十幾天趕路下來，兩位貧苦的農人來到李園也吃了不少苦。翻山越嶺時會走錯路，多一步都是懸崖峭壁；路上的蛇蟲鼠蟻還有野獸虎視眈眈，若非僥幸遇到一兩個獵戶，可能就真的死在了路上也說不定。

  到了村鎮裏，又出現了語言不通的問題。他們說的土話，在青山縣範圍裏也沒幾個人能聽懂。兩人連比帶劃，加上遇到了碼頭邊討活計的貨郎——貨郎本是走街串巷的，多少能聽得明白一些各個犄角旮旯山溝溝的方言——這才能表達清楚自己的意思。

  又幸而那貨郎也是個本分人，沒有像那些黑心商人一樣看他們勢單力薄就動了心思想擄掠他們，反而給他們指了路。

  兩人就這樣一路走一路摸索，總算在餓死之前來到了李園。

  巧合今日李園秋收，好些人趕來看熱鬧，李咎命門戶不曾看嚴，他倆人心驚膽戰地蹭了進來，混在人群裏頭不知道該怎麽找李老爺。

  就這樣兩人硬著頭皮夾在人堆裏，又不敢聲張又不敢打聽又不能離開，直拖到了這時，其他人都散了，他們倆才暴露出來。

  磕磕巴巴地說完了情況，兩人又想給李咎磕頭，被李園幾個人給攔下了。

  吳書生往中間踱了一步，想聽聽李咎如何理會得。

  李咎仍是將兩個農人的衣衫肢體打量了一眼，確信的確是多年務農、貧寒的人，道：“倒不是我要積德，也不是我就比別人仁慈，實在是我家產業原比別處缺人，又不能與農耕爭奪人口，故而對於能做事的人來者不拒，久而久之就傳揚成了這般。論事並不該我挑這個頭，故而先問問王先生的意思。”

  李咎先把其他人摘出來，又將王縣令先擺在上頭，王縣令道：“治下發生這樣的事情，卻是府衙的過錯，理應由府衙撫恤而非民間自救。先送他二人回家，順便派人實地查看情形是否屬實，果真屬實，當免去當地的稅賦徭役，並給受災頗重的人家給與免費的種子和糧食。”

  李咎道：“大人有心，隻是府衙的錢糧也並不多，向者為了濟貧處、疫病以及幫助我們家修路，似乎已花出去了許多。今年年成不好，恐怕將來還有更大的窟窿要補。縣令大人起個頭，我們也不好坐看您一肩擔下這樣的重擔，如此，果真他們遭了災，那麽從今日起到明年夏糧收獲的這段時間，他們的吃喝都由我負責。”

  王縣令知道青山縣縣衙庫存米糧的確不多，沒敢打腫臉充胖子，隻和李咎拱了拱手：“多謝先生高義。我記得當時先生成立聯營會時，曾經約定共同進退，共克時艱，賑濟百姓等等，未知今年的情形是否符合聯營會賑濟的要求？若是可以，某便領了這差事，召集大家一起出人出力。”

  李咎道：“還未到這份上，等秋糧收上來，知道究竟怎麽個情形，才曉得呢。我也不是白幫他們的，巧合我這裏整了個新事情，正要人手，這回果真救了災，能定下幾個工人來，於我也方便，正是兩全其美。縣令大人放心，若是確實到了需得大家共同進退的地步，我必定會召集聯營會的諸位理事共商的。縣令大人主動提及此事，那麽某心中就有了底氣，還怕什麽呢？”

  王縣令點點頭，當即點了人來要跟著兩位農人去鄉裏看看。李咎瞅見他們連鞋都沒得一雙，叫來葛藤臨時充當引路的小子領他們兩人去收拾收拾，再各領一身衣服鞋襪換上。

  這兩位農人以及王縣令派去的差役，還有李咎讓跟去的人再每人給一包雜糧豆子做的鹹菜飯帶上，若是到了那裏果真是民不聊生的情形，就用這些酸飯團充當救急的糧食。若是兩人說話有假，即命立即回來稟告實情。

  葛藤與桂子兩人自願站出來跟著兩位農人去鄉裏親眼看看。考慮到葛藤、桂子在語言上有優勢，又都是忠心耿耿的骨幹，李咎便同意了。李咎讓小廚房即刻給他們兩人與差役準備幹糧和水筒，一行準備著，一行囑咐他們沿途主意安全，仔細觀察外麵的村莊農田的收成情形，如果覺得哪裏有問題，盡快來報……此類諸事不必細表。

  吳書生聽著李咎細細安排，怎麽顧全府衙的麵子和裏子，如何將流程手續給辦全了，如何與本地豪族打交道，將兩個少年男女出發去外地的吃喝住宿也都仔細打算好，連他們一路去會遇到的事情也交代得十分妥帖，不禁連連點頭。吳書生羨慕王縣令好運氣，第一次當縣令任期裏就遇到了李咎這樣妥當的好人，不過羨慕也有限度，等過了明年，這個好運氣可就歸他所有了，美滋滋！

  兩個大著膽子前來找“好人老爺”借糧的人聽的是半懂不懂的，不過要命的兩件事是搞明白了，人家肯給糧給種子，但是要實地看看以免他們扯謊。他們村裏的的確確是揭不開鍋，連賣兒賣女的地方都摸不著了，完全不怕人去實地查看真偽，換而言之，這糧食種子已經是板上釘釘要送到他們那裏去了。兩位農人也不知該謝哪些人，這裏站著五六七八個老爺呢！他們弓著背，從李咎口中的”縣令大人“開始告謝，本就直不起來的腰壓得更彎，直彎到了幾乎形成一個直角，作的長揖一直貼到接近地麵。

  眾人對此習以為常，因救了他們的命還不圖回報，覺得理應如此。李咎則移開眼，借故先走了。眼裏隻有李咎的幺娘、啞巴、初三郎等也跟著走了。

  幺娘最是能感受到李咎的情緒的，直覺又告訴她此時不適合插科打諢，於是她便將一穗撿來的顆粒偏小的粳稻穗子插在小發髻上作為裝飾，露出天真爛漫的小姑娘的情態，道：“老爺，您不要不開心啊。”

  “你又知道了？”

  “我當然知道，老爺看到有人過得那麽慘，還是在自己身邊，那肯定不開心啊。不然老爺當時怎麽會救我、救阿大哥哥、救吳伯伯呢？但是老爺終究隻是一個人嘛，我們呢又還不能獨當一麵。一個人的力量終究是有限的，看到眼裏，就幫一把。看不到的，就先忍耐忍耐，等我們出去了，我們自然也會像老爺一樣去幫別人的。”

  初三郎也道：“幺娘姐姐說得對。老爺到底還是幫上了他們，又有好多人要因為老爺活下命來了，這是好事啊！等咱們也出去了，也學著老爺救人。等我們救的人也出息了，就能救更多的人，早晚有一天，人人都可救得。我們私下裏還說老爺就是活菩薩，以後要選老爺的生日弄個紀念老爺救咱們的節日出來才好。三九姐姐連名字都想好了，就叫‘複活節’！”

  “複活個錘子！好的不學學壞的，上課聽講就學得慢，整這些有的沒的倒是靈性。既然知道這些道理，怎麽還一日日的偷懶！”李咎差點一口口水嗆死自己，剛才看見兩位貧苦農民卑微告謝的不悅倒是被衝散了不少，“不過……你們有這心是對的，我確實隻得一個人，著實救不得天下。我連眼前人都救不完，將來還得要看你們，要看你們的孩子、徒弟、同伴。你們多努力，老爺我先去趟荒山，有點事辦。”