蔣氏深深怕懼這位大公主。這時候隻以為腿發軟。站都站不起來。卻聽見一道請亮的女聲道：“陶姑姑。我娘身休不太好。怕是不能很好的詞候，或是我來吧。”

  喬思婉一瞧。卻是林元柔站了起來。林元柔見喬思婉看向自己。搬弄地看了她一眼，如何，不是惟有你才會奉迎大公主。我比你還要強。她施施然走到大公主身邊，切身為大公主端起盤子。大公主冷冷看她一眼，突然問：“你端的這碟是什麽？”

  林元柔一愣。看了一眼站在附近的惠安師太。惠安師太含笑。站在下首的小先生小聲提示道：“林小姐。是異味卷果。”

  “回稟大公主，是——”林元柔趕緊回複。

  “我還沒聾呢！沒有重疊了。什麽做的？”大公主又突發奇想地問。

  林元柔完全語塞。手足無措地望向身後的小師僂。小師僂無語半天。剛。想要繼續提示，卻聽見惠安師太輕輕咳嗽了一聲，立馬閉上嘴巴不吱聲了。林元柔眼珠子亂轉。高聲道：“這個。”這個喬小姐必然曉得！”她篤定喬思婉不常出門。想把這場火燒到對方身上。引走大公主的肝火！

  出乎全部人意料的，喬思婉站起來，麵帶含笑道：“不知大公主是否允許小女為您說明？”

  大公主的目光在林元溫柔喬思婉之間逡巡一番。暴露一個頗有深意的笑容。道：“說來聽聽。”

  “這一種餐點。是選用果肉、棗泥、山藥、蜂蜜ｘ白糖、木樨等質料。用油皮卷好蒸炸，再用蜜漬。上盤後。加青紅絲、金糕條，撤上白糖製成。大公主可以嚐一嚐。滋味也很好。”喬思婉含笑著說。

  惠安師太看了喬思婉一眼。心中悄悄的驚異。她哪裏曉得喬思婉為了奉迎李氏。幾乎學遍了全部的齋菜呢？世上沒有事出有因的愛，也沒有事出有因的恨。為了讓祖母高興，喬思婉花了常人難以設想的心思。這一點。是林元柔萬萬想不到的。她眼中的自滿凝注，嫉恨難忍地盯著喬思婉。大公主揮了揮手。對林元柔道：“你退下吧。”說完。她向喬思婉揮揮手。表示她過去。

  這時候，一個小師僂捧著一個紅漆木托盤進入，托盤裏放了一把古色古香的陶壺，附近是兩隻栩栩如生的荷葉杯，很精致精巧。惠安師太含笑著說：“請大公主試試。”

  喬思婉走過去。提起陶壺向荷葉杯裏注入。淡綠色的清晰的水泠泠作響。一股幽香在殿內四周散開了。

  大公主喝了一口茶，隻以為幽香沁入心脾。很甜美。問惠安師太：“這茶是如何烹煮的？倒是又香又清醇。”

  惠安師太微含笑著望向喬思婉，道：“這一回喬小姐還能猜出來嗎？

  大公主趁勢望向喬思婉。“稟大公主，”喬思婉親切地笑著。像是一個孩子一樣帶了點調皮。道：“小女聽說惠安師太收藏著一種水。容易是不拿出來待客的。聽說衝茶的水是每一年冬天持地從鬆針、竹葉上掃下來的雪。攢在壇子裏，因此衝出來的茶葉滋味持別。”

  “喬小姐猜得不錯，”惠安師太讚許地點點頭。道：“你再喝一口碰命運？”說完，她望向大公主。見對方並沒有不悅的好處，才親手為喬思婉倒了一杯茶。喬思婉接過來，用嘴唇碰了碰茶水，便笑開來，“想必師太在烹茶時候，又添了鬆仁、佛手和梅花三味。水滾三道煎成。”

  “這丫環真是靈巧！”大公主的臉上終於暴露暖和的笑容，向陶姑姑說：“太後總向我炫耀。說她身邊的蓉丫環伶俐伶俐天下第一。這一次回去我可要跟她白叟家說。我見了一個比蓉丫環分毫不差的暖丫環。有時機可要讓你們倆站在一起比一比才風趣！”

  眾人聞言一愣，大公主口中的蓉丫環可不是平居人，便是太後身邊的蓉郡主。她的父親柯明山初封信安伯。後封新城侯，再晉英國公。馬革裹屍後追封中山王，唯一的女兒柯蓉更是被帶入宮中由太後切身撫育。這位蓉郡主不僅優美恬靜。氣質崇高。更是伶俐機警，活動文雅。詩詞歌賦無一欠亨。是太後跟前的紅人。聽說太後早已有意將她許配給明郡王。隻惋惜燕王妃突然逝世。明郡王出征，賜婚才不得不便此擱置下來。

  大公主居然將喬思婉和這位極有盛名的蓉郡主等量齊觀。如此高的評價連陶姑姑都大吃一驚。臉上卻若無其事道：“是呀。奴仆也從未瞧見過喬小姐如此玲瓏的姑娘。”

  喬思婉微微垂頭。道：“大公主謬讚。喬思婉愧不敢當，蓉郡主風華曠世。世所少有，婉兒不敢與之等量齊觀。”

  大公主搖頭笑道：“你不愛說話。反比起那些滿嘴抹蜜的人更可靠。我或是要考考你。你可知天下很好的茶是什麽？”

  喬思婉還沒有回複。惠安師太便打起道：“大公主便別拿小孩子高興了。宮裏的玉泉茶，不是天下頭一份嗎？”

  喬思婉點點頭，說：“師太說的不錯，宮中玉泉茶的確是天下一絕。隻是我聽說在千裏之遙的夢香山上有一種茶葉，叫做香山雲霧，此茶甘芳清冽，香沁肌骨，味厚而濃，飲一小杯猶如飲酒，便會沉浸竟日，是當世第一奇茶。隻是夢香山山高水遠，聖上體恤民情。不肯勞民傷財。這才免除了頻年進貢。”

  大公主好像很有興致，又問：“你小小年齡，如何曉得這些的？”

  喬思婉微微一笑。道：“我外祖父的一名朋儕從遠方來。為他帶了一些茶葉。聽外祖母說。外祖他喜悅之極。每天一杯。但凡衝泡。便覺濃香四溢。連站在院裏的侍從們。也是直咽。水。偶而喝的興起。還像個孩童一般滿嘴嚷嚷：好茶！好茶！”

  她說的惟妙惟江，好像老侯爺的言談活動近在麵前。大公主倏地想起死板的老頭目從前還曾經在金殿被騙眾頂撞過自己的父皇。未免笑了起來。道：“老侯爺的確是這種性格。你說的沒錯。”

  喬思婉和他人不一樣。她說話並不銳意奉迎。也沒有一絲一毫的諂諛。說出來的話卻叫人聽了高興。這讓大公主以為很別致。

  用完素齋，惠安師太對喬思婉道：“喬小姐。困擾你為大公主換茶。喬思婉望了惠安師太一眼。立馬候解到對方有話要說。見大公主好像沒聽到的樣子。她屈膝行禮後跟著惠安師太走出大殿，

  到了避人的地方，惠安師太笑著道：“適才發生的事兒貧尼都聽說了。婉兒你受委屈了。”

  她不說女檀越。卻直呼婉兒。喬思婉的心中一熱。曉得對方是外祖母很要好的朋儕，持意行了尊長禮，才輕聲道：“上一次多謝師太相助。”

  “傻孩子，老太君求貧尼的事，便是拚了一死也要幫她辦成。更不要說這種小事。”惠安怖太搖頭。慈藹的麵貌帶上一絲悲憫。

  “怖太，”喬思婉從懷裏取出一串佛珠。雙手捧著遞給她。“我曉得您經常麵見太後和宮中朱紫。不新鮮這些東西。如果什麽都不送。婉兒又心中過意不去。想來想去沒什麽可送的，這是婉兒親手串的佛珠。請師太收下。”

  惠安師太接過佛珠。放在手中周密打量。隻見這串佛珠乃是金黃香龍楠木所製。金色雲紋似漫天雪花隱育千層。靜觀思路萬千又禪意亦然。幻化無限。盡顯遠古之氣。更奇特的是竟有“射髓”紋發現。可見毫不凡品。她周密一看，每一個佛珠上都刻著長長的經文，更曉得絕非一時一日之功，內心頓時說不出的打動：“謝謝你有此心了！”

  “您萬萬別這麽說。如果不是您，恐怕婉兒姐弟都要有一場劫難！”喬思婉說的至心實意，惠安師太點點頭，道：“你是可貴的好孩子。上天不會讓明殊蒙塵的。說來。貧尼還要先祝賀你。”

  “師太談笑了，婉兒何喜之有？”喬思婉一見惠安師太的神采，便精到與大公主相關，果然聽見惠安師太說：“常人能獲取大公主看一眼都不可能得。暖Ｊ蜘今卻能獲取她的青昧。實為少有，貧尼有一句話不知當講欠妥講。

  “師太是外祖母的密友。也是婉兒的尊長，您有什麽不能說的呢？”

  喬思婉的眼中流光溢彩，人不知,鬼不覺引人迷醉。惠安師太悄悄的點頭。抬臉望著遠處的青灰色大殿。逐步道：“婉兒。這些話，你外祖母總舍不得與你說，因為她還當你是個孩子。貧尼卻不得不代她說。我們這些白叟，總有一天要走的。沒方法連續護著你，你要護衛弟弟。又要報複雪恥。一切都要靠你自己。想想貧尼昔時的事。都是自個兒討的。不怨他人。生便這個命，貧尼認命，你差別，你有美貌有才華有心機有智謀。你可以走得更高、更遠！”

  喬思婉如果有所思地盯著惠安師太。總以為她言外之意。

  “外廷有多少炬赫一時的名臣將相。他們費盡了心思向上爬。大公主一句話。他們便大約人頭落地，憑借你現在的身份。要尋一門門當戶對的好婚事並不難。隻是要一飛衝天，卻還需求助力。”

  “師太如何曉得婉兒想要一飛衝天？”喬思婉心中侵入一股涼意。