殿上黎九一曲舞罷，息茗太後的臉色已憂慮得像是天邊即將滾下的陰雷。

  　　“娘娘切莫煩憂。”衛寧苓半依在靠墊上閉目養神, 神色依舊如常。

  　　“即使眼拙如我, 也發現了此舞與廣儀殿下一事之蹊蹺…那麽我想，他們現在也該明白了。”

  　　她眸色淡定地從桌上攏過一捧炒得香脆的葵瓜子, 看著殿下方不知何時，已經開始低聲議論的老臣與貴族們,

  　　“…嘴乃殺人之刀，再等等, 給他們點時間。”

  　　然後碰了碰皺眉不語的息茗, 朝她遞過幾顆葵瓜子, 微笑，“不如, 我們先吃個瓜子？”

  　　“纓寧長公主，你的目的究竟是什麽？”息茗接過瓜子, 卻捏在指尖並不吃, 低聲問道。

  　　“沒什麽目的。”

  　　衛寧苓滿不在乎地依在墊上, 眼底浮現出一絲嘲諷般的笑意, “大概，隻是不忿。”

  　　“不忿？長公主你聰慧才情皆冠絕六宮, 如今身處高位，又貴為衛家家主，怎會還有所不滿？”

  　　“娘娘啊…”

  　　她輕歎了口氣，搖了搖頭沒有繼續這個話題。

  　　——

  　　衛寧苓看著頭戴假麵的黎九收劍自鼓上躍下，與眾舞女與那名樂師一起走至大殿中央, 朝殿下幾位拜去。

  　　“好！”

  　　一側的青袍少年突然猛然站立，大聲地朝殿中的黎九等人拍起巴掌，狂喜一般咧嘴大笑了起來。

  　　緊接著，剩下的所有人原本還在煞有介事地低聲談論著什麽，如今聞聲，連忙抬起頭，紛紛交頭接耳著讚歎起來舞者曼妙的舞姿來。

  　　衛寧苓無言垂眸，然後她撐起身子，附在呆愣在地，沒有參與進這一片祥和之音的息茗耳側，淺笑著喃喃。

  　　“好好記住這大殿裏的人們吧…東海，西疆，北涼，還有揚州的諸位貴族臣子們。

  　　哈哈…他們可是如今卞唐僅剩的棟梁啊！”

  　　“荒謬…”息茗張了張口，想要反駁什麽，可卻睜大眼睛哽住了。

  　　真是荒謬，她仍舊在想。

  　　我堂堂卞唐江都，千裏江山萬裏疆域…怎會找不出區區有誌之人！

  　　所謂棟梁，怎會是滿朝如此言辭笨拙，目光呆滯，滿腹草莽沾沾自喜而不自知之人！

  　　——

  　　青袍的鴻王仍在拍掌大笑，貴族們摟著懷中的女奴調酒取樂。

  　　黎九將巨劍放至身旁的舞女手中，並未摘下麵具，麵色坦然地朝殿上走去。

  　　“你是…”寧氏欣喜地站立起來，她身邊的老宮女連忙上前，攙扶著鶴發的老人走至殿下。

  　　黎九低頭不語，默然跪地垂下了眸子。她身後的舞女們也低頭長拜，不敢發出半點聲響。

  　　蕭世離原本已經悄然退至宴席的角落處，伏地跪拜，見狀微微抬起側臉，眸色暗沉地望著殿上的情況。

  　　他的目光劃過一直在旁喝酒看戲的息誠，和那幾名金袍雪鶴的女眷，最後掃向殿上端坐的新皇李旻兆，穆然定住了。

  　　我認得你，他在心底安靜地說道，背後不知為何緩緩冒出了細密的冷汗，一直涼到了心頭。

  　　竟會是這樣？

  　　賓客大臣們依舊在毫無顧忌地飲酒。

  　　息茗在垂眸沉思，黎鈺和身側侍衛們笑著議論著什麽，長公主雖是依在塌上漫不經心地磕著瓜子，眼神卻沒有離開過黎九與寧氏一眼。

  　　甚至連他印象裏一直野心勃勃的息誠也放鬆了下來，根本沒有人在意到一個角落裏卑賤樂師的異樣。

  　　他攥緊了控製不住發顫的指尖，埋下頭緊閉雙眼，居然不敢再看那位尊貴的小皇帝一眼。

  　　九兒，他的那張臉，我之前見過。

  　　——

  　　“你快來…哀家認得你。”

  　　寧氏左手緊緊抓著黎九的小臂，拉她起身。

  　　她像是害怕被人奪走般，五指死死緊握，隨後又抬起另一隻手，顫巍巍地想要撫摸黃金麵具下的容貌。

  　　“你是…啊，你是誰來著？”

  　　老人皺緊了眉頭，像是非常困惑一般喃喃自語。

  　　“哀家記得你的樣子。

  　　你特別喜歡闖禍，喜歡偷偷喝酒，然後和軍營裏的軍士們劃拳比劍。

  　　別以為哀家都不知道，哀家那是裝作看不見，記得可清呢！

  　　哀家記得小時候有一次，你比劍比輸了，被對方打得裙子髒兮兮的，委屈地跑到我麵前來哭鼻子。

  　　那天可把哀家氣壞了。我讓你不要再比了，可你後來還是半夜裏偷偷跑去院子裏練劍。哀家半夜偷偷去看，你連練習的長木樁都斬斷了好幾根。

  　　結果第二天早上，你把對方打得落花流水，穿著搶來的足足比你大一號的軍甲，蹦蹦跳跳地來見我…真真是可氣又可愛！”

  　　她拉開黎九的掌心，想要握住對方的手，忽然低頭笑了起來。

  　　她笑著笑著，又沉默了很久。

  　　“大概是哀家太老了，真的不明白你是誰了…

  　　孩子，你喜歡剛開的白海棠嗎？”寧氏問。

  　　“我來到這裏的時候，街上的白海棠都快要落了。”

  　　黎九低頭，看著自己拇指上因為常年拉弓而生出的薄繭，輕聲回應。

  　　她又回握住了太皇太後的手，語氣裏帶了些不明的意味，笑意盈盈。

  　　“等到了明年，您可以陪我去看嗎？

  　　我想著，如果我好好看一下，應該會喜歡它們的。”

  　　“真是個好孩子…哀家一定陪你去看，到時候你會喜歡它們的。”

  　　寧氏抬起頭溫柔地笑了，她的眼底似乎有淚在閃爍，再度向著黎九臉上抬起手來。

  　　“能讓我，看看你的臉嗎？”她輕聲問道。

  　　“我…”

  　　黎九抬起手，猶豫了。

  　　她看著寧氏身側，拚命朝自己搖頭暗示的老宮女，又看看後麵坐在大殿中央，欲言又止的年輕皇帝，手僵在了半空中。

  　　“解開吧，我知道的。”

  　　寧氏溫和地開口，“孩子，你真的很像她，但你不是她。

  　　哀家老了，有時候會忘記很多事情。

  　　所以，他們所有人都以為我忘記了，但我其實一直都明白。那個明烈如火的孩子，已經在那場戰役中永遠地死了。

  　　現在，讓哀家看看你的臉吧。

  　　哀家已經失去了一個孩子，不想如今又忘記另一個好孩子的臉了。”

  　　“…是。”

  　　黎九閉目，單手解開了臉上的麵具，拿在手裏抬起頭。

  　　老人認真地看著她，眼眶裏有淚水滾落下來。

  　　“原來，真的是很像。”她感歎道，“怪不得哀家剛才在舞中一看到你，就會那麽痛心地想起她。

  　　我現在記住你了。孩子，告訴哀家你的名字。”

  　　“兒臣黎九，拜見太皇太後。”

  　　黎九利落地再拜，“對不起，剛才讓太皇太後心憂了。”

  　　“哈哈這倒無妨，老人家就是喜歡想起往事…不過，原來你就是黎九。

  　　沒想到哀家會以這種方式認識你，北涼的小狼女，你果然像我想的那樣，明亮而凜然。”寧氏拍了拍她的肩，再度拉起對方的手。

  　　“鎮左王，您教出了一個好孩子。”

  　　“臣女性子莽撞，今日之事，還望太皇太後多多擔待。”黎鈺雙手抱拳。

  　　“鎮左王不必如此。你們鎮守邊疆護卞唐安穩，反倒是哀家在這裏，為了一點小事傷春悲秋起來了。

  　　還有，長公主，這次的賀禮哀家很喜歡。”她對衛寧苓說道。

  　　“兒臣隻想盡心盡力，為太皇太後解憂。”衛寧苓丟了正準備放進口中的瓜子，施施然起身。

  　　“你果然，能一直猜到哀家想要的是什麽。”

  　　寧氏讚許地點點頭，轉過身麵對依舊伏地的眾人，“樂師和舞女也都過來吧，今天這場舞的所有人，由哀家親自賞賜。

  　　你們都很棒，尤其是那個吹笛的樂師。

  　　你上前來，開頭那幾句詞是你念的吧？此曲是宮中大雅之樂，你的咬字與韻味都很讓哀家驚歎啊…之前可曾在宮中待過？”

  　　黎九心頭頓時一緊。

  　　“回太皇太後，小奴出生在北疆。”

  　　蕭世離蒼白著臉色伏拜，“此次跟隨九公主殿下前來，之前，並未到過江都。”

  　　“你是奴籍？真是可惜了，不然哀家還想賞些絲竹古玩，半個清職給你…”

  　　寧氏歎氣，“不過，你又為何要帶著麵具？”

  　　“太皇太後，此乃北疆黎家的風俗。”

  　　黎九連忙搶先一步開口，下意識側身擋在蕭世離身前，略有些歉意地笑著向對方編起了謊來，“他是府裏養來取樂的官奴，卑下汙濁之人本就不可登王室之堂，更妄論如此國宴。

  　　但我實在是看他才華匪淺，便擅自做主，將他帶來了。

  　　黎家有訓，麵覆假麵，便是主人賜以奴隸的一張新容，免得其卑賤之身衝撞了諸位貴族。

  　　太皇太後仁厚，既然要賞，便賞他此次罪功相抵…不要怪罪於臣女的亂來了吧？”

  　　“你的某些地方，還真的和廣儀過於相似，那此次就罷了。”寧氏無奈地搖了搖頭歎氣。

  　　“不過，我並非是在意這些…

  　　這個樂師，讓我記起了一個人。”

  　　老人原本渾濁溫和的目光逐漸聚焦，她緩緩垂下眸子，神色不明地看著站在樂師身前，體態略微僵硬的黎九，上前一步。

  　　“九殿下，你如今是在江都，所以…

  　　讓你府裏的奴隸，摘下麵具來！”

  　　蕭世離原本放鬆的身形頓時一頓。

  　　作者：咳咳，怕文裏說的不太清楚，稍微解釋一下太皇太後是怎麽突然明白黎九不是鎮國公主的。

  　　——

  　　太皇太後(拉手：大概是哀家太老了，真的不明白你是誰了…

  　　黎九：尊敬的太皇太後，我是射手，不是戰士啊喂！

  　　眾所周知，擅長用弓的和擅長用劍的，手部繭子分布不太一樣…

  　　而且，小九同學一直堅決貫徹遠程方針，專注搶人頭十幾年，雞賊得很(bushi