十月初五，嶺南道從東到西皆意外地暖熱似烈夏。

  　　天象異動, 國煞將近的傳言如今已經是鬧得滿城風雨。

  　　朝堂的新貴們此刻已是在蕭世離的鋪路下站穩了腳跟, 隨即又在戶禮二部的授意下，聯手上書, 推舉後宮燕妃為後。

  　　一時之間，竟有了與以息誠為首的老派貴族們分庭抗衡之勢。

  　　陛下李攸卿正愁無力牽製衛家黨羽, 又聽多了近來意外受寵靖嬪的枕邊風，聞言當堂表態, 次日冊封聞人燕為後, 參與此案的戶部度至使連升兩爵, 晉封戶部尚書一職，著雪衣鶴雲袍。

  　　息案公子與傾珠公主的大婚也在三番五次更改的禮官們敲定在了十月十一, 老派名門聯姻，朝中新舊兩黨之間的平衡幾乎搖搖欲墜。

  　　而就在此時, 初五正午, 北疆前線的赤烈馬攜著軍中快報急衝進了揚州城。

  　　軍中傳回來的急報消息隻有一個內容。

  　　——赤錦營元少將軍率八萬先鋒軍夜襲雲州撫城, 以鐵鎖連橫之局捕獲叛賊黎錦, 破了軍中北涼刀術。

  　　當夜，又大破霍延之子親自領兵的二十二萬北涼軍。隨後一把火, 燒了撫城總共大大小小將近五百糧倉。

  　　舞真大捷，卞唐大捷。

  　　北涼王黎虹在當日下令，攜四萬狼騎與修羅殿十二萬奴隸，並率三萬北涼軍入江都和談。

  　　——

  　　“要命了，我六哥那陣勢哪裏是來和談的？”

  　　黎九次日聽聞這個消息時, 黎虹已經進了城。

  　　她那時還正叼著個流月做的油漬雞腿，毫無形象地坐在桌上分析喋蛾傳回來的嶺南線報。

  　　聞言隨即站起來，對著麵前一臉陰沉的驚風抓狂，“他是賠了一年來辛辛苦苦掙的糧草，氣不過來找李攸卿那禍害幹架的吧？！

  　　讓我緩緩，讓我緩緩…逐哥兒夠狠，太狠了，我一時半會竟想不起來是該罵他還是誇他。

  　　他加官進爵定是跑不了，被我二姐罵得狗血淋頭也定是跑不了。”

  　　“元逐現在是陛下親封的赤錦尉右將軍，再晉禦林軍尉府總管一職。”

  　　驚風垂首而立，頓了頓又道，“而且前日陛下憐舞真元氏皆被北涼軍所滅，又是死守舞真有功，他還是元家僅剩的長子。

  　　已將元老將軍的封爵傳給他了。”

  　　“全族被滅，不是還有元薑那個叛徒麽？”

  　　黎九咬著雞腿冷笑，“真是好一個蛇蠍蠢貨，她親哥在前線殺敵為國報仇，她在黎虹那裏哭的梨花帶雨，嚷嚷什麽赤錦軍尉此舉乃賊盜行徑，寧死不與卞唐和談。

  　　我呸，戰局當前，哪還分什麽賊盜不賊盜的。況且我六哥是什麽性子她還瞧不明白麽？

  　　能留著她，無非是舞真被破她投敵泄了軍情好歹有功，又是如今朝中風頭正盛的元逐唯一一位親妹，不便作態罷了。

  　　她倒好，盡做熱臉往冷屁股上貼的蠢事！”

  　　“元將軍如今快要被他妹給氣死了，我清晨路過不易宮時還聽見他摔了瓷盤，大吼府中不長眼宮女撒氣呢。”

  　　驚風咳了一聲，無奈道，“據說當時黎虹派出使者與衛將軍商議和談一事時，身為隨行奴婢的元薑也在。

  　　主子猜她做了什麽？

  　　她一見元逐，當即哭的梨花帶雨，誓要一旁的衛將軍拿黎錦殿下，換舞真被破時俘虜的卞唐百姓。又以元稹老將軍臨死時大罵元將軍外人所生，當真不孝為名，大力指責城破時不在的元將軍。

  　　搞得元逐兩麵難堪，丟了一句‘元老將軍教子無方，作為長兄沒能好好管教弟妹’，當眾摔帳門走了。”

  　　“…元逐他最恨拿家事當說辭，元老將軍與明畫夫人一事本就在他心裏是個疤。”

  　　黎九聽後隻覺得頭痛欲裂，“至於那元薑，再這麽胡鬧下去也是個麻煩。

  　　不就是如今見舞真城擺明了要被收歸元逐管理，又想著回頭抱他親哥大腿麽。

  　　黎錦一代北涼嫡公主，怎能任由朝中一個外派將軍說還就還？”

  　　“殿下…是想讓屬下監視元薑嗎？”

  　　驚風單膝跪地抬頭看她，“如今喋蛾已被主子清洗了一大部分激進之徒，且和斛晚夫人改名十九軍府，作為控製各地世族財閥貨道，與百姓糧貨的半民間機構而存在。

  　　且十九府在嶺南各部的前期部署已不需要公主親自參與，若是公主想要屬下調配人手去看著元薑，也不是什麽難事。”

  　　“不，先緩緩。”

  　　黎九搖了搖頭，看著手中的劍柄，“蕭世離既然把調配喋蛾一事全權交於我手中，說明朝中新舊兩黨的暗中爭奪已經激烈到讓他無心去考慮這些事，他現在需要更為穩定的支持。

  　　況且傾珠公主即將與息案公子成婚，到時候不論之前作為溫和派的衛家長公主陣營再如何不明確，也必然會在明麵上倒向息誠一派…我需要全力防止軍府中衛氏黨羽的大規模滲入。

  　　嶺南道小戶世家雲集，就算是那個烏蘭華的老狐狸也沒道理這麽幫我，更不會讓我白白占了這麽大的便宜。”

  　　“是。”

  　　“還有一事。”

  　　黎九正色看著驚風，“盡快抽調江都投靠我們的一部分小門武將世家，去元逐那裏幫襯。

  　　軍中不比朝堂，他之前身為庶子無人支持，在軍中常年不得人心。如今連升將軍，定是又有一群看不順眼的朝中武將意欲打壓，空有戰功處境十分難堪。

  　　而且息誠手下還沒有能說得上話的武將支持，難保他又會有什麽動作。”

  　　——

  　　傍晚時分，李攸卿下詔設宴宴請四方將領，赤錦營的軍旗在揚州城的晚風中刮得獵獵作響，千百軍帳內軍士舞樂擊鼓聲歡騰成了一片。

  　　一身嫩橘短裙的宮鸝頭一次見宮中有這麽大的陣仗，樂得在帳篷裏鑽來鑽去，捧著大盆的酒肉盯著身著軟甲的挺拔士兵們，眼睛都要看掉了。

  　　“你說主子？哎呀我家主子可厲害啦！”

  　　酒席上的流水還沒過了剛才那輪，她得了空在樹下偷懶，對著幾個同樣看呆的小奴隸們嘚瑟，“別看元將軍平常人看著挺冷的，但他人可好了，打仗一等一的呢！

  　　啊對了對了，他之前中秋的時候領我去宮外看燈街，還拿了月餅給我吃…你看！”

  　　小女孩從懷裏小心翼翼掏出來一塊被布料包裹的幹巴巴的糕點來，對著豔羨的小夥伴們炫耀，“看吧看吧，是宮裏大臣們吃的哎，你們主子肯定不會給你們吧？他給了我整整一大包呢！”

  　　她周圍一群粗布衣服的小奴隸隨即眼紅地想要湊過來看，小宮鸝笑嘻嘻地抬高了胳膊，朝他們做了個鬼臉。

  　　“不給不給！我家主子最好了，有本事你們去找你們主子要啊！”

  　　“…都十月了你怎麽還留著這東西？”

  　　元逐一身獵獵玄雲軍裝，踏著碎草走來。他臉色陰沉得像是化不開的濃霧，劈手從小宮鸝手裏奪了過去。

  　　“哎？還我！

  　　慢著慢著，這麽大的日子，主子你今晚竟然沒有喝酒嗎！我記得主子平日勝了小仗，都經常和屬下出去喝啊。”她看著身背紅纓烏槍的青年疑惑地皺眉。

  　　“還有主子，你這槍好像…樣式和之前衛將軍給的那柄不太一樣。

  　　您平常輕易不用弓和槍的…”

  　　“小丫頭，廢話怎麽這麽多。”

  　　元逐難得沒露出那副吊兒郎當的樣子，垂了垂眸子，“裏麵太吵了沒胃口，我要去趟宮獄，你若是實在閑的沒事幹就煮兩碗麵送過去吧。”

  　　“啊，好。”

  　　她聽了連忙點點頭，隨即又聽見已經準備走遠的元逐忽然頓住，似乎是若有若無地補充了一句。

  　　“…不了，還是送三碗吧。”

  　　——

  　　“元將軍，前麵就是叛賊黎二公主的大牢了。”

  　　獄卒領著元逐下了層層疊疊的樓梯，元逐跟在他身後，沉了臉舉著一盞燭燈，身後還跟著提著飯食酒壇不敢吭聲的小宮鸝。

  　　“宮鸝，此地孤寒，你先回宴上幫忙。”

  　　“是。”宮鸝看了眼獄中身披鳳蝶戎裝的清秀公主，應了一聲同獄卒一起退去。

  　　他接過飯盒酒水打開了監牢大門，看著跪坐在窗邊的女子，將背上那柄烏金紅纓槍放在了地上。

  　　深夜的獄中黎錦沒有帶鎖鏈，地上滿是兵器砍痕的陳舊纓槍在燭光的照耀下顯得沉默而冰冷。

  　　一直都喜歡喋喋不休的公主這次沒有開口，隻是安靜地坐在桌案旁，抱膝望著燭火不知在想什麽。

  　　元逐抬眸看了一眼她，坐在地上。青年依舊是沉默，冷著臉垂眸從飯盒裏拿出剛剛宮鸝做好的兩碗陽春清麵，摔在對方和自己麵前各一碗，兀自埋頭大口大口地吃了起來。

  　　“…麵都糊了。”

  　　獄中片刻之後，黎錦終於對著悶頭三下五除二把麵前那碗消滅完的將軍皺眉，拿筷子挑起一根細麵抱怨。

  　　元逐沒吭聲，他咬著後槽牙死死嚼著麵，埋頭含混不清地喝完了湯，又徑自給自己開了一壇烈酒，直接仰脖倒進嘴裏。

  　　第三碗麵被放在兩人中間的飯盒裏，黎錦順著餘光看了眼飯盒旁地上的那柄烏槍，隻覺得心中微動，抬眸看向元逐。

  　　燭光無情，冰冷透明的酒液順著男子滾動的喉結淌了下來。她托腮皺眉，冷眼看著他把那罐酒倒進了喉間，然後又兀自埋下頭，雙肘撐在桌側不屑地笑道。

  　　“都是階下囚了怎麽還這麽挑挑撿撿，閉上嘴趕緊吃。

  　　老子今天心情不好，不想惹事。”

  　　他許是喝猛之後有些醉了，一直冷厲睜著的眼中帶了醉酒後的通紅，黎錦原本還壓著怒氣不願與他說話，見狀也隻得歎了口氣。

  　　“元將軍不去慶功宴，跑我這階下囚麵前幹什麽？”她咬著一根麵條問，又覺得湯被某人放得太冷，把碗擱在桌案上，看著元逐輕微皺了皺眉。

  　　…怎麽自己一不在，這家夥平日裏又是這種隨意打發的粗俗吃法。

  　　“那是他們的慶功宴。”

  　　元逐又開了壇酒，往自己嘴裏灌起來，挑著眉語氣淡淡，“…他們慶功，是要找親朋好友相聚狂歡的，我在那裏呆著，隻會給底下的人添堵。

  　　老子知道你如今不想看見我，但你好歹也看在往日情誼的份上安靜些。今夜過後，你想跟我打的天翻地覆，本將軍都隨時奉陪。”

  　　燭花安靜地燃燒著，黎錦深深地看了坐靠在獄牆邊自斟自酌的男子很久。

  　　她忽然起身，並排坐到了他身邊，拿起對方手裏剩下的半壇酒，抬頭悉數灌進了自己的喉嚨裏。

  　　“哈哈，這酒…烈得過分了。”她飲盡後突然笑了，啞聲開口。

  　　元逐也跟著她笑，黎錦跌跌撞撞地背對他站起來，對著空中大叫一聲。

  　　她猛的將空了的酒壇摔在對麵的灰牆上，一腳踢起地上烏槍，狠狠將那酒壇在空中一下擊碎。

  　　“混賬東西！”

  　　“哈哈哈…真是混賬。”

  　　瓷片落地的聲音響起，年輕的少將軍醉得半坐在地上，垂下頭笑了很久，通紅的眼眶裏竟笑出了淚來。

  　　黎錦喘著粗氣沒有回頭，又聽見他邊笑邊低聲喃喃著什麽。

  　　“二貨…”

  　　她聽見了他在極低極低地自言自語，“…二貨，老子沒有家了。

  　　老子沒家了。舞真那個府裏我戰後又回去過，可是它空蕩蕩的…什麽人，什麽東西都沒有，我連大夫人和元寧的屍首都沒找到。

  　　天知道老子當年有多羨慕元寧他們。

  　　我那時真的好羨慕，他們能正大光明地騎著高頭大馬，打獵過後從府裏的正門處策馬狂奔，身邊有大夫人和老太太笑臉相迎。

  　　不是整日像我一樣，做賊似的從後門的院牆處翻進去，一路躲著元老將軍院子裏的守衛去給元薑那裏送些銀錢和玩意兒打點，生怕她被府裏偏心的下人廚娘們欺負。

  　　老子打獵馬術再好有什麽用？騎射槍法再好有什麽用？

  　　…到頭來不還是什麽都沒留下，不還是他們口中輕飄飄的一句‘外人所生’？！”

  　　“…元逐。”黎錦聽著隻覺得心中一陣莫名痛楚，卻又說不出來任何話去反駁，穆地鬆了手中那杆紅纓烏槍。

  　　“抱歉…屬下醉了，剛才在公主麵前失態，還望公主不要怪罪。”

  　　元逐突然站起想要離開，腳跟無意踢到了地上的什麽東西。

  　　他低下頭，看著黎錦腳邊微微顫抖的那杆槍，笑了起來。

  　　“之前身在舞真的赤錦軍士們給我拿了這個東西過來，說是衛將軍的先鋒剛到的時候，黎虹的北涼軍旗已經掛了滿城，唯獨城門外幾乎已被填平的萬人坑裏直直插著這柄紅纓烏槍。

  　　說是黎虹親自下令不準動，違令者當場斬首。

  　　後來他們看了槍上的家徽才知道，這是…元稹老將軍的槍。

  　　那是他戰死的地方。”

  　　他低頭拾起槍來，在手中憑著記憶挽了個槍花，猛地將烏鐵槍頭狠狠插在獄中的地麵上。

  　　“…就這麽，插著。”男子低語。

  　　槍身在獄中嗡嗡地響著，黎錦看著年輕勁瘦的少將軍雙手十指緊緊握著槍身，在那杆槍麵前一點點滑落，緩緩地單膝跪地，額頭抵在上麵兀自不屑地笑。

  　　“為什麽啊…”

  　　元逐雙眼通紅，一瞬間他想去說很多話問很多話，可到了最後，卻閉上眼終於放肆地笑了起來，跪在地上自言自語著，“爹，為什麽啊…”

  　　“元稹老將軍在上——！”

  　　他身後的黎錦突然雙膝跪地，直直地朝著槍柄的方向磕了一個響頭。

  　　鳳蝶戎裝的公主雙手高舉起了桌上盛滿烈酒的酒杯，冷然響亮地喝道，“我北涼二公主黎錦，代表北涼全軍上下所有屬民將士，向元稹將軍行禮！”

  　　她將那杯酒潑灑在地上，再磕一個響頭，又倒滿高舉起來酒杯。

  　　“第二杯，我替雲州如今所有存活百姓，向元稹府上全部將士行禮！

  　　舞真元府滿門忠烈，無愧於家國，無愧於身責！”

  　　女子抬頭，又倒滿了最後一杯酒，看著身前死死繃著脊背，跪地死撐著不語的青年，傾數灑在地麵。

  　　她忽然溫柔地笑了起來。

  　　“第三杯，我敬元家後繼有人，將軍長子智勇雙全，大破敵軍。

  　　而今國仇家恨已泯，元老將軍…您可以放心地去了！”

  　　三杯已盡，黎錦最後朝地麵磕了個頭，然後又站起來，在渾身緊繃眼眶通紅的元逐身旁蹲下，拉住了他布滿青筋的手。

  　　“你也去磕三個吧…”

  　　她輕輕扯開對方緊握著槍柄的十指，牽起他無措僵硬的手指走到一旁，湊在耳邊低語，“連我這二貨叛賊都磕了，將軍你可是他的長子…對嗎？

  　　老將軍會看到的。”

  　　元逐沉默地看著她，然後低頭整理好衣物，向著紅纓槍立起的方向跪地，俯身大拜。

  　　“一…”

  　　黎錦跪在元逐身邊，輕輕地數著。

  　　“二。”

  　　“…三。”

  　　獄中無話了很久，突然傳出男子撕心裂肺的痛號聲。