李園對於絕大多數長工短工而言都是天堂，能吃飽飯就很好，菜裏有油就很滿足了，李園菜裏有肉床上有褥子，可不就是天堂。

  但是對千紅等人而言，李園就顯得有些窮酸。

  一路行來，眾人無不在心裏可惜李咎將一處好好的私家園林，弄得和外頭平頭百姓的屋子一般。

  再看了供她們挑選的房子，也就勝在可以每人選一間，至於其中的陳設、裝飾，竟十分窮酸，完全比不得金陵的大戶人家。

  千紅見眾人均麵露難言之色，恐惹來主家不悅——她已經認命了，她們就是浮萍逐水流的命，比嫁雞隨雞嫁狗隨狗的尋常女子還要薄，主家是尤老爺，就穿金戴銀，主家是農夫，那就下田耕作，豈是她們自己能做主的？

  能在李老爺這裏住下，已經比那些命運不濟的姐妹強許多了。

  千紅忙第一個開口說道：“我喜歡高一點兒的地方，能看得遠些，我選三樓邊上那個屋子吧。”

  幺娘道：“姐姐，每日裏上上下下的，三樓會不方便呢。”

  千紅不以為意：“我本就是要每天練功的，上樓下樓也算是練步履了。”

  有了千紅帶頭，其他女孩兒也都隨意挑選了自己的房間。而那兩個男舞者，則在初三他們那棟樓附近住下。

  眾人定了屋子，就要收拾行李住下。李園的人將她們的行李卸下來放在門前的院子裏，各人自行收揀，一時“你拿了我的梳子”“你扯了我的衣服”，不絕於耳。

  正忙碌時，回廊外三九帶著幾個女子款款地來了。

  幺娘眼前一亮：“趙姐姐，這是老爺新招來的女師父們，就住在這邊了，正好和曹姐姐她們搭個伴兒呢！”

  幺娘所說的“曹姐姐”是染織陳幫忙介紹來的行首曹月琴，她們是專管酒宴助興、陪吃喝玩樂的，與最下等的做皮肉生意的窯姐兒不一樣，但其實也無法保全自己，多少都有些風月往來。這兩年年老色衰後，日子便艱難了起來。染織陳將李園的意思一說，擔保給錢給吃住，做滿十年給人身自由，她們便十分願意了。她們平素聽聞李園的傳說，知道李咎不喜歡打人罵人，名聲極好，甚至還隱隱約約覺得十年太短。

  曹月琴絕擅月琴，才有這個名號。她既然是行首，自然年輕時豔冠群芳，備受追捧。她未嚐沒攢下些家業，隻是她那裏鬥得過鴇兒龜奴。等到沒了恩客，原本對她有求必應的鴇兒立刻換了張臉，錢也搶走了，房子也不讓住了，隻攆到下房裏去打雜，做做些彈曲兒助興的活計為生。既受鴇兒轄製，更受客人欺辱，還要被年輕貌美的同行欺壓。即便如此，她也比其他姐妹強一些。她還有最後一點子體己，其他姐妹連這點體己都沒有。更慘的是有人賣身賣藝換錢給家裏寄過去，想給父母治病的，卻不料那錢都被送信的、寫信的貪墨了，她父母早死了十多年，竟無人告知她此事，反而貪起錢來更加大膽了。

  因此曹月琴等人，和千紅等不一樣，她是打心裏喜歡李園的，和她一起被李園招來的人也是如此。

  千紅見了曹月琴等尤有優越感，見了三九卻覺得有十萬分危機。三九既生得如此美貌，身上又多著一種和李老爺有點相似的精氣，令千紅等頓時產生了被比下去的感覺。

  三九笑眯眯的將曹月琴等引薦與千紅，待她們互相廝認過，才道：“老爺是個粗人，大約沒想著和你們說清楚就送了你們過來。不知老爺和你們說過要做什麽了不曾？老爺若是說過了，我就不費這口舌了；老爺若是沒說過，我就悄悄兒地說一聲，省得正式派起活來，兩下裏扯得不清楚。”

  千紅將曹月琴看了一眼，道：“老爺確實沒說。我們尋思著，左不過就是歌舞助興罷了。聽聞金陵城、錢塘、姑蘇乃至洛陽、開封等地都有有人想拜會老爺，連我家——連尤老爺，都想親自來呢。”

  “哪有這樣的事，老爺不喜歡做事、吃飯時有人助興，咱們家連酒令都不讓行，況且歌舞？老爺是想攢個新班子，缺好些能教人歌舞的人，於是才請了你們來。”三九說完，又覺得李咎這會兒大約悔不迭。他那裏想要這麽多人？能教唱歌、跳舞的，隻要有三四個就夠了。這下可好，算上曹行首等人，足足二十個女孩兒在這裏，能把李咎頭疼死。

  三九現在能大約猜到李咎的喜和不喜，確實她猜的也沒錯。

  送走了千紅她們後，李咎馬上挎著個臉，與尤複道：“我隻說要人，可沒說要這麽多人。我那戲班子才有多少人，要這麽多師父做什麽！”

  尤複也不懂尤南還有別的想法，他也莫名其妙著，與李咎兩人一起猜了半天，到底沒頭緒，隻得想著或許可以讓擅長音律的幾位將那些十八折二十八折的套戲的曲子先整出來。

  戲曲的曲子一般並非新創的，而是在傳唱的曲子上加以演繹。前麵在改著杜十娘等幾折短戲，用的青山方言疊的青山民歌排的。後麵的大戲《火燒赤壁》《孟麗君》等，再用原曲就顯得過於單調。

  和曲子一樣，動作套路也要做此打算。現在的動作還不是很規範，達不到李咎需要的那種“一個手勢就能固定演繹一個意思”的要求，這裏也需要有人加入提煉和改編。

  李咎算了算早晚這事也要提上日程的，姑且忍了，將教習、改編等幾件事列在紙上，等著她們修整好了自己挑活兒幹。

  戲班子的事情李咎隻管到了這裏，往後他隻負責抄本子，其他的事自然有染織陳和黃致他們找來的班主去管。

  李咎要的是傳播自己意思的途徑，至於具體的事情，他又不是專業人士，他管這做什麽？遂丟開了手，仍叫上劉掌櫃、王得春和染織陳繼續盤算北邊的生意。

  千紅：我看哥哥是個依靠……

  李咎：靠山山倒，靠人人跑，靠自己最好。來，幹了這碗酒，以後大家就是戰友了！