鄧春榮看到老太太微有倦意，便對葉縱橫道：“老太太身子不適，不便打擾過久，今天先到這裏吧。明日你們怎樣安排？”

  葉縱橫看了看胡小菊，對鄧春榮道：“明日我要與小菊回鄉下探親……”

  “好，那就後日再擺酒宴，讓老太太高興高興。”鄧春榮道。當下大家向老太太告辭，各自散去。

  葉縱橫沒走幾步，卻被一個相貌秀麗的中年婦人叫住了，似是鄧春榮的二姨太。她微微一躬身道：“葉少，可否移步一談？”。

  葉縱橫平日與她沒有說過話，感覺有些詫異。

  “縱橫，這是我的二房夫人周氏。”鄧春榮走過來道。

  葉縱橫抱拳見了個禮，心裏納悶，不知出了什麽事。

  “縱橫是自己人，夫人有話就直說吧。”鄧春榮道。

  周氏臉色微微一紅道：“不知葉少可留意到小女芸妹？”

  “芸妹？”葉縱橫有些迷糊，他很少注意到鄧家的女人。

  “是這樣的，”鄧春榮見周氏不好意思說，自己便開了口，“芸妹今年已十八，按說應該許人家了，但任誰上門提親，她也不願意。後來，她親口對她母親說，非你不嫁……”

  “葉少，我們也不敢高攀，多一房妾室，應不是什麽難事吧。小女有個好歸宿，我也就放心了。”周氏道。

  葉縱橫總算明白他倆的意思了，堅決地說道：“此事萬萬不可，我之前已釀成大錯，豈可一錯再錯？”

  “什麽……大錯？”鄧春榮迷惑道，“是說娶妻之事？”

  葉縱橫歎道：“那場婚變你也親眼目睹了，差點鬧出人命。小梅今天這個樣子，皆是因為我用情不專，害了她一生……”

  “此話怎講？男人三妻四妾，自古以來不都是如此麽？”鄧春榮驚道。

  “話雖如此說，但一方自有一方風俗。這幾個女人，我已虧欠她們許多，也負不起太多責任，萬萬不可再娶了，還望老爺夫人見諒。”說完，葉縱橫作了個揖，便轉身離去。

  “你們哪裏的風俗？”鄧春榮追問道。

  葉縱橫也不回答，竟自走遠了。鄧春榮與周氏摸不著頭腦，呆住了。

  第二日是初五，蔣智要去給楊二妹上墳。葉武沒有帶雷紅下來，他的主要任務是協助滇軍的三個團長處理軍務。

  葉縱橫、胡小菊、成宏喬、容小竹四人坐著葉府的豪華大馬車，向下橋鎮的九鬥村出發。過年過節，大家都穿著上好料子傳統中式棉袍，其中胡小菊打扮得特別華貴，全身掛滿了首飾。

  從下橋圩到九鬥村的道路窄小，容小竹的意思是換乘鄧家的小馬車，但胡小菊堅決不肯。容小竹看她一身珠光寶氣，知道她的意思，隻能無奈地搖搖頭。

  九鬥村是一條小村，路上有些甘蔗田和水稻田，道路果然難走，一般隻有牛車通行。一大早出發，豪華馬車停停走走，又陷進泥裏幾次，葉縱橫與成宏喬不得不下來推車。幾經周折，總算來到了村裏。

  當時的這種四輪雙駕封閉式車廂豪華大馬車，就跟現在的蘭博基尼和瑪莎拉蒂差不多了，引來了不少村民圍觀。那些村民大多臉上髒兮兮的，穿著破爛的棉襖，腳上是赤腳或是木屐。整條村都是破破的泥角屋，雜草叢生，糞便隨處可見，一不小心就踩了上去，空氣雖然清新，但也彌漫著一股騷臭味——人畜隨處大小便的後果。

  成宏喬的眉頭緊緊地皺在一起，似是很不能接受這樣的環境。

  “別嫌棄啦，半年前，路上都是屍體，現在好多了。”容小竹對成宏喬道，“你這個樣子，我怎敢帶你回家？”

  成宏喬深吸了一口氣道：“沒事，走！”兩人辭別葉縱橫二人，向西北方向走去。

  正好馬車伕在這個村子也有個親戚，大家約好下午三點多在這裏集中返回。

  葉縱橫拉著胡小菊的手，由她帶路，向著她家走去。走在鄉間的小路上，就像回到了童年，遠遠地看著村裏的漂亮女孩，卻不敢上前搭訕……

  胡小菊從小營養不良，比葉縱橫矮一個頭還多，顏值和氣質在眾女中算是最差的，生活條件好了才有了幾分姿色。兩人站在起，她顯得俗氣華麗，葉縱橫卻有一種公子世無雙的仙氣，看上去並不般配。

  “老公，我家很窮的，你不會……瞧不起我吧？”近鄉情怯，走著走著，胡小菊忽然問道。

  “怎麽會？其實，我也是窮孩子出身……”葉縱橫的思緒在停留在一百年以後。

  “老公，你還沒告訴過我，你的家鄉在哪裏？雖然你也會說我們的話，但我感覺跟我們不一樣，還有小姐、少奶奶、高少爺、蔣少爺……你們看上去好像來自很遠的地方……”胡小菊從來沒跟葉縱橫攜手在外麵行走，心情放開了，話也多了起來。

  葉縱橫看著她，猶豫著是否要說實話，想著她都懷上自己的孩子了，便實言相告道：“其實，我們來自於一百年後……”

  “一百年後？”胡小菊迷惑地望著他，“這……這怎麽可能？老公，我沒啥文化，你可別騙我……”

  葉縱橫刮了刮她的鼻子道：“你是我孩子的媽，我怎會騙你？若是有機會，我帶你去那邊看看。”

  “那邊？是怎樣的？是仙境嗎？人會在天上飛嗎？”胡小菊好奇地問道。

  “是的，很多人可以一起在天上飛……”說到這裏，葉縱橫覺得很慚愧，他一直當她是個通房丫頭，從來沒帶她去外麵見過世麵，“以後我會多帶你出去走走，想要在天上飛，也不是什麽難事……”

  “那太好了！”胡小菊鼓掌笑道。

  “對了，你家還有什麽人？”葉縱橫問道。

  “我和小竹都本姓陳。我家就爸媽和弟弟在家。我爸叫陳貴，我媽姓黃，我弟叫陳福……家裏窮，有幾分地，但收成總不好。我爸會看麵相風水，有時會去圩上擺攤補貼家用，後來鬧匪，也沒生意了。阿媽一直多病，哥哥二十多娶不到媳婦，弟弟也沒錢上書院，不識字……”說著說著，兩人走近一處茅草泥屋。門口的一隻又黃又瘦的土狗汪汪地叫起來。

  胡小菊喜道：“這就是我家了！”