他答完，守門人很久沒有說話。

  鬱飛塵回過頭去，看見那片昏暗的白光裏，黑袍覆身的克拉羅斯也正直直對著他。

  兜帽遮住了守門人的上半張臉，鬱飛塵無法看到他的眼睛。直覺卻清晰地告訴他，那雙眼睛正深深地注視著自己。

  警惕與戒備原本就一直存在，在被注視的一刹那更是陡然升了起來。他目光平靜，毫不退避地看了回去。

  仿佛無形的較量，一片寂靜。

  許久，守門人露在兜帽外的下半張臉，笑了笑。

  鬱飛塵周圍的壓力陡然一減。

  “沒錯，那些待拯救的世界，是從門外來。”守門人一步步向鬱飛塵走過來，邊走，邊輕聲說，“來到永夜之門的客人很多，但我並不告訴他們。能像你一樣，在第一次進入後就猜出真相的人，沒有幾個。更何況，在拜訪永夜之門前，你似乎已經對此有所察覺。”

  冰冷的手指貼上了鬱飛塵的側臉，克拉羅斯在審視他——像一隻野獸觀察迎麵而來的陌生生物那樣審視。

  鬱飛塵不喜歡這樣的視線，他的聲音也很沉冷：“為什麽告訴我？”

  輕輕的笑聲在他耳畔響起，然後，克拉羅斯的聲音刹那間變得無比淡漠，在他耳邊極近處說：“為了避免你胡思亂想，小孩。”

  他放下了手指。

  鬱飛塵麵無表情。

  克拉羅斯轉身回去。聲音重新變得緩和而循循善誘——他說話的對象變成了白鬆。

  “漫長的永夜中，無數人在受難。而永夜裏荊棘叢生，無人能施以援手。為避免無謂的犧牲，隻有信徒中那些功勳卓著，身經百戰者，才能獲得進入永夜的資格。”

  “決定進入之前，我會告知他們三條規則。”

  “第一，除了自身原初的力量，神明不會給你任何額外的幫助。想要之物，門外自取。”

  “第二，永夜之門一旦開啟，永不關閉。下一次進入，可能是隨時，隨地，沒有任何規律。”

  “第三，永夜之中，一旦死亡，永遠離去。”

  鬱飛塵冷眼看他。

  雖然他打定主意要進入永夜之門，也知道很多人在進門後都沒再回來，但這三條規則，在進門之前，克拉羅斯一句都沒有告訴他——甚至完全沒有現身。

  他隻被問了一句“為何進入永夜之門”，然後就幹脆利落地被扔下去了。

  克拉羅斯的手搭在了白鬆肩膀上：“當然，你已經沒有了做出決定的資格，我隻是讓你知曉現狀，小傻子。知曉規則後，我才能告訴你該做些什麽。”

  白鬆眼神渙散，他現在的模樣，已經完全是個真正的小傻子了。

  “永夜之門外，你們會進入的世界，分為兩種。”守門人開始了他的介紹。

  “第一種世界是完整的，疆域遼闊，生靈眾多，一切事物的進展都有其規律。”

  “在這樣的世界裏，你身為主神的信徒，需做之事自然是傳播神明的恩澤。當你和你的同伴們——讓這個世界產生了足夠的改變，主神的力量便占領了這個世界的核心，視為勝利。”

  “一個友好的提示，最快捷的方法便是贏得那些關鍵的戰爭，”說到這裏，他微笑道，“不過，改變始終是個漫長的過程，有時，你們得在那裏停留數年甚至百年之久。”

  他說完這個，鬱飛塵便聯想起了在上個世界裏，科羅沙人最終得到幫助後，係統音響起的那一聲“戰爭勝利”。

  但在那之前，逃出收容所的時候，還響過一聲“解構成功”。

  於是他道：“第二種？”

  “你得接受一件事，沒有理由，”克拉羅斯的注視穿過兜帽，直勾勾對著他的眼睛，“有些世界殘缺不全，就像有些人的靈魂支離破碎一樣——第二種世界是破碎的，毫無價值。”

  “碎片有大有小，大多數都十分有限，邊界清晰。在那裏，邏輯漏洞百出，規則各不相同，死亡隨處可見。”克拉羅斯緩緩道：“你或許會被困入一個吃人的迷宮，或投入一條惡魔棲居的隧洞，很難列舉出具體的情形，我最離奇的經曆是誤入一個隻有平麵的世界，變成了一根彎曲的線條。”

  他歎了口氣：“不過不必擔心，這種離奇的世界太少，因為已經完全破碎成粉末。再晚幾分鍾，它就會化成最純粹的力量，被其它世界捕捉殆盡了。”

  鬱飛塵抓住了最關鍵的那句話，他道：“世界會捕捉力量？”

  “維持一個世界的運轉，需要力量。破碎的世界極度渴望獲取外來的力量以穩固自身。但是，外麵世界的來客，又覬覦它內部殘存的力量。”

  克拉羅斯的聲音愈低愈詭秘，還帶有隱約的興奮與瘋狂：“你、你的同伴、無辜被捕獲之人，以及其它別有用心的來客將一同進入一場規則未明的獵殺遊戲，遇到無數不可預知的危險，直麵鮮血和死亡。這場遊戲的勝負取決於——是你的生命先被吞食，還是它的存在先被破解。”

  “破碎之地必有入口和出處，當你找到逃生之路，離開獵殺之地，視為逃生成功。”

  “這時，來自創生之塔的力量會重新恢複與你的聯係，創造一片隻有你與同伴存在的空間。在那裏，你需要將已探明的規則闡述完畢，接下來的事情便交給創生之塔——它會根據你的說辭，從那世界的最底層將其解構。”

  鬱飛塵一字不落地聽了。

  雖然克拉羅斯在最初的時候什麽都沒說，但他現在交代的東西也確實是真話。

  鬱飛塵還記得自己說完對收容所的猜測後，係統顯示的解構進度，86％。

  他說：“要全部探明嗎？”

  克拉羅斯輕輕歎一口氣。

  “既然已經進入永夜，那你早晚要知道，自己所追隨的是這個宇宙紀元裏疆域最為遼闊，力量也最為強大的主神。”他說。

  “對規則的解構需要完成至少四分之三，其餘的，便能夠被創生之塔以不可戰勝的強力直接粉碎。”

  “力量一部分歸於創生之塔，另一部分作為對你的獎賞——那是你直接從外部世界獲取的力量。它永遠屬於你，隻有死亡可以將其剝奪。這就是永夜之門永恒的誘惑。”

  “隻要有命活著，就可以得到任何你想要的東西，無論是什麽。多去幾次，你就會明白。”

  接著，守門人懶洋洋道：“當然，如果未能完成四分之三，破解和獎勵也就無從談起。就算僥幸逃出，也隻能稱得上逃過一劫。”

  鬱飛塵若有所思。

  他差不多明白所有規則了。

  不過，還有一點。

  鬱飛塵：“破碎世界需要帶回同伴嗎？”

  “不需要。”克拉羅斯回答，“那裏魚龍混雜，你不知道自己會帶回什麽貨色。”

  “除此之外，客人，既然來到永夜之門，我要送你兩件禮物，”他指尖浮現一點灰色的微光，微光飄入鬱飛塵的身體。

  “它會在你進入一個世界前，估測那地方的混亂程度。這意味著那個世界是否完整。”

  第二點微光飄入。

  “第二件，它會在你離開一個世界後告訴你，獲得的獎勵究竟是什麽。”

  “最開始時不給麽？”

  “有時候，我喜歡考驗人。尤其是遇到一些有趣的客人時。”克拉羅斯回到了自己的高座之上，他用右手支著下巴，於是衣袖滑落，那道纏縛著他手腕的鐵鎖又露了出來。

  他漫不經心地晃了晃鐵鏈：“但你也看到了，找樂子需要付出代價。”

  鬱飛塵沒搭理他。

  過一會兒，克拉羅斯的語聲微微好奇：“你隻有這點問題要問嗎？”

  不然呢？鬱飛塵想。

  一切已經很清楚。怎樣完成任務，他也明白了。

  除此之外，收容所裏的異常也有了解釋。他本來該進入一個完整的世界，可惜那個世界中途開始破碎，破碎從收容所開始，導致出現了時間的異常。

  原本，他隻需要帶領科羅沙人獲得勝利就能完成任務，出現異常後，任務多了一個附加條件與死亡規則：必須在23日之前逃出收容所，否則就會死無葬身之地。

  這兩個任務其實不算困難。真正的困難是克拉羅斯一手造成的，在一無所知的情況下，他得猜對完成任務的方向。

  不過，無論守門人用意何在，接下來都不會再有這種事情發生，他已經了解了規則。

  鬱飛塵：“沒有了。”

  “真的沒有了？”克拉羅斯傾身向前：“你的求知欲有所欠缺，恕我直言，這不好。”

  鬱飛塵又想一遍，他確實沒有疑問了。

  但或許，除了規則之外，他真的還有一個問題可以問。

  看著克拉羅斯腕上的鎖鏈，他開口。

  “誰處罰了你？”

  克拉羅斯的身形出現了微微的僵直。

  他的語氣很奇怪：“那你覺得，誰有資格處罰我？”

  鬱飛塵語氣生硬：“不知道。”

  “一個我以為不打算從暮日神殿出來的人。沒想到久別重逢，我就被關了半個紀元的禁閉，”守門人憂鬱道，“或許是複活日快到了吧。”

  鬱飛塵轉身就走。

  “別走嘛，”克拉羅斯懶洋洋道，“聽說你不喜歡待在別人的地盤，那去外麵為別人開疆拓土，心情如何？”

  “還不錯。”鬱飛塵麵無表情，拎起仍然遊離在狀況外的白鬆，按下了電梯。

  “別忘了去第九層找畫家做個標記，”電梯關閉的最後一刻，克拉羅斯的聲音傳來，“以防認錯同伴。”

  電梯裏也是一片漆黑。

  下降過程中，隻有白鬆氣若遊絲的聲音不斷響起。

  “我是誰。”

  “我還好嗎。”

  “我壞掉了。”

  “我不存在了。”

  鬱飛塵說：“你還好。”

  “真好，”白鬆的聲音洋溢著無限的欣慰，“鬱哥還在我身邊，我做夢都要和鬱哥在一起。但你的聲音好像變了，鬱哥。你感冒了嗎？”

  就在這時，電梯離開了第十三層。

  外麵的光線照進來，一瞬間亮如白晝。

  對麵的白鬆忽然呆住了。

  他僵硬的視線從上到下緩緩掃視了鬱飛塵一遍，顫抖著聲音道：“……你是誰？”

  鬱飛塵：“……”

  他在前一個世界裏的身份是詹斯，回到樂園，當然變回了原本的樣子。

  在守門人那裏，他就想知道白鬆為什麽一直知道他是他——原來不是因為他的臉和詹斯長得像，也不是因為第十三層有什麽奇怪的魔法，而是因為那裏太黑了，這孩子自始至終沒看清他的外表。

  下一秒，白鬆又問了一遍：“你是誰？”

  鬱飛塵說：“你覺得呢？”

  白鬆兩眼一翻，直接昏過去了。

  鬱飛塵歎了口氣。

  這時，電梯停了，九層。

  創生之塔的九層，鬱飛塵隻來過一次，在他剛剛來到樂園的時候。那時他身無分文，也不知道該去哪裏，去做什麽。然後，他被陌生人拉來了九層，說要高價購買他的捏臉。

  那時候他不知道“捏臉”是什麽意思，直到反應過來這是要把自己的外貌完全複製給另一個人，才拒絕了。

  很久以後，他才知道，這一層屬於藝術、創造與靈感之神，這位神明自稱為“畫家”，樂園中，所有與改變外表有關的事情，包括服飾、建築與景物，都在這位神的職責範圍之內。

  門開了，鬱飛塵走進去。藝術與靈感之神喜歡安靜的空間，所以這一層並不像一層那樣熙熙攘攘。來訪者隻要進入，便會進入一個隻有自己、神、指定同伴的單獨空間。

  這是個灰色的正方形畫室，空曠的長牆上零星掛著幾幅塗鴉畫，牆邊偶爾有一兩座未幹的雕像。正對著他們的地方，一個穿栗色襯衫，頭戴畫家帽的青年正坐在木製畫架前塗塗抹抹，直到他拎著白鬆走到近前時才擱筆抬頭。

  一張毫無特色的臉出現在了鬱飛塵麵前，辨認容貌本來就不是他的長項，這位藝術與靈感之神的外貌尤其過目即忘。

  但在記憶裏，那是個非常溫和的神明。

  “你好，我是畫家。”畫家微微一笑，“好久不見，來做什麽？”

  “小可憐，怎麽是昏著的？”這時，畫家看到了被他拎著的白鬆，“先放在地上吧。”

  白鬆被放倒在了地上。

  “我去了永夜之門。”鬱飛塵簡短說了來意，“需要一個標記。”

  “你來樂園才多久？太快了。”畫家聲音裏帶點詫異，隨後，他看著他，認真問：“是謹慎做出的決定嗎？”

  “是。”

  “那就好。”畫家點點頭，起身來到他麵前，“來，給我看看你的臉。”

  鬱飛塵微傾身，他比畫家高一些。

  溫和平靜的聲音在耳邊響起。

  “永夜之門後的有些世界會改變你的同伴們的外貌。因此，有必要在你們身上放一個隻有彼此可見的標記，以使你們能夠迅速辨認對方……最好在麵部，最好不要是飾品。我的建議是一個微型的刺青，或特定部位的痣與疤痕，在哪裏最合適……讓我看看。”

  畫家一邊說著，一邊拿一把象牙色的直尺在他臉上來回比劃。

  比劃著比劃著，鬱飛塵忽然看到，畫家眼圈泛紅，像是快要哭出來了。

  “對不起，”畫家忽然搖搖頭，放下尺子，說，“我不想在你的臉上做任何標記。你的外表完全符合你的自身，任何一點細微的改變都會打破原有的氛圍……原有的特質。我喜歡這種節律。”

  他目光微微出神，語速越來越快，聲音也越來越低，內容愈發晦澀，像是夢遊者的囈語：“結極度的精確與極度的瘋狂僅在一念之間，均衡二者之物看似是冰冷其實為空白……你的意象是臨界點。”

  下一刻，仿佛靈感忽然出現，他眼神一變，喃喃低語刹那打住，道：“我想在你的右側鎖骨附近打下標記。”

  鬱飛塵默許了。雖說麵部的標記最為明顯，但如果臉上被塗了一筆痕跡，他會很想洗掉。

  畫家示意他解開領口，道：“你更適合字符而非圖案。有什麽對你來說意義深刻的組合麽？最好是通用文字中的字母和數字。”

  這問題觸及了鬱飛塵的盲區，他沒有什麽印象深刻的字母或數字，短暫思考後，他隨便選了一個記憶中最近，且符合要求的。

  “A1407。”他說。

  這是進永夜之門前最後一個世界裏，他把自己弄成一個喪屍後，人類科學家給他的編號。

  畫家依言在他右側鎖骨上寫下了幾筆，冰冷的感覺稍縱即逝，對麵出現了一麵鏡子。

  “可以麽？”

  鬱飛塵看過去，鏡子裏，他的鎖骨處被標上了一個整齊又機械的“A1407”。

  看了看，鬱飛塵沒覺得不順眼。

  “謝謝。”他說。

  “不客氣。”畫家全神貫注看著那串字符，忽然說了一個詞。

  “物化。”他說。

  鬱飛塵：“什麽？”

  “物化。”畫家重複一遍，然後給他拉上了立領，字符被遮住，“機械化的編號有非人感。不會破壞你的特質。”

  “好了，刻印結束。”

  說完，畫家抱給他兩個黑色的長方形盒子，分別係著銀灰和墨綠色緞帶，他微笑道：“一些適合你們兩個的著裝，當做進入永夜之門的禮物。”

  鬱飛塵接下：“……謝謝。”

  就在這時，地上的白鬆動了動，似乎醒了。

  “剛從外麵帶回來？”畫家問。

  鬱飛塵：“嗯。”

  “從熟悉的世界來到樂園，會感到極度的虛幻與不安。還記得我第一次來這裏的時候，被嚇哭了。不過那時候樂園還不像現在這麽美。輝冰石廣場的每一塊地磚都是我在後來選的。”畫家半跪下去，溫柔地摸了摸白鬆的頭：“帶他去日落街喝點淡鬆子酒，你似乎不愛說話，租一位導遊吧。”

  鬱飛塵點點頭：“好。”

  離開的時候，畫家把他們送到了電梯門外。

  “一切順利。”他對鬱飛塵說。

  看著微笑的畫家，鬱飛塵又抓住了一點初到樂園時的模糊記憶。

  他說：“謝謝你。”

  畫家向他揮手道別。

  來到輝冰石廣場後，白鬆仍然飄飄忽忽，說：“你說話的語氣真的很像我的鬱哥……這裏真好看。”

  鬱飛塵按照畫家所說帶他來到了日落街，這裏有很多酒館。他找了看起來順眼的一家，來到二樓，點了兩杯淡鬆子酒，開始準備措辭。

  一個雪白頭發，長著精靈耳朵的女孩給他們送酒，看到明顯不在狀態的白鬆後，她眨了眨眼睛，往酒杯裏加了兩滴漿果汁，插上吸管。

  這種飲料有放鬆精神，鎮定情緒的作用。它在白鬆身上發揮了效果。在鬱飛塵的耐心耗盡之前，白鬆終於相信了他就是真正的鬱飛塵，以及自己現在被帶到了一個神秘的“樂園”這個事實。

  “鬱哥，你是神派來拯救科羅沙的使者。現在，我也升入天堂，成了你的同伴，要幫助神去拯救其它人了。”白鬆到最後竟然隱隱激動了起來，“天呐，我要去完成比岡格的遊擊隊還要偉大的事業了。而且，我的腿還好了，感謝神明。”

  這孩子的陣營轉變如此之快，已經不說“感謝約爾亞爾拉”了。

  不過，按照他那樣理解，好像也沒什麽錯。

  但鬱飛塵必須糾正一件事。

  鬱飛塵：“我並不信仰那位神。”

  “可是那個……那個……那個……”白鬆“那個”了半天，終於蹦出了詞：“那個彎曲的線條，他不是說——”

  鬱飛塵：“彎曲的線條？”

  饒是他，也花費了三秒，才反應過來“彎曲的線條”指的是是克拉羅斯。

  守門人說了這麽多，看來白鬆隻記住了他曾經在一個平麵世界裏，變成了一個彎曲的線條這件事。

  克拉羅斯彎曲與否，鬱飛塵不知道，但他意識到白鬆大腦的結構足夠彎曲。

  “他不是說，這裏的人都是信徒嗎？他們從下麵來。”白鬆的眼中充滿純粹的好奇與疑問，問他：“你不是嗎？”

  那眼神異常清澈，像蔚藍的海水。

  過往的記憶，久不回想時，仿佛從未存在過。

  可一旦閃現了某些片段，它們就像潮汐吞沒海灘一樣沒過漫長的時間，來到了眼前。

  “我不是。”鬱飛塵聽見自己說。

  “啊？”

  淡鬆子酒的氣息在他們周圍緩緩縈繞，一切都變得遙遠，除了往事。

  往事撲麵而來。

  他的聲音很低，也像夢中的囈語：“我被人帶來，像你一樣，有人問，跟我走嗎。”

  “我答應了。”

  就從原來的世界，忽然到了這裏。”鬱飛塵看向遠處，人來人往的輝冰石廣場中央，說，“就站在那裏。”

  ——在那個一望無際的廣場上，金色的天穹下，無數陌生的、奇異的人群，在他身邊穿梭而過，熙熙攘攘。

  他就站在那裏。

  “但是，我身邊沒有人。”

  自始至終。

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