“去搜搜他們！”拿著火銃的年輕人說道，後來的一人，提著一把腰刀，慢慢的走了過來。

  孫元化主仆二人身上什麽都沒有，別說武器，連個布頭都沒，年輕人搜完他們兩人，往後麵做出一個安全的手勢，樹叢中一陣響動，又躍出三四個人出來。

  “兩個難民，應該是大戶人家的！”搜身的人對著拿火銃的人稟報道：“吃的東西都沒有，也不知道怎麽跑到這林子裏來了！”

  “我們迷路了！”孫元化大聲的說道，心裏隱隱有點期盼，他的口音識別天賦再次發揮了作用，這些人看起來年輕彪悍不錯，不過，他們既不是遼東口硬，也不是山東口音，反而是一口標準的北直隸官話。

  登州附近，這個時候，能操一口北直隸的官話的，而且還有著火銃的，能是什麽人。

  “我們要去登州，在路上迷路了！”孫元化大聲說道：“你們是登州來的嗎？”

  那個火銃的那年輕人，將火銃收了起來，狐疑的看來他一眼：“我怎麽覺得你有些麵熟呢？”

  孫元化越發肯定對方的來曆了，不過他還是試探的問道：“你們是登州的兵馬，還是鎮撫司的人，你手上的火器，不是一般人能有的吧！”

  “有點見識！”年輕人笑了起來，那笑容中帶著幾分自豪，卻是不解釋。

  “登州那邊也亂了，你們兩人從哪裏來，就回哪裏去吧，在這山林裏瞎轉悠，當心沒了性命，聽說萊州那邊，有人餓急了還吃人呢？”

  “我去登州，是投奔高函高大人的！”孫元化說道。

  這話一出，幾個年輕人臉色陡然就變得嚴肅起來：“你不是什麽難民！”

  “我是孫元化！”現在的孫元化，已經確定這幾個人，應該是高函的鎮撫司的探子了，有著火器，京師口語，聽到高函的名字，還這麽大的反應，這要不是高函的手下，那就有鬼了呢？

  “登萊巡撫孫元化，被賊人挾持，僥幸逃脫，你們若是高函的部下，立刻護送我去鎮撫司大營那邊去見高函！”

  他站了起來：“白蓮教的妖人正在搜尋我的蹤跡，這裏已經不安全了，有什麽話，咱們路上再說！”

  ……

  高函沒想到，自己會是以這種方式見到孫元化。

  當孫元化從幾個斥候身後露出麵目的時候，那個情形可真是狼狽直接，披頭散發一臉倦容不說，走路還一拐一拐的，據說是路上崴了腳，一路被自己的斥候背了過來的。

  “萊州那邊怎麽樣了！”

  孫元化倒是沒有顧忌自己的形象：“你應該有那邊的消息，孔有德造反，是和白蓮教妖人勾結，如今已經過去了這麽久，萊州城隻怕已經岌岌可危了！”

  “白蓮教妖人？”高函愕然，他可沒想到孔有德的事情，還和白蓮教妖人有關係，要是這樣麻煩可就真的大了。

  如今白蓮教的勢力，已經差不多席卷了半個山東，青州，兗州，甚至萊州的部分州縣，白蓮教聲勢都十分的大，登萊兩州，因為登州城和萊州城有孫元化的大力打造城防，倒是一時之間沒有淪落的風險。

  朝廷的兵馬如今在濟南一帶大肆集結，和白蓮教的軍隊對峙著，登萊兩州在白蓮教的身後，雖然什麽都沒做，但是隻要他們不落入白蓮教的手中，就和濟南的朝廷兵馬隱隱成鉗製一勢，將白蓮教的軍隊困在山東中部。

  但是，孔有德真要和白蓮教勾結，這好不容易的平衡之勢，可就徹底打破了。更別說登州城還有那麽多的糧草軍械，甚至火器。

  “進屋子詳談！”高函招招手，也不顧什麽了，在他身後，柳如是、林立等人，也隨著他們兩人魚貫而入。

  “高大人，你現在手上有多少兵馬？”孫元化進門就開口問道：“來的路上，我想清楚了，白蓮教的妖人裹脅我去萊州，那分明是說明萊州還沒落在他們手裏，我還有用處，否則的話，早就殺了我了！”

  “孫大人是讓我出兵萊州麽？”高函臉色凝重：“我現在手上不足兩千人馬，大多數是歩卒，這點人馬真到了萊州城下，而萊州被人占了，可一點作用都不起！”

  “而且，一旦我們離營，我大營勢必落在孔有德的手裏，到時候萊州取不得，登州這邊又回不來，我鎮撫司的人馬啊，可就成了一支孤軍，四麵皆敵的情況下，可是凶險得很！”

  林立提醒著高函：“我敢肯定，孔有德一支都盯著咱們的動靜，一旦咱們拔營，他和白蓮教的人聯手，在路上夾擊我們，這去萊州，就是一個有去無回的路程！”

  “可萬一萊州還在朝廷手中，有了你們這一支兵馬，不管是孔有德的人還是白蓮教的妖人，想要拿下萊州都不是那麽容易的事情！”孫元化大聲的說道：“萊州一丟，這山東東邊，可就沒有朝廷的兵馬的立足之地了啊，更別說海對麵的韃子，若是那孔有德不管不顧，引韃子渡海而來，別說山東，就是京師那邊，也危險的很了！”

  孔有德一直關注著城外鎮撫司大營的動靜，就如同鎮撫司大營一直在關注著城裏的動靜一樣。

  趁著這次開城門送白蓮教的人離開，城裏也撒出了不少探子，但是在上次鎮撫司大營驅逐過他們的探子之後，這些探子想要靠近大營，那得付出血的代價了。

  登州城外到鎮撫司大營之間的十來裏地，幾乎成了雙方斥候較量的戰場。

  一開始，是登州城裏出來的探子吃虧，盡管城裏出來的探子，都是軍中老卒，而且斥候本來就是軍中精銳，但是架不住雙方營地之間的距離太短，往往一不注意，雙方就迎麵撞上了。

  錦衣衛的探子一般是五人一個小隊，令人發指的是，每個小隊至少配備有一支短火銃，有時候，甚至是兩支，迎麵碰上，這些錦衣衛的探子二話不說，火銃一放掉頭就走，根本不與他們廝殺。

  孔有德可沒這麽奢侈到給自己的斥候都配上火銃，還是短火銃，有弓箭就算不錯的了。

  到了後來，死傷了一些人之後，登州城外的探子也就學乖了，從城裏出來，脫離了城頭的視線，隨便找個方向摸魚大半天，就是不朝鎮撫司大營那邊刺探，等到時間差不多，也就晃回去匯報去了。