俊信接過話來解釋道：“這青魚巷本來就是以小吃聞名的巷子，平時人就不少。遇上今兒這樣的好日子，更擁擠不堪。”

  汪琴撩起簾子看一眼，密密麻麻的人頭，擠得水泄不通，叫賣的吆喝聲此起彼伏。

  汪琴轉頭對朝陽道：“走吧，咱們下車，從這兒走過去。”

  朝陽點頭應下，“好！”

  汪琴起身彎著腰先下車，朝陽緊隨其後。

  汪琴下車後，轉身將手伸向朝陽，朝陽扶著汪琴的手從車上跳下來。

  “謝謝汪姑。”

  汪琴笑笑，說道：“咱們走。”

  說完，汪琴牽著朝陽的手在人群裏側身往前走，擠著往半日閑的後院方向去。

  就在距離半日閑後門七八步遠的地方，有股力道從東麵湧過來，將汪琴與朝陽的手衝開。

  汪琴忙喊道，“不要擠，大家不要擠。”

  嗬斥聲，吼罵聲響成一片。

  隨即，有人尖叫，“死人了，殺人了。”

  汪琴心裏一驚，忙回頭找朝陽，大聲喊道：“朝陽！”

  剛剛湧過來人群紛紛往後退，汪琴被推著往後退了幾步，邊退邊大聲的喊著朝陽。

  汪琴連喊幾聲，沒有聽到朝陽的應答聲，心不由得往下沉，驚惶的連推帶拉的扒開人群往裏擠，“讓讓，請讓讓。”

  汪琴擠到人群中間，見朝陽驚恐的睜著雙眼躺在血泊裏，身邊不遠處有把鋒利無比帶血的匕首。

  汪琴慌忙的撲上去抱住朝陽，一遍又一遍的叫道：“朝陽，朝陽。”

  汪琴邊叫邊伸手試朝陽的鼻息。

  蘇二從人群裏擠進來，看到汪琴抱著朝陽，忙上前問道：“怎麽樣？”

  汪琴抬頭看向蘇二，朝蘇二搖搖頭。

  蘇二站立即站起身來跳到邊上賣烙餅的案台上，四下環顧，看到一個身著黑衣的人晃進一條小巷。

  蘇二丹提氣，從案台上踩到圍觀的人身肩上，朝黑影追去。

  看得圍觀的人倒吸涼氣。

  韓實與花大擠了進來，花大上前查看了朝陽傷上刀口，對韓實道，“去看看蘇二。”

  韓實點頭，朝蘇二離開的方向追去。

  花大抬頭對跟著擠進來的俊信道：“讓人去報官。”

  俊信點頭應下，轉身去做安排。

  花大吩咐完，揚聲對圍觀的人道：“在場的街坊鄰裏，我是半日閑的管事，被刺死的這人，是咱們半日閑的人。

  在場的，剛剛有誰看到行凶者？能提供一點線索，給一兩銀子，說得越詳細給的銀子越多。若是大家願意提供線索，跟著這位小哥去半日閑的後院。”

  圍觀的人一聽有銀子，紛紛跟著俊信去了半日閑。

  花大對石青道：“這一撥人裏，可能有歹徒的同夥，你們仔細些。”

  石青點頭應下。

  花大對汪琴道：“朝陽已經去了，先將她放下，等官差來查看後，咱們再料理她的後事。”

  汪琴悲痛欲絕的抱著朝陽，愣愣的看著她因失血而慘白的臉。

  就在剛剛，還挽著她的手，靠著她的肩，聽她說話，朝她撒嬌的人，隻是轉眼的功夫，人就沒了。

  一切發生得太突然，突然得讓她猝不及防，汪琴心痛得要窒息。

  朝陽從洪城進這個家，與他們同在一個屋簷下生活。

  郡主常說，能在一個屋簷生活，是天大的緣份，不是親人也勝似親人。

  汪琴看著花大難過的說道：“剛剛，我還牽著她的手，她還朝我笑的。”

  花大拍了拍汪琴的肩，寬慰道：“我知道。”

  汪琴低頭看眼朝陽，自責的說道：“我不該帶她出來的。”

  花大知道汪琴心裏自責，說道：“你先別難過，這事不簡單，對方的目標應該是郡主。

  咱們得趕緊尋到歹徒，查清事情的真相，找到幕後指使之人。

  這樣，郡主才會安全，朝陽的仇才能報，她的血才不會白流。”

  花大的話讓汪琴幡然回過神來，對呀，對方一定是將朝陽當成了郡主。否則，為何朝一個丫鬟下手。

  祭天大典是舉國歡慶的盛事，安防事宜自然是重中之重。

  幾乎集全城之力來保慶典順利舉行，所以，從進冬月起，京兆府的差役，兵馬司的人就是全員戒備，不管是白日還是夜裏，巡邏的人手以及次數都翻了倍。

  昨日下晌，禦林軍及京畿大營抽調過來的官兵加入安防之中。

  青魚巷刺死人的事，很快傳到負責這片的蔣英那裏。

  蔣英是五城兵馬司城北區的指揮使，拱宸路在他的城北，今兒他又正好負責拱宸路這一段。

  這些日子，上頭三天兩頭召集議事，說來說去都是慶典的安防，最後，上頭決定，將責任落實到人頭上，采取了責任人獎賞與問責法子。

  蔣英聽了稟報，罵道：“他娘的，真是怕什麽來什麽。老子三個月俸祿沒了，今年的卓也丟了。你在這兒盯著，你隨我過去看看。”

  蔣英惱火的吐槽後，吩咐副手馬明升留下，讓張舉隨他一道去看看。

  蔣英帶著張舉與幾個差役來到青魚巷，蘇二與韓實已經回來了。

  蔣英不認識花大幾天，花大等人卻識得他。

  花大欠身道：“蔣指揮使好，在下是嫣然郡主府上的管事花大，被刺殺的，是咱們府上的丫鬟朝陽。”

  蔣英一聽死者是花嫣然府上的丫鬟，立馬慎重起來，轉身吩咐道:“讓人去請吳仵作過來。”

  張舉立即打發人去。

  蔣英從花大這裏了解案情……

  花嫣然與施亞梅、李菁等人在院子裏看嫁妝時，見汪琴與忍冬在長廊上說話，

  隨後，忍冬往院子裏來。

  汪琴怎麽出現在這裏?府裏出事了？鋪子出事了？

  刹那間，花嫣然的腦子裏冒出一串問題來，抬步向忍冬走去，先開口問道：“汪姑怎麽來了？”

  忍冬回道：“汪姑說有急事尋郡主。”

  花嫣然點點頭，轉身對施亞梅道：“亞梅，我有點事要處理，先回趟府。”

  施亞梅說道：“行，你處理完事再過來，我等你，晚上咱們繼續昨晚的話題。”

  花嫣然點點頭了，“好。”

  花嫣然辭別了施府的人後，快步走向汪琴。“汪姑，出什麽事了？”

  汪琴拉著花嫣然的手往外走，邊走邊說道：“郡主，咱們上車再說。”

  花嫣然點點頭，跟著汪琴往二門處去。

  到了二門處，汪姑轉身對忍冬道：“你跟海棠、梨花坐後一輛車。”

  說完，汪琴隨在花嫣然身後上了車，吩咐清羽趕車。

  花嫣然等汪琴上車後，問道：“出什麽事了?”

  汪琴頓了頓，一臉悲傷的哽咽道。“郡主，朝陽沒了！”

  “沒了？沒了是什麽意思？死了？”花嫣然滿臉疑惑的問道。

  汪琴點點頭，將上午的事詳細的說一遍。

  花嫣然聽後，沉默片刻，問道：“朝陽呢？現在在何處？”

  “花大讓俊信將她送到慈恩寺了，請寺裏的師傅為她做場法寺，再厚葬她。”

  花嫣然說道：“那咱們先去慈恩寺，我去給朝陽上柱香。”

  汪琴有些猶豫了，“郡主，你身份尊貴……”

  不等汪琴說完，花嫣然將她的話打斷，“一來死者為大。二來，朝陽是因我而死。於情於理，我都該去看看她。”

  汪琴見花嫣然堅持，隻得點頭，

  花嫣然從慈恩寺回到郡主府，已經是酉時了。

  眾人她回來，紛紛鬆了口氣。

  花嫣然看眼看大家，沒有說話，徑直往書房去，花大等人跟著去到書房。

  進屋後，花嫣然看向花大，問道：“花伯，有線索了嗎？”

  花大欠身回道：“回郡主，沒有查到向朝陽下手的歹徒，但查到七個右手手腕處刻有風字刺青的人。”

  花嫣然的臉色變得凜然，問道：“風字刺青？誰的人？王相府還是英國公府？”

  花大欽佩花嫣然的敏感，說道：“石南尾隨他們去到城北，見到了英國公身邊的杜斌。”

  花嫣然將手裏的茶杯重重磕在桌上，罵道：“這個老匹夫，他找死。

  劉光，韓實，汪姑，你們仨去將杜斌拿了，關起來嚴加拷問。”

  劉光，韓實，汪姑欠身領命，轉身往外走。

  “汪姑稍等。”花嫣然叫住了汪琴。

  汪琴轉身看向花嫣然，問道：“郡主還有何吩咐？”

  花嫣然遞上一把銀針，“帶上這個。”

  汪琴欠身道謝後，上前接過銀針。

  城北的七灣巷，英國公在屋裏氣急敗壞的轉著圈，杜斌垂首侍立在邊上。

  “一郡廢物，什麽眼神？丫鬟與小姐都分辨不清。”

  呂超手指著杜斌訓斥道。

  杜斌欠身道：“老太爺，這事，也不怨他們。要怪，就怪那丫鬟，好好的，幹嗎穿一身上好的蜀錦。

  上好的蜀錦，那可是貢品，有錢都沒地買的東西，是她一個丫鬟能穿的嗎？

  呂七他們沒有見過嫣然郡主，隻能從衣著上來判斷。那丫鬟也是，一個丫鬟，穿蜀錦，這不是送死嗎？”

  呂超聽了杜斌的話，心裏的氣散了些，接著又轉了一圈，氣惱爭辯道：“換身衣裳就識不出來了？丫鬟就是丫鬟，小姐就是小姐，行為舉止能一樣嗎？”

  杜斌辯解道：“老太爺，那你真是為難他們了。

  老太爺，你想想，那嫣然郡主是在什麽地方長大的？

  一個山野裏長大的郡主，行為舉止還不如一個丫鬟呢。你讓他們如何分辨？

  這事，小的看來，真不怨他們。

  他們今兒做得很不錯，按老太爺的指令，將人殺了，且能全身而退，這次任務做得很成功。

  老太爺應該嘉獎他們，而不指責他們。”

  呂超聽了杜斌的話，心情好了不少。

  杜斌見呂超的臉色緩和下來，接著說道：“呂七他們這幫人，平時關著練，實操得太少。

  與老太爺當年帶兵打仗是一樣的，真正的驍勇善戰的將領，都是一場場對戰練出來的。

  這一回，咱們就當是給他們操練的機會了。”

  呂超點點頭，“你這麽說也有道理，這回就當操練了。

  告訴他們，今兒雖然死的隻是個丫鬟，但事情發生在今日，衙門那邊不可能不重視。

  讓他們好生苟在屋裏，輕意不要出來亂竄。”

  杜點欠身道：“老太爺請放心，小的早交待下去了。讓他們七日之內不要出門，吃喝用度，有人給他們送過去。”

  呂超滿意的點點頭，隨即又歎了口氣，懊惱無比的說道：“今兒多好的機會，齊王那邊竟然沒有出手。他若出手，老夫今日就能為王爺除去兩個絆腳石。”

  杜斌寬慰道：“老太爺別難過，沒什麽好懊惱的。

  咱們做萬全的準備，往後有的是機會。

  下個月就是臘月了，臘月裏有臘八節。齊王為了博得民眾的呼聲，已經連續幾年親自在臘八這天施粥了。

  齊王雖然隻是做做樣子，但隻要他現身粥棚，就是咱們的機會。秦王這邊亦然。”

  呂超點點頭，“對，做好準備，有的是機會。今兒你也累了，下去歇著吧，明兒一早隨老夫出去一趟。”

  “老太爺要去靜泊茶樓見王相？還是？”杜斌欠身問道。

  王相歎口氣，幽幽的說道：“是，朝堂上的事，如今隻能通過王相知曉。老夫去看看，皇上對今日之事的態度。除此外，還有些事要與王相商議。”

  “好，小的明白，老太爺今兒累了，小的伺候老太爺歇。”

  呂超搖搖頭，說道：“老夫再坐會，你去歇下吧，伺候人的活，讓金花來就行。”

  金花是新買進來丫頭，生得水靈靈的，眉眼間自帶風情，讓人很是喜歡。

  金花進家的第一天，就被呂超叫到身邊，讓其近身伺候。

  杜斌立即明白呂超的意思，欠身朝呂超告辭。

  呂超揮了揮手，示意他離開。

  杜斌從屋呂超的書房裏出來，回到東廂房，坐下喝茶。

  想著呂超的話，得讓呂七他們避避風頭。

  剛才，他隻是順著呂超的意思應承，並沒有叮囑呂七等人不要外出。

  杜斌想到這裏，旋即站起身來，從屋裏出來，翻牆而出。

  韓實見杜斌翻牆出來，朝劉光和汪琴比了個手勢，讓他們跟上。

  劉光與汪琴朝他點點頭。