駢隱身在眾多車馬仆從、部屬官員當中。他一身深灰外衫，根本沒人注意到他。他也正好借此冷眼旁觀。

  才站定不久，就看到荀林父從趙府走出來，後麵跟著箕鄭父。兩人一前一後，不一會便停了下來。他們站立的地方離臾駢不遠。臾駢背對著大路。此時，他靠在一輛馬車側麵，把自己隱藏起來。兩人說的話，一字一句盡入他的雙耳。

  “大將軍確實是病了，才說沒幾句，竟咳了起來。”說話的是箕鄭父。昨日兩人被拒絕，說是大將軍不見客。吃了閉門羹的兩人不死心，今日又跑來，終於被召見。他一直懷疑趙盾是在裝病。剛才親眼看見趙盾麵色蒼白，形容委頓，他的疑惑才打消。

  “是啊，這病來是甚是奇怪。偏偏……”荀林父的語氣聽起來頗為沮喪，“剛才大將軍也說了，名單之事，恐怕一時半會難以定奪。”

  “是啊，眼看明日購置器械的隊伍就要出發，而我們……”箕鄭父也是非常懊惱。眼看就穩操勝券，卻敗給這突如其來的一場病，怎能不讓人扼腕。

  “會麵很匆忙。正想問點正事，馬上有人站出來提醒他要服藥，真是——”已是第二次上門，荀林父很想知道結果。

  誰知剛開口，問趙盾是否購置軍械的隊伍也要推遲出行。偏偏殺出個人——趙家的當家主母，在外大聲交待侍女，記得提醒將軍準時服藥，不可讓將軍太過操勞。聽到這話，誰還敢逗留？隻能識趣的起身告辭，什麽有用的情報都沒收集到。

  “今日還算好，起碼見上一麵。知道實情，也算不虛此行了。”箕鄭父自我安慰道。比起昨日，今日算是進步了。

  “昨日確實太衝動。”荀林父搖頭說道。正所謂“關心則亂”，昨日兩人一時急上火，什麽也不想的便趕來了。到趙府一問，侍衛一口回絕。說是大將軍至今高燒不退，無法見客，不接見任何人。兩人才知來的太魯莽，隻好灰溜溜的掉頭就走。

  “咱們趕緊回去，看看想個什麽萬全之策吧。在這耽擱久了，更沒益處。”箕鄭父口氣無奈。事已如此，隻得另做打算了。

  “是啊，生病確實是無可奈何，咱們隻好再圖長策了。”說著，二人走向各家馬車，匆匆離去。

  眼見二人走遠，趙府門前的車馬人流漸漸稀少，臾駢這才走上前去。

  走近一看才發現，今日當值的正是昨日去往宮中辦事的侍衛長。兩人打了照麵，臾駢還未開口，侍衛長四下看了看，壓低聲音道：“臾將軍怎麽此刻才到？大將軍已命末將在此等候多時了。”

  臾駢一聽，頗為驚訝，連忙拱手致歉，“勞煩將軍久等。”

  “臾將軍不必客氣，請——”說著，侍衛長側身給臾駢讓出一條路。

  “有勞有勞。”臾駢十分愧疚，衝侍衛長又是點頭，又是抱拳。

  侍衛長衝臾駢搖頭。待臾駢跨入趙府的門檻，他才長長舒了口氣。侍衛長心想，總算完成大將軍交待的任務，可以下值歇息了。大將軍身染疾病仍要等候臾將軍，想必是有重大的事情要與他商議。