“杜威克警長，你們在做什麽？總督大人和總公使大人在這裏！夏爾斯總長也在！”高飛鴻驚道。杜威克是“東營”綠衣兵駐軍的負責人，他之前跟他打過交道。夏爾斯本是杜威克的直屬上司，但他初來乍到，對下屬還不熟悉。

  杜威克大聲道：“這些刁民不肯交人頭稅，沒有稅證，應抓去做苦役！”

  這一說話，耽誤了追趕，那些華人扶起傷者，躲進了廟裏。讓娜見到一群男人衝進來，其中還有兩個身上有血的男人，忍不住尖叫起來。容素素是經曆過戰爭的，她壓住驚慌，將讓娜拉到身後，喝問道：“你們幹什麽的？”

  這時，從後院衝出一個五十多歲木匠模樣的師傅，穿著一條髒兮兮的做工腰裙，看到這批華人，他指了指後院方向，示意讓他們在後躲避，然後將廟門關上插上了門閂。廟裏光線頓時昏暗了。

  “張師傅！”張明西叫道。這個島上大部分的人姓張。

  “明西，你怎麽在這！外麵的追兵是什麽人？”張師傅著急地問道。

  “我是帶著安南過來的印度支那總督和廣州灣總公使大人經過，順便來拜一拜羅公張公，不知發生了什麽事！”張明西道。

  “先放我和夫人出去！”容素素叫道。

  “不行，一開門，綠衣兵就要進來抓人，他們定是跑不掉了！”張師傅道，“鬼佬的苛捐雜稅太多，他們交不起！”

  葉縱橫在廟外，眼睜睜地看著容素素和讓娜被關在廟裏，正想去踹門。但杜威克和幾名綠衣兵行動更快，他們看到高級上司在這裏，正好表現一下。

  小廟是木門，哪裏經得住綠衣兵的連砸帶揣，垮啦一聲開了。

  “張師傅！”那群村民中兩個較為強壯的男人跑了出來，見門開了，大驚，兩人一把抓住讓娜和容素素胳膊，拿她倆當人質。讓娜又尖叫起來。

  杜威克帶著綠衣兵衝進來，夏爾斯也拿著槍跟在後麵。兩個男人抓著讓娜和容素素，拿著兩把雕刻刀指著她們的喉嚨。

  外麵的法國人全部驚呆了！佛郎索瓦叫了聲道：“讓娜！”

  葉縱橫見到容素素和讓娜被擄為人質，一下子將手槍舉起麵前，瞄準那兩個男子。“把女人放開！”他喝道。

  正對峙著，杜威克將跑到後院去報信的張師傅拎了出來，將他狠狠推倒在地上。一個越南綠衣兵拿著兩個30多厘米高的木雕走了出來，道：“報告中尉，在後院查到這個！”

  杜威克拿過一看，一腳踹在張師傅身上，道：“這隻支那豬又在雕刻這魔鬼的詛咒！準備放在房梁上！已經被發現過一次了！”

  高飛鴻叫道：“番鬼托梁！”

  那張師傅眼神一亮，朗聲道：“對，正是番鬼托梁，你們這些天殺的鬼佬，應該永世被羅侯王的神力所壓製，永世不得翻身！”

  番鬼托梁，是廣州灣人民群眾為了表達對侵略者的仇恨和蔑視，一些民間工匠在雕製托梁建築構件時，便把托梁木墊雕刻成法國侵略軍官兵的形象，讓他們處於大梁的重壓之下，顯出一副藏頭縮頸、膽戰心驚的模樣，也詛咒他們受惡運重壓，永世不得翻身。

  夏爾斯一到廣州灣便聽人講過番鬼托梁的事，法國人對這種“魔鬼的行徑”是很忌諱的，他怒道：“作惡的魔鬼，就地處決！”

  杜威克將手槍保險一撥，便要對著張師傅頭部開槍。高飛鴻不忍，叫了一聲：“慢！”

  說時遲那時快，葉縱橫人影一閃，近到杜威克麵前，一腳將他手上的槍踢飛，然後迅速近到那兩個村民身邊，一扭他二人的手腕，兩把小刀哐當當落到地上，然後雙手一推，兩人頓時摔倒在地上。

  那兩人手上無刀，又見葉縱橫威猛，嚇得跑向後院，誰知後院的村民已被帶槍的綠衣兵圍住，趕了出來。受傷的兩人也被拖了出來，地上赫然兩條血跡。

  容素素和讓娜安然脫險，兩人心情激動地撲向葉縱橫懷裏，他隻能左擁一個，左抱一個，好不尷尬。過了一會，兩個女人才反應過來，容素素趕緊拉著讓娜走到廟外。

  夏爾斯怒道：“葉，你這是什麽意思？你在破壞警察執法！總督大人，總公使大人，這件事必須秉公辦理！”

  佛郎索瓦在見證過葉縱橫的“神跡”後，對支那人的反感已沒那麽強烈，他皺著眉頭道：“我不懂他雕刻的是什麽，即便是死刑，也應該通過法律的裁決。”

  奧拉斯忍無可忍，揮動著雙手道道：“總督大人，我不明白，你怎麽會突然袒護支那人，難道真的中了魔鬼的詛咒？”

  杜威克撿起槍，舉起番鬼托梁的雕件道：“是的，聽說這種詛咒會讓法國人永遠受製於這裏的支那人！我們必須殺一儆百！”

  高飛鴻道：“我支持佛郎索瓦先生的觀點，死刑必須通過法庭的判決！”

  夏爾斯道：“豈有此理！難道在戰場上殺人也要一一審訊嗎？”

  奧拉斯不停地叫道：“魔鬼，我們當中一定有魔鬼的存在！”他恨恨地看著葉縱橫。

  克勞泰默見有些人公然與佛郎索瓦頂撞，麵子很是難看，他作為本地主官，隻能息事寧人：“佛郎索瓦先生說得對，法蘭西是一個法製國家，死刑要在審訊後執行。至於個人稅方麵，如果民眾承受不了，要考慮減免……”

  國防軍司令佛雷德忍不住發話了：“減免個人稅？正是由於財政收入的減少，我們的軍隊才一再裁員，導致我們必須依靠華人在洋界管理……”

  容素素見說到稅務問題，也插話道：“誰說財政收入一定是靠稅收，這種一刀切的人頭稅，本身就不合理。我說過，填海造地，開發房地產，是最快的增收之道！”

  見各人吵鬧不休，葉縱橫大聲問道：“這些人到底欠多少稅？”

  杜威克愣了一下道：“現在可不止交稅那樣簡單，加上罰款，加上出警費，還要交免勞役費，按銀洋算的話，這十個人至少要一千銀洋。”

  容素素立即道：“好吧，這個費用我來交。”她從手袋裏掏出一張有她簽名的現金支票，遞給杜威克道：“這是大盛金鋪的現金支票，剛好一千銀洋，不夠再去取。”