一匹快馬在官道上急速的飛馳，馬上的騎士已經趕了整整兩天，風塵仆仆的他在見到不遠處的驛站後精神一陣，在那裏他將獲得充足的補給和休息。

  隨手把腰牌扔給驛丞，吳中翻身下馬：“把爺的馬喂好，要是短了糧草仔細你的皮肉！”

  驛丞看了一眼腰牌，象牙的材質讓他大吃一驚，如川劇變臉一般擠出笑容：“原來是親從官，這是有皇差在身嗎？”

  吳中瞥了他一眼：“休得聒噪，且去做你的事情，給爺準備飯菜！”

  “都尉裏麵請，小的這就叫雜役準備！”驛丞說完就點頭哈腰的離開準備，他看的真切，像吳中這種官家身邊的親從官可不是他能得罪的。

  走進驛站木質的小角樓，大堂中已經有人在吃酒，這讓吳中大為驚訝？都什麽時候了，外麵的饑荒如此恐怖他們還在這裏吃酒？

  能有倆白麵饃饃吃就算是天大的福分！

  雜役上菜的時候見吳中的臉色難看，機靈的開解到：“那幾位帶的是自己家的酒水，俺們這驛站可是沒有的，您要是想吃酒怕是沒了指望。”

  吳中舔了舔龜裂的嘴唇端起桌上的涼水喝了一口，他已經好長一段時間沒有嚐過酒的滋味了。

  三人好像是有意躲著他，都把臉轉向另一側，生怕被他瞧見了樣貌似得，可越是這樣，吳中越是提起小心，利用喝水的間隙觀察他們的一舉一動。

  酒足飯飽的三人起身離開，吳中等他們走了才起身走出角樓，對方頭也不回的起馬而去……

  吳中一眼就瞧出他們起的是軍馬，隨即開口對一旁得了賞錢的驛丞問道：“這三個人是什麽來路？”

  “小的怎麽知曉嘞！”驛丞低頭數錢對他的話置若罔聞。

  刷的一聲拔出三棱軍刺，血槽在陽光下閃爍著刺眼的光澤，“你是要錢不要命的主，這時候爺問你什麽，你就回答什麽，這年月你也看到了，在管道旁死個人算不得什麽！”

  冰冷的刀刃讓驛丞頭皮發麻顫聲說道：“他們說是從襄州來的，可小的看不像，他們的馬上印著光化軍宣毅卒的戳子嘞！”

  吳中皺了下眉頭：“他們有沒有說要去往哪裏？”

  “東京城！”

  驛丞的回答讓吳中心中一驚，從那三人的衣著和軍馬來看應該是軍中之人，跟何況帶頭那人的腰間懸著一塊銅製虎麵腰牌，能帶這樣腰牌的人最少也是個提舉，但軍中提舉非皇命不可離開駐地！

  宣毅卒的提舉跑去東京城幹嘛？這讓吳中百思不得其解，事出有異必有妖，吳中飛快的衝向馬廄翻身上馬向洛陽城趕去，四京皆有黑手分部，隻要到了洛陽城便可用飛鴿傳書向東京城的黑手示警，好好查查這三人的來曆。

  馬兒吃飽喝足後再次飛馳在官道上，驛丞擦了擦額頭上的冷汗瞧著遠去的吳中舒了一口氣道：“真是神仙打架小鬼遭殃！”

  隻用了半天的時間吳中就感到龍門鎮，他驚訝的發現這裏和他走之前完全變了個樣子，軍帳綿延數裏，但其中不是軍士而是蓬頭垢麵的災民。

  催馬向前走了幾步就瞧見彭七帶人在搬運糧食，趕緊翻身下馬道：“彭指揮這是怎麽了？”

  “誒？是你小子，你不是跟在蔡小子身邊嗎？怎麽自己個回來了！”彭七看到吳中先是麵露驚訝隨即臉色難看道：“出了什麽事？”

  吳中見他誤會趕緊解釋道：“沒甚的事情，隻不過是傳遞文書給官家。”

  “哦，沒事就好，正好官家就在龍門鎮，你且去吧！”

  “不了，勞煩指揮您親自交給官家，俺還要去洛陽城公幹。”吳中說完就解下背後的圓筒遞給彭七，急急的向外走去。

  彭七抓住他的手問道：“鄧州的災情如何？”

  “慘不忍睹！”

  “這下要壞了！”彭七看著手中的圓筒無奈的苦笑：“老子接了個燙手山芋啊！李九……要不你幫……？”

  李九瞬間變成勞動模範，扛起三袋糧食就往前走，回頭佯裝聽不見的問道：“彭指揮你說啥呢？”

  “沒說啥……三袋糧食太少，下次扛五袋！！”

  李九苦著臉應了一聲：“唉！”

  別說是五袋糧食，就是讓他扛六袋也沒二話，他實在不願去官家的大帳，這兩天官家的脾氣大得很，昨天三才都被嚇得水襠尿褲，今天再去送文書還不知道會是什麽樣子嘞！

  嗬嗬的笑聲從趙禎的嘴中發出，彭七看著冷笑的官家覺得，還不如大發雷霆讓人舒坦。

  “好啊！這麽多天朕總算是發現一個好官，一個能犧牲自己的好官啊！可這有什麽用？還不是賠上了朕的一個南陽城！南陽城啊！”

  這句話即使是從趙禎的牙縫中擠出的，南陽城又宛城，是夏，周、秦曆朝興建，兩漢時代盛極一時古城池。雖然經過幾百年的時間摧殘，可它依然是鄧州最繁華的城池之一，居然說沒就沒了！

  沒有毀在外敵入侵之下，而是被自己人燒毀，這是最讓趙禎接受不了的，鬱悶的他都快憋出內傷來了。

  彭七躬身站在禦案下麵不敢抬頭，果然如李九說的那樣，官家發火的時候恐怖如斯。

  “你們兩人過來，把蔡伯俙的畫作展開給朕瞧瞧。”趙禎無力的坐倒在禦案後揮了揮手。

  三才和彭七趕緊從圓筒中取出畫作展開，一副地獄般的場景呈現在趙禎的眼前，他一直以為畢加索的畫作是抽象派，但是在看到蔡伯俙的畫作後覺得畢加索的畫作也是挺寫實……

  慘不忍睹這個詞已經不足以形容畫上的悲慘，婦人袒胸露乳的倒在路邊，嬰兒的屍體隨處可見，老人的身上插著一把尖刀，而尖刀的主人卻在吃著不知是從哪裏砍下的手臂。

  彭七和三才捏著畫紙的手顫動著，這樣的景象把人內心的所有憤怒都拉扯出來，“這……畜生啊！”

  彭七怒喝一聲，眼神中帶著悲傷的望著趙禎道：“官家……怎麽會這樣？”

  “你們知道極度饑餓的感覺嗎？”

  三才點了點頭，“奴婢知道，生不如死嘞！恨不得把所有東西都塞到肚子裏才甘心！地上有隻老鼠都當成寶貝隻要是活物就想吃！”

  彭七聽了幹咽了一下口水，“俺到現在還記得當年俺娘帶著俺逃荒時的感覺，有個善人給了個野菜餅子，那味道就是蔡記的大廚也趕不上嘞！”

  趙禎點了點頭，他自己沒有經曆過這些，因為是在物資充分的後世，即使有旱災，國家也會利用配給和便利運輸調節，絕不可能遇到沒飯吃這種情況。

  但大宋的百姓不同，這時的農人依然是靠天吃飯，稍微一個不好說不定就顆粒無收。

  當遇到大麵積的旱災水災的時候，人的因素就變得更加重要。

  災民成為暴民其實就是由那些待價而沽的糧商點燃了導火索，如果他們早日把糧食放出去發賣，也不會發生這種慘無人道的事情發生，真是天作孽猶可活，自作孽不可活。