葉縱橫握著酒杯，低頭沉思著。突然覺得鼻中一熱，一滴血流到了酒杯中，還好，酒也是紅色，看不出來。他心裏一驚，難道這次超負荷運轉，已經嚴重損傷機體，快要死了？

  他抹了抹鼻子，閉上眼，用最後的的意誌力讓自己的血流減緩，讓破裂的血管加速愈合。其實，這也是飲鳩止渴而已。

  葉縱橫回憶著在廣州灣跟智囊團們探討著的情況，思忖著道：“希頓先生，我想知道法國占領印度支那的目的是什麽？”

  希頓想了下答道：“為了土地和資源。我們參加了歐戰，死了兩百多萬人。歐洲本土已經容不下法蘭西，我們必須對外拓展。”

  “欲速則不達，”葉縱橫道，“你們越是急於控製殖民地，越是會遭遇到極大的反抗。”

  “這個我們也意識到了，殖民地雖然落後，但人民非常強悍，超出了我們的預料。”希頓道。

  葉縱橫轉動著手中的紅酒杯，對希頓道：“希頓先生，你是否相信世界上有先知？”

  “我不知道，《聖經》裏有這個說法。”希頓聳聳肩。

  “不到二十年後，第二次戰爭又將開始，並且是全球性的大戰，這次的主戰場將在中國，法蘭西在二戰後再次受到重創，會徹底退出印度支那和廣州灣。”葉縱橫道。

  艾德加拿酒杯的手一顫，他用手摸摸卷曲的胡須道：“葉先生，這我就不敢相信了，你說你是先知就是先知？”

  葉縱橫拿起酒杯站起來，靠近艾德加道：“將軍，你現在心裏想一句話，然後讓我猜猜。”

  “好！”艾德加閉眼沉思了一句話，睜開眼道：“你猜吧。”

  葉縱橫在近距離能用腦電波搜索對方的記憶，他立即找到了這句話，笑道：“艾德加將軍，這涉及到你的隱私，你確定要公開？”

  艾德加大驚道：“你真猜到了？”

  葉縱橫點點頭：“如果你不介意，我就說了。”

  “不，不！”艾德加大窘。

  葉縱橫拿著酒杯，在他耳邊低語了一句。艾德加連連點頭，拿起酒杯，與葉縱橫幹了一杯。

  “真猜中了？”希頓似信非信地拿著酒瓶過來，給葉縱橫與艾德加添上了酒。

  “是的，太不可思議了，你試試。”艾德加對希頓道。

  希頓拿著酒杯在鼻間旋轉了幾下，看了一眼葉縱橫和阮福晃道：“我也想好了。”

  葉縱橫走進他身邊，凝神思考了下，對希頓道：“不好意思，這個問題涉及到我的隱私，我不能回答。”

  希頓笑道：“那你把問題說出來。”

  葉縱橫側過頭，在希頓耳邊說了一句。

  希頓點點頭，舉杯道：“厲害！厲害！”

  葉縱橫凝視著希頓，過了一會又道：“你之所以有這個問題，是因為你20歲時的一段經曆，那時你在裏昂商學院念大學，有一位學長……”

  “打住！”希頓雙手一舉，笑道，“別說下去了，所以，我特別能理解你們，那是一段美好的回憶。”

  阮福晃迷惑地問道：“你們在說什麽？”

  “沒什麽，”希頓笑道，“他回去後會告訴你的。”

  “我想我們應該回到原來的話題，廣場上的人還在等著我們。”阮福晃道。

  “好，接著說，其實現在法國國內形勢很緊張，國庫財政空虛，巴黎的市民連麵包都吃不上，已無力控製殖民地。佛郎索瓦先生多次說過要用巨艦大炮轟炸廣州灣，也隻是……”葉縱橫不知怎麽用法語表達“強弩之末”。

  “一支快要墜地的箭，最後的力量。”阮福晃補充道，他從小接受嚴格的教育，精通越南語、法語和中文，也能聽懂英語和德語。

  “既然，大家都有難處，就不必搞得兩敗俱傷。佛郎索瓦先生常說，為了法蘭西的利益。我認為，無論是為了哪一方的利益，都不應該再發動一場戰場。何況，戰後法蘭西真的傷不起了，不是嗎？”葉縱橫說著，感到又有鮮血湧到嘴裏，他喝了一口酒，強壓了下去。

  “葉先生的意思是？”希頓問道。

  “我認為你們應該與我們和平相處，因為你們遲早要離開，何必付出太大的代價？更何況，法蘭西已承受不起這個代價！”葉縱橫道。

  希頓想了想道：“其實我以前一直認為支那是低劣民族，試圖征服和馴服，看來這個想法是錯誤的。”

  “中國和越南就像發育遲緩的孩子，雖然現在落後，但始終會追趕上來，甚至後來居上。恕我直言，法蘭西自歐戰後一直在走下坡路，走了100年還沒結束。”這些話，都是他平時聽蔣智和高飛鴻說的。

  “葉，你說得很有道理。”希頓道。

  “我希望，在你的任期中，你與越南和廣州灣的本土勢力都能和平相處，直接地說，也就是與我和維新帝能和平共處，明白嗎？”葉縱橫道。

  “明白，但我隻能保證在我的任期。”希頓道。

  “那就足夠了。為我們新的關係，幹杯——”葉縱橫舉起酒杯，四個人碰了一下杯，聲音很清脆。

  大方向有了，接下來，商討具體的事宜。一是法方允許葉縱橫和阮福晃在廣州灣和越南駐軍並公開活動；二是允許葉縱橫和阮福晃參與對本土的管理，行使常務副總督的權力。

  “葉，你這樣的要求，報到巴黎的議會肯定是不予批準的。”希頓皺眉道。

  “我不需要你上報，你在任期內默認這兩項權利即可。”葉縱橫道，“若是你調任，或是有什麽變故，不算你違背契約精神。”

  “那沒問題，我答應你了。其實，這也是為了保護法蘭西，說實話，大家都是為了逃避戰爭才跑到印度支那的。”希頓道。

  “你是個明白人，希頓先生。”葉縱橫向他舉了舉杯。這時，他又感到喉頭又鮮血湧出，他喝了一口酒吞下去，道：“永珊，大方向我與希頓先生達成了一致，你接下來談你的需求以及今日之事的處理……”