後院的豌豆地，就是李咎帶著兩個學生弄出來的豌豆雜交實驗。李咎按照孟德爾實驗的前提，選的閉花授粉的豌豆，嚴格杜絕不確定因素的幹擾。用來演示的豌豆性狀十分明顯，花色和種子的特征都有區別。

  每一個豌豆坑邊都插著一個小牌子，上麵是編號，每個編號對應一段描述，內容是這顆豌豆的性狀。

  “我家先祖記載了一件事，將紫花豌豆和白花豌豆交叉授粉後，第二代豌豆全部開紫白雙色花，第三代豌豆則既有紫花，又有白花，也有紫白雙色花。這樣的情況在其他性狀上也有發生。例如皺皮豆子和光滑豆子交叉授粉，二代豆子都是光滑的，三代卻出現了兩種都有的情況……第一個記載這件事的人名叫孟德爾，乃是大雍以西數千裏外一個名叫‘奧國’的教書先生。其實我的先祖已經整理除了這些情況發生的緣故，隻是其原因過於深奧，為了讓大家更直接地理解這些事情，我這才帶兩個學生一起重複這個實驗。”

  李咎將原載實驗的結果遞與尤複看，尤複的數學不怎樣，因此推算著著實有些吃力。

  黃致就更懶怠看那麽深入的東西了，卻問：“這和糧食的育種有什麽關係呢？”

  “當然有啦，這些思路如果是真的，我們就可以人為去挑選更好的種子呀。幹旱的地方需要耐旱的品種，風大的地方需要抗風的品種，有些地方蟲災嚴重，還需要扛蟲的品種……如何讓種子按照我們的心願去成長，就是這門學科在農學上的應用了。比如我們現在知道如何定向栽培紫色的豌豆花，那麽把紫色替換為飽滿，不就可以定向培養更大更好的豌豆了麽？不過現實操作起來總是更難的，既有品種的退化也不隻是顏色變化這麽簡單。希望有生之年，可以至少找到遏製退化，甚至更加優秀的育種方法……”

  李咎見他們還是半懂不懂的樣子，不過似乎部分理解了兩件事的聯係，又舉了另一個例子：“黃兄可有發現，若不算溺女等事，隻看新生的孩兒，算算數字，大約是男女各半？”

  黃致正在心裏計算熟悉的人家的孩子的性別，尤複道：“這卻算不來了。那些剛出生的孩子，咱們也不曉得是男是女。等長大些，總是男孩兒活的多，女孩兒活的少。家父曾經說過，家鄉最好之處即在此，溺女之風比別處少——也就是少一些罷了，大多數人家還是會……”

  李咎動了動眉頭，溺女成風並不是貧窮的問題，而是宗族、家庭單元的必然結果，即便將來他帶著大家將吃飯問題解決掉，給女孩子們一個做工的機會，甚至人均壽命延長個十歲二十歲……都很難改變人們對兒子的渴求。經濟因素和文化傳統相互影響促進發展的意識，豈是一朝一夕就能有所動搖的？別看後世外國看起來男女平等得緊，有些國家甚至女多男少，那也隻是百年間內的事情而已。

  黃致道：“大約是咱們飽漢子不知餓漢子饑，我與師兄膝下兒女雙全，家資豐厚，生下閨女也是歡喜的。”

  尤複道：“我倒是覺得還得要幾個兒子。將來閨女嫁了人，娘家兄弟若是少了，隻怕要被夫家糟踐。”

  黃致道：“我絕不會選這樣的人家嫁女。縱然不小心瞎了眼選中了，不過就是和離了事，女兒自然由我接了回來養著。縱是養一輩子又何妨！”

  “那裏這樣簡單！縱然能和離，終究一輩子也毀了……”

  他倆於是一言一語地討論起閨女的事情來，巧合他倆個都有閨女，一個五六歲，一個七八歲，寵得是如寶似玉，正是最得父親歡心的時候，話題不免就跟著走了。

  李咎沒養過孩子，插不上話，就邊走邊聽，不發一語。

  最後聽著是黃致認輸了：“師兄說的有理，還是家大業大，閨女才能將腰杆子挺直了。說起來，今年九月，就是內子待產之時，我原本覺著再生個丫頭給我玩才好，如此，還是希望生個兒子吧！方才老李說，男女各半，那麽這個孩子是男孩兒、女孩兒的可能性也是各一半了？”

  李咎點點頭：“正是。這件事隻要細心觀察，便不難發現。接生較多的穩婆一定心裏有數。但是另一件事，恐怕就沒幾個人曉得了——決定孩子是男是女的人，是父親而非母親。”

  黃致道：“懷胎、生產的人都是母親，孩兒都在母親肚子裏長大。卻怎麽是父親決定孩子是男是女？”

  現在說父精母血，恐怕也說不出個明白來，於是李咎賣個關子：“黃兄好奇呀？那就跟著我這豌豆田慢慢兒學吧！這就是尤先生方才問我的‘生物’中‘遺傳’的意思嘍……說起來黃兄貴庚三十三，那麽令夫人，也是差不多年紀？”

  黃致麵露笑容，是戀愛中的情侶特有的喂狗糧式的酸臭風格的笑容：“夫人較我年長五歲。我這位夫人呀，不敢說學識遠勝於我，那和我比肩還是綽綽有餘的，那時候我在他家書院求學，不論詩書經議，都不如夫人遠矣。得虧徐先生不嫌棄我讀書無成，還是準了我的提親，這才有我今日的優容。夫人今年因為養身子不便見客，故而住在本家，不曾來得。等出了月子，讓你也見見你嫂嫂。到時記得給你小侄女兒包一份滿滿的滿月禮。”

  “這是自然。”李咎將黃夫人徐氏的年紀這麽一看，又道，“如此算來，嫂夫人年紀不小，小弟說句不避諱的話，婦人上了年紀，生產之事就格外艱難。小弟這裏的醫學科開了婦科和產科的專門行業，學醫的少年人裏有一個學產科的，名喚劉五娘。聽說劉五娘最有天分，已經讓大夫搭著手給咱們家的女眷調養身體了。不如叫她隔三差五去您府上瞧瞧嫂夫人。過幾天差不多到了日子，索性就在您府上住著，至少也是個臂膀。”

  “也好。工錢我付了。”黃致想著的確沒有方便照顧妻子的大夫，李咎這裏有好人選，著實方便，於是痛快應了下來。

  由是李咎知道了，黃致敬愛夫人絕不是說說罷了。這時代不知為何，對孕產婦多有忌諱，甚至有借著神鬼之說虐待、殺死孕產婦的記載，也不乏租住在別人家的孕產婦因為遭嫌棄背晦被趕到大街上流浪的情況。黃致聽李咎兩句話就讓婦科、產科的大夫住進家裏，不是真的關心夫人，做不出這樣的決定。

  挺好的，重情義的人，才能放心地與之交往。

  尤複也道：“內子自前年生下小兒夭折後，一向有些不適，故而這次求學不曾一同攜來。現有金陵舒藥局的大夫開著方子調養，兩年了，不好不壞地吊著，某看著也難受。既然李賢弟府上有這樣的人才，能否也給內子看看身子？”

  “這也容易。不知是她們前去，還是尊夫人過來？”李咎尋思著橫豎話都說到這裏了，順勢應下也沒什麽不成的，三家若能結成通家之好，總是好處多於壞處。至少至少，在金陵的讀書人甚至仕宦階層，能有個說得上話的領頭人。金陵是整個淮南道的治所，搞定金陵，就算搞定了大半個淮南道。別的好處先不提，至少不怕被人明裏欺負。